Нерождённый #3

Встаю и, под недоуменным взглядом Сакаи, иду к окну. Приотворяю чтобы впустить птицу. Та, перевернувшись в воздухе роняет мне в руки крохотный клочок бумаги.

Разворачиваю.

«Они убили всех. Всех, кто вышел первым. Нори тоже»

Глава 8

Ухожу в тень за мгновение до того, как десяток стрел взрывают стекла в окнах ровно в том месте, где я стоял. Я успеваю даже обжечься осколками, прежде чем мир мёртвых прячет меня.

В первую секунду просто застываю, пытаясь осознать то, что произошло.

Нори?

Нори?!

Нет!

Только не она!

Я буду надеяться на то, что Мэса, которого я оставил за старшего там в метро и который отправил вестника — всё же ошибся.

Я буду надеяться, пока сам не найду её тело!

И я не представляю как сказать об этом Кайоши.

Прислушиваюсь к далёким звукам из мира живых… ничего кроме криков похожих на шёпот.

Готов ли я был к такому исходу?

Да, именно к нему я и готовился. Впереди охота, сложная охота. Не та Большая, которая начнётся завтра, а другая — здесь и сейчас.

Этот дворец — полигон для меня, полигон набитый сотнями вооружённых зверьков, через которых мне нужно пробраться чтобы найти Таро, сына Сакаи.

Найти и забрать.

Выходить из тени сейчас нельзя — меня будут ждать. Сакаи видел там на Совете в Башне Казней как яисчез, а потом появился — появился в том же самом месте.

— Ты что-нибудь чувствуешь? — голос И-себа заставляет вздрогнуть.

— Чувствую?

— Игла Перерождения — она ведь в тебе. Я спрашиваю — ты что-нибудь чувствуешь?

— Нет. А что я должен чувствовать?

— Ты начнёшь меняться.

— Мне рассказывать тебе обо всём? Ты хочешь не пропустить момент, когда нужно будет убить меня?

— Да.

— Ладно. А теперь не мешай, у меня впереди небольшое дельце и я не хочу, чтобы ты отвлекал.

Зала из которой я зашёл в тень огромна и пуста — ничего кроме роскошной мебели в центре и огромных колон по периметру. Это значит, я смогу, не натыкаясь на преграды, отойти чуть дальше чем то, место где меня ждут.

Делаю несколько шагов и натыкаюсь на невидимую помеху. Колонна, вряд ли это что-то другое. Возле окна, того самого, что разбили стрелы летевшие в меня, как раз была колонна.

И рядом еще одна.

Что странно — я не могу дотронутся до этих невидимых преград — это похоже на невидимое поле, вязкое, жесткое, к которому нельзя прикоснутся.

Натыкаюсь еще на что-то — возможно это один из воинов. Никакого вреда я, отсюда, из мира мёртвых, нанести ему не могу, но и он моего прикосновения, скорее всего, не почувствовал. Или почувствовал, но совсем слабо, возможно, так же как человек чувствует касание совсем лёгкого ветерка.

Идти вот так, не видя преграды, по памяти, не слишком удобно, но сейчас мне нужно вырваться из точки в которой меня ждут.

Можно пробовать!

В одну руку нож, в другую — шигиру.

Выхожу из тени не слишком удачно — лицом к лицу с охранником. Бью его в грудь ножом и снова ухожу в тень.

Не повезло.

Ладно, отойдём еще.

Несколько шагов в сторону и новый выход. И снова лицом к лицу к очередным охранником. Повторяю удар и снова падаю в тень.

Как-то их слишком много здесь. Сбежались по призыву Сакаи?

Интересно — сам он еще здесь? Охотится ли вместе со всеми на меня или решил найти место поспокойнее, не желая рисковать?

За тот короткий миг, пока я был в мире живых ничего кроме лица врага разглядеть не успел.

Пожалуй, стоит найти стену — по ней я смогу выбраться из залы не выходя из тени. Вытягиваю вперёд руку с ножом и иду, пока снова не натыкаюсь на преграду. Скорее всего это и есть стена — она должна быть примерно здесь. Вдоль стены идти совсем легко… никаких серьёзных преград на пути.

Стена неожиданно заканчивается, а это может означать только одно — я добрался до широкой галереи ведущей в залу. Когда меня сегодня проводили сюда в ней было лишь четверо охранников… и самое лучшее что я могу сейчас сделать это обойти их. Не нужно здесь оставлять после себя трупов — они мои следы. Следы по которым вся эта вооружённая толпа будет идти за мной.

Галерея заканчивается новой преградой и этой преградой могут быть только двери. Высоченные двери ведущие в следующую залу. В ней, по пути на встречу с Сакаи, я заметил широкий бассейн в центре, колонны и несколько живых деревьев в огромных глиняных вазах. И охрана — там её тоже было много. Сомневаюсь, что в обычный день замок Нода набит солдатами. Неужели это для меня такая честь?

Сакаи не собирался меня отпускать? Наверное, радовался моей глупости — надо же, птичка сама залетела в клетку.

И всё же, почему тогда он не попытался убить меня сразу? Причина может быть только одна — хотел выслушать. То, что на его лице не было особого интереса — ничего не означает, все эти влиятельные опытные мастера, вроде Сакаи и Горо Хинун, легко прячут свои эмоции.

Да, он ждал меня, в клетку с открытой дверцей, собирался выслушать до конца, а потом прикончить.

Глупость людей часто проявляется в том, что они недооценивают противника. Сакаи решил, что я слишком юн и глуп и не в состоянии предугадать даже такие простые ходы?