Нерождённый #2

Лицо господина Хара мрачнеет.

– Вас беспокоит что-то? – спрашиваю я

Я вижу как он кусает губы.

– Я могу быть откровенен с вами, господин Эное? – начинает он.

– Да. Конечно. Только так и никак иначе. Я же откровенен с вами.

Он колеблется. Но всё же решается.

– Положение Небесного Утёса сейчас слишком шатко. Оказаться в друзьях у вас – это всё равно, что записать себя во враги влиятельнейших из кланов. Идея с союзом кланов равнины – она… великолепна, но…

– Но?

Я зря обрадовался.

– Но слишком преждевременна. Сейчас когда Император находится на границе между жизнью и смертью, когда Нода имеют большие претензии к Небесному Утёсу, когда клан Чёрного Сокола объявил вам войну… и Большая Охота впереди.

Он ёжится словно от холода. Ну да, для него этот союз каксекс с прокажённым – радости мало, а проблем слишком много.

Я его понимаю. Вот только выбора у меня нет. Его нет у меня и другим я его тоже не оставлю.

Всё будет просто – две стороны. Или за меня или против.

– Примете ли вы участие в Большой Охоте? – перевожу я тему на другое, хочу дать ему перевести дыхание и осознать моё предложение.

– Нет.

– Почему же?

– Шахта, о которой идёт речь… шахта с Заброшенным Храмом – она не нужна нам.

– Говорят, там внутри нашли что-то очень… очень интересное, – говорю я, наблюдая за его реакцией.

– Да. Уверен это и правда может сотрясти основы нашего мира, – кивает он. – Вот только клан Падающей Ночи не готов вступать в войну, а она неминуемо начнётся против того, кто выиграет Большую Охоту. Мы останемся в стороне. В такие сложные моменты истории иногда лучше наблюдать, чем участвовать.

Он наливает себе вина.

Ну да, в стороне. Будут сидеть и смотреть, как остальные пожирают друг друга. Сначала крупные мелких, а потом, когда останутся только сильнейшие – всё самое интересное только начнётся.

И только тогда начнётся настоящая кровь.

Вот только я хотел бы оказаться среди сильнейших.

И среди тех, кто выиграет эту войну.

Опустошаю чашку с вином и отставляю в сторону.

Пора спрашивать в лоб.

– Этот союз, о котором я говорил – интересен ли он вам?

Он опускает глаза и это уже ответ, но я всё равно еще надеюсь.

– Мы бы предпочли сохранить нейтралитет… пока, – прерывает молчание он. – Может быть, потом…

Нейтралитет?

Я чувствую как внутри меня всё закипает.

– Всё сложно, господин Хара, – начинаю я как можно спокойнее. Нет, я правда не хочу ни с кем ссориться… если меня, конечно, не вынудят это сделать. Все эти войны мне не нужны, но и проигрывать я тоже не собираюсь.

– Да, – кивает он.

– Всё очень сложно, – продолжаю я. – Думаю, сейчас ситуация в Альянсе такова, что сохранить нейтралитет не получится. Я скажу прямо – я не дам вам возможности сохранить нейтралитет.

В его глазах мелькает страх. Думаю, он помнит как катилась на пол голова Ито.

– Приходится делить всех на друзей и врагов, – продолжаю я. – И если вы не друг…

Он вздрагивает.

– Неделя…Думаю, недели достаточно на то, чтобы принять решение. Просто пришлите мне вестника с согласием. Если вестника не будет – я буду считать это объявлением войны с вашей стороны.

– Что?! – он резко встаёт.

– Я хотел сказать, что если вестника не будет до конца недели – в списке моих врагов вы будет вписаны после Нода и Чёрного Сокола. И то, что вы там будет после, совсем не означает, что я не приду за вами первым.

Он бы бросился на меня сейчас… если бы не мой ранг. Если бы не его желание жить.

– Я не хочу ссориться, – миролюбиво продолжаю я. – И по-прежнему буду искренне рад нашему союзу. Мои резкие слова прошу простить – вы знаете в каком сложном положении сейчас мой клан.

Я опускаю голову к груди в поклоне вежливости.

Глава 20

– Ну что? – встречает меня вопросом Кайоши, когда поднимаюсь на корабль.

– Я бы поел, – отвечаю я.

Переговорщик из меня так себе – хотел заключить союз, а вместо этого получил врага. Хотя я зря упрекаю себя – разве могло быть по другому? Зачем Хара становиться на сторону клана, который едва дышит? Разве любой, даже самый опытный дипломат смог бы на моём месте заключить союз?

Может, и мог бы, но… я сомневаюсь. Очень сильно сомневаюсь.

Кайоши очень любопытно, но он сдерживает себя и вместо того, чтобы расспрашивать дальше, мчится к лестнице ведущей вниз – там можно поискать еды.

Возвращается не скоро, но с двумя кувшинами вина и внушительным куском копчёного мяса.

– Пир, – говорит он и складывает добычу на небольшом низком столике окружённом лежаками. Потом снова исчезает внизу. Возвращается с широким ножом, чашками и тарелками.

Пока он нарезает мясо и разливает вино поднимаюсь на мостик – нет смысла терять время. Орлан взлетает почти радостно, оставляя внизу место где нам не были рады. Тяну рычаг на себя до отказа и транспорт, весело поскрипывая, устремляется наперегонки с птицами.

Очень быстрый, очень. На таком до шахты с Заброшенным Храмом мы долетим за пару часов, не больше.

– Ты идёшь? – Кайоши показывает на стол, на котором уже всё готово.

Когда усаживаюсь, он пододвигает мне блюдо, на котором красиво уложены ароматные куски мяса и снова повторяет тот самый вопрос, который встретил.

– Ну что?