Нерождённый #3

Это что-то вроде гладиаторских боёв? Я когда-то в детстве тоже участвовал в таких… в своём мире. Участвовал когда срочно нужны были деньги, да. Это был простой способ заработать немного денег на подпольных бойцовских тотализаторах. Я вдруг вспоминаю Лоли… малышку Лоли… как же это всё давно было, кажется, целая вечность прошла. Кажется, у меня уже и не было жизни до этой.

Снова горны — на этот раз долгие, протяжные, зазывающие. Они для тех кто далеко, но всё же может расслышать их, пусть даже и принесённые ветром, и успеет вернуться в город до начала зрелища.

Трибуны Стадиума такие огромные, что, кажется, способны вместить на бесконечных скамья всех желающих. Помню, как Кайоши, еще в первые дни моего пребывания в этом мире, рассказывал о том, что нет зрелища интереснее, чем этот турнир сильнейших и что каждый мечтает хотя бы раз побывать на нём.

Поднимаюсь в воздух, в который раз восхитившись тому волшебному чувству. когда мягкие подошвы твоих сапог отрываются от земли, и ты вдруг теряешь вес, становясь с воздухом единым целым, частью и сутью его.

Выше, еще выше — я хочу осмотреться. Инквизитор парящий над Стадиумом — думаю, это обычно здесь. Я вижу других таких же — в белых одеждах играющих с ветром и золотых масках. Я просто сейчас выше всех других… и ничего необычного в этом нет.

Полёт совсем короткий — я не хочу терять времени, не хочу рисковать. Опускаюсь на один из балконов рядом с открытой галерей ведущей к ложу Императора. Это самый верхний уровень трибун и чужих здесь нет. Только охрана — десятки воинов в белом с золотом. Лучшие из лучших — они сохраняют жизнь императору. И я один из них, вот только я хочу забрать эту жизнь.

Забрать и обменять на двадцать миллионов лунным золотом… отличная сделка, да.

На меня здесь никто не обращает внимания, совсем никто. Может быть, немного позже, перед прибытием Императора всё изменится — наверное, прежде всего появятся Инквизиторы Первого Круга и, конечно, Рыцари Крови. Они окружат ложу, не подпуская к ней никого… и даже таких как я. Может быть, совсем скоро даже тень птицы не сможет коснуться Императора… но это будет всё же после того, как я займу своё место в тени.

* * *

Захожу в ложу под новый звук горна. На этот раз он короткий, отрывистый, отбивающий темп марша… и я не знаю что он означает.

Начало турнира? Ну, уж нет — сначала на том месте, где я сейчас стою, должен появиться тот, кто и откроет его.

На трибунах поднимается вой и я вижу как те самые воины, в стальных шипастых наплечниках, те самые, что несколько дней назад притащили на казнь Рэйден, сейчас разгоняют людей на поле — всем участникам турнира стоит вернуться в казармы… или где там они должны собраться перед началом боёв.

Отлично, момент приближается.

Я знаю о том, что сегодня Император появится в своей ложе через подземный тоннель ведущий прямо от его покоев в замке. Сегодня никакого корабля — прошлый раз это его появление на роскошном судне было скорее исключением.

— Он идёт! — крик из тоннеля, глухой — двери в него заперты.

Пора, с минуты на минут здесь появятся Инквизиторы Первого Круга отгородив Императора от всего мира.

Слышу шаги совсем близкие, торопливые… падаю в тень за мгновение до того, как тот кому эти шаг принадлежат появится здесь в ложе. Я не увижу его, как и ничего больше не увижу до самой смерти императора.

И турнир… думаю, он будет интересным…вот только мне не быть среди зрителей. Я собираюсь устроить своё шоу, которое поинтереснее будет, пожалуй.

* * *

— Я чувствую запах крови, — встречает меня И-себа.

Мы так мало разговариваем с ним, что я успел уже отвыкнуть от своего невидимого убийцы.

— Я тоже, — ложусь на горячий песок и закрываю глаза. Короткое затишье перед бурей, я просто хочу собрать силы. А еще — я прислушиваюсь к глухим звуками, долетающим сюда из мира живых.

Вот я слышу рёв толпы… Император? Он уже вошёл в ложу? Когда я должен удить его? Когда лучший момент для его смерти?

Думаю, не сразу.

Надо дать ему и тем, кто его охраняет время чтобы увлечься зрелищем которое совсем скоро начнётся там внизу.

Я подожду. Я не спешу.

— Как ты убьёшь его? — интересуется И-себа.

— Удары в грудь шигиру, — отвечаю я. — А потом… потом я оставлю послание для Горо — свой нож в голове Императора.

Я вдруг вспоминаю как Нир, Нир который всё знает, еще в башне рассказывал о том, что Рэйден пообещала Горо в качестве доказательства того, что убила его именно она, а не кто-то другой, достать из груди Императора сердце и сжечь его.

Забавно.

Она была слишком самоуверенной.

— Ты всё просчитал, Иниро?

— Невозможно всё просчитать, — я вдыхаю полной грудью воздух наполненный сладковатым запахом смерти. — Но, я сделал всё, что мог. Мне не в чем упрекнуть себя.

— Ты же помнишь — я могу смотреть за горизонт.

— Ты уже знаешь что будет со мной?

— Да.

— Расскажешь?

— Большой страх. Он придёт в этот мир совсем скоро. И будут бежать все. И даже ты.

— Ну уж нет, — я кривлюсь не открывая глаз. — Я не умею бежать. Лучше скажи мне — я убью сейчас Императора или нет.

— Не могу.