Нерождённый #7

— Сколько? — спрашивает он и, не дождавшись ответа, пересчитывает сам, касаясь пальцем каждого из камней.

— Одиннадцать! — он потирает руки в нетерпении.

Поднимаю один из камней и пробую посмотреть через него на звездное небо…

— А точно нельзя без мучений понять какой силы исчадие там внутри? — интересуюсь, хотя ответ мне уже известен.

— Нет. Никак. Это будет ночь наших страданий. Ночь радостных страданий, — Юто сияет так, словно впереди нам предстоит что-то приятное.

— Как будем делить? — я подбрасываю камень в руке и тут же ловлю.

— Никак, — мотает головой он. — Да, я очень сильно хочу получить ранг Охотника… очень сильно! Когда я смотрю на эти камни — это как сон, ведь мало кто на этом свете даже мечтать может о таком немыслимом ранге, ради которого и сотню лет жизни отдать не жалко. Но… тебе нужно получить исчадие ранга Охотник — это важнее всего.

— А если здесь, — я показываю на камни перед нами. — Всего одно сердце такого высокого ранга… это твой шанс не только получить ранг Охотника, но и войти в Семью.

— Это не так важно, — он придвигает камни ко мне ближе. — Ты, если у тебя будет исчадие ранга Охотник, станешь многократно сильнее.

Надо иметь большую силу внутри, чтобы отказаться от ранга, который, возможно сейчас лежит на расстоянии вытянутой руки… я смотрю на Юто с невольным уважением. Смог бы я отказаться так же, ради другого? Не знаю.

— К тому же, может быть, мы зря тут радуемся, — тут же добавляет он. — Вдруг среди этих камней нет ни одного сильного исчадия.

Беру в руки самый большой из камней в тайной надежде, что именно это сердце принадлежит демону ранга Охотник и мне не придётся резать себе ладонь несколько раз эту ночь.

— Что с ним делать дальше? — спрашиваю.

— Пока ничего. Покажи мне свою левую руку!

Протягиваю ему руку и Юто тут же полосует мою ладонь ножом. Разрез длинный и тут наполняется кровью.

— Ну, спасибо, — говорю я.

— Не за что, — ухмыляется он. — Первый раз это трудно делать. Теперь пихай камень внутрь… и это очень больно, Керо.

Интересно, это больнее, чем голой рукой открывать раскалённую решётку печи? Сейчас проверим.

Отставляю руку подальше, чтобы не залить себя кровью, подношу камень к надрезу… и засовываю его… А-а-а-а-а! С. ка, какая какая же дикая боль… хорошо, что можно кусать губы — так немного легче становится.

— Да ты поплачь — больно же, — милостиво разрешает Юто. — Я никому не скажу.

Плакать я не собираюсь, но вот повыть от адской боли — вполне себе нормально. И я вою. И ругаюсь. Потом снова вою и снова ругаюсь… никогда не думал, что резать ладонь и засовывать в неё что-нибудь — так больно!

— Я когда первый раз себе делал — рыдал, — признаётся Юто.

— И сколько тебе тогда было? — спрашиваю я, стараясь не обращать внимания на боль, глотая кровь из прокушенных губ.

— Шесть.

— Шесть?!

— Да. Но самое смешное — я себе так засунул в ладонь обычный речной камень. Пацаны обманули. Сказали, что это сердце исчадия. И я сначала выкупил этот камень за всё золото, что смог добыть, а потом еще и запихнул его себе в руку. Она у меня чуть не отвалилась — гнить начала.

— Ты очень сильно хотел стать Хранителем, — восхищенно присвистываю, представляя шестилетнего Юто который режет себе руку и суёт под кожу камень.

— Да, но еще сильнее я хотел получить своего демона — в его глазах сверкает огонь.

Ложусь на палубу, закрываю глаза — теперь нужно ждать, просто ждать и терпеть боль. Когда сердце исчадия пропитается моей кровью — оно оживёт. А вместе с ним оживёт и демон. Иногда для этого требуется всего несколько минут, а иногда — несколько часов. Чем сильнее потоки внутри мастера, тем быстрее оживает сердце… хорошо что у меня высокий ранг.

— Думаешь, Аой еще жива? — спрашивает Юто.

— Жива, — отвечаю уверенно.

Сегодня она еще жива, но что будет завтра — знает только Рэйден. Скорее бы увидеть её, мне нужно уговорить её ждать.

Боль в ладони почти сразу становится ругой, меняется. Сначала она словно согревает руку, а потом кровь внутри меня словно загорается жарким пламенем, и это пламя, кажется, сжигает всего меня. Я даже открываю глаза, ожидая увидеть огонь, который охватил моё тело… но нет, ничего такого я не вижу.

— Кровь загорелась, — понимающе подмигивает Это. — Это хорошо! Исчадие пробуждается и совсем скоро мы сможем увидеть его силу!

Так быстро всё началось?! Отлично. Не то, что это перерождение в Первородных, которое длится месяцами!

Я вдруг поневоле начинаю верить в самое лучшее. И не только в то, что вот прямо первое же сердце окажется сердцем исчадия ранга Охотник… а что если боле высокого ранга? Что если в этом крохотном живом камне, который сейчас оживает внутри моей ладони — демон ранга Призыватель? И тогда я убью его! Убью, чтобы самому стать мастером такого ранга!

— Если кровь начинает жечь нестерпимо — можешь пробовать вызывать демона, — говорит Юто, протягивая мне кольцо с шипом. Своё кольцо с шипом, ведь у меня такого нет.

Пробовать вызывать? Так быстро?

Превозмогая боль сажусь, надеваю кольцо, переворачиваю иглу так, чтобы она попала в сердце исчадия когда я сожму кулак…