Нерусские русские. История служения России. Иноземные представители семьи Романовых

Практически все самые значимые реформаторские начинания царствования Александра II в той или иной степени оказывались связаны с фигурой его брата великого князя Константина Николаевича (1827–1892).

Огромное влияние на формирование личности этого недооцененного представителя правящей династии оказали курировавший его воспитание В.А. Жуковский, а также приставленный к нему в качестве наставника известный мореплаватель Федор Петрович Литке (1797–1882).

Константин Николаевич появился на свет в памятном 1827 году, когда русская эскадра вместе с англичанами и французами нанесла сокрушительное поражение турецко-египетской армаде при Наварине. К своей деятельности по усилению Черноморского флота уже приступил главный герой этой битвы адмирал Михаил Петрович Лазарев (1788–1851), и эти события, видимо, повлияли на решение Николая I направить своего второго сына по морской линии.

В 1843 и 1844 годах вместе с двумя своими младшими братьями Николаем и Михаилом он участвовал в учебном плавании по Финскому заливу на люгере «Ораниенбаум», после чего был назначен командиром брига «Улисс». В 1846 году последовало очередное повышение – великий князь, получив звание капитана 1-го ранга, стал командиром фрегата «Паллада»[250].

В 1848 году в связи с женитьбой на своей троюродной сестре Александре Фридерике Генриетте Паулине Марианне Элизабете Саксен-Альтенбургской, получившей в крещении имя Александры Иосифовны (1830–1911), произведен в контр-адмиралы и стал шефом Морского кадетского корпуса.

Следующий, 1849 год оказался отмечен опытом сухопутной войны, связанной с участием в Венгерском походе.

Великий князь Константин Николаевич

Великая княгиня Александра Иосифовна

Интересно, что, на волне антиавстрийских настроений среди потерпевших поражение венгров, одно время была популярна мысль о создании собственного независимого государства путем приглашения на трон Константина Николаевича. Впрочем, верный принципам монархической солидарности, Николай I воздержался от реализации этого рискованного проекта[251].

Являясь с 1850 года руководителем Комитета для пересмотра и дополнения Общего свода Морских законов, Константин Николаевич вовлек в работу по пересмотру уставов самых энергичных флотских офицеров. Его способность к нестандартным решениям была продемонстрирована в период Крымской войны, когда, став главой Военно-морского министерства, он успешно руководил комплексом мероприятий, помешавших планам англо-французов установить контроль над Финским заливом. Большинство этих мероприятий основывались на внедрении инноваций. Речь прежде всего идет о широком использовании минного оружия и рекордном по срокам строительстве флотилии канонерок, которое было организовано благодаря стараниям бывшего чиновника Военно-морского министерства и будущего крупного предпринимателя Николая Ивановича Путилова (1820–1880)[252].

По окончании войны Константин Николаевич продолжал заниматься реформированием флота и внедрением технических инноваций. На смену парусникам пришли паровые суда, и началась эпоха броненосцев. Особое внимание обращалось на кадровую политику. При нем было произведено сокращение наличного состава береговых команд, упрощено делопроизводство, заведены эмеритальные кассы и пенсии отставникам. Существенно улучшилась подготовка офицеров, повышено жалованье, срок службы нижних чинов сократился с 25 до 10 лет, полностью отменили телесные наказания. Все нововведения широко обсуждались на страницах официального «Морского сборника», который, несмотря на свою узкоспециализированную направленность, стал одним из самых читаемых периодических изданий России[253].

В 1857 году Константин Николаевич занял пост председателя Комитета по освобождению крестьян, сыграв огромную роль в отмене крепостного права[254]. Большую роль сыграл он и в судебной реформе, а также в отмене телесных наказаний в армии.

Интересно, что в 1862 году после свержения греческого короля Оттона I (из баварской династии Виттельсбахов) в стране прошел плебисцит относительно кандидатуры нового монарха. По условиям Лондонской конвенции 1832 года Россия, Англия и Франция не имели права выдвигать своих претендентов, но примерно каждый двухсотый из избирателей внес в список имя Константина Николаевича, который, таким образом, занял шестое место – результат вполне достойный, учитывая, что он вообще не баллотировался. Здесь, впрочем, надо учитывать, что таким образом греки не столько голосовали за великого князя, сколько демонстрировали свои симпатии к России, выражать которые им фактически запрещалось.