Нерусские русские. История служения России. Иноземные представители семьи Романовых

Однако, искренне любя мужа, она нашла в себе достаточно сил, чтобы ухаживать за ним и выполнять обязанности сиделки, после того как в 1889 году вследствие апоплексического удара у него отнялись правая рука и нога и он почти потерял дар речи.

Последние годы жизни почти утратившая зрение великая княгиня практически безвыездно провела в Мраморном дворце, где и скончалась.

Братья Александра II. Великий князь Николай Николаевич и Великая княгиня Александра Петровна (Инокиня Анастасия)

Третий сын императора, названный в его честь Николаем (1831–1891), изначально не рассматривался как возможный наследник престола, поэтому большое внимание оказывалось на образование для будущей военной карьеры.

Соответственно, главным воспитателем великого князя стал генерал Алексей Илларионович Философов (1800–1874), проявивший себя не только храбрым, но и весьма грамотным генералом-артиллеристом. Однако Николая еще больше увлекало инженерное дело, тем более что с самого рождения он оказался зачислен в лейб-гвардии Саперный батальон, в котором и проходил службу.

Великий князь Николай Николаевич

Складывалась любопытная ситуация. Рос и воспитывался великий князь вместе с младшим братом Михаилом, причем сам больше налегал на инженерную сферу, в то время как брат специализировался на артиллерии. Эта коллизия повторяла дуэт Николая и Михаила Павловичей, а учитывая еще и совпадение имен, можно предположить, что порой Николай Николаевич подозревал: возможно, ему, третьему сыну в семье, как и отцу, придется со временем вступить на трон, для которого его не готовили.

История в данном случае все же не повторилась. Николай Николаевич, в отличие от родителя, так и остался только военным, зато в качестве военного он достиг всех мыслимых почестей и регалий.

С самого рождения его назначили шефом лейб-гвардии Уланского полка. В 8 лет великого князя зачислили в 1-й Кадетский корпус, где ему не делалось практически никаких поблажек, что позволило сформировать такие черты, как настойчивость, исполнительность, дисциплинированность. В 13 лет Николай вместе с братьями Константином и Михаилом ознакомился с морским делом, участвуя в учебных плаваниях люгера «Ораниенбаум» по Финскому заливу. Реально его армейская служба началась в 20 лет в лейб-гвардии Конном полку, так что, помимо инженерных войск, Николай испытывал особое пристрастие к кавалерии. Чины, разумеется, присваивались ему в ускоренном темпе. В 21 год он уже стал генерал-майором и командиром бригады в 1-й легкой гвардейской кавалерийской дивизии.

В 1854 году, незадолго до неудачного для русских Инкерманского сражения, Николай и его брат Михаил прибыли к действующей армии и, побывав под огнем, получили почетные боевые ордена Св. Георгия IV степени.

С января 1855 года и до самого падения Севастополя (в сентябре того же года) великий князь участвовал в обороне, руководя всеми инженерными работами и артиллерией на северной стороне города.

Память о боевых делах молодости грела его сердце, а к Крыму Николай Николаевич привязался настолько, что первым среди великих князей приобрел себе на полуострове поместье Гаспра.

С восшествием на престол старшего брата великий князь стал ему надежной опорой. В судьбоносном для России 1861 году он становится командиром размещенного в столице Отдельного гвардейского корпуса, позже, после введения системы военных округов, он же возглавил и все войска Петербургского военного округа (1867 г.).

На прошедшем в 1862 году греческом плебисците не участвовавший в нем Николай Николаевич получил тем не менее около 1 % голосов избирателей и занял четвертое место, обойдя, таким образом, своего брата Константина. Никакого значения для последующей судьбы Греции и самого Николая Николаевича это не имело, но в судьбе Балкан он все же сыграл заметную роль, поскольку в 1877–1878 годах являлся главнокомандующим действовавшей на полуострове русской армии[257].

Его действия как полководца трудно считать безупречными. Форсирование русскими войсками Дуная действительно проведено на отлично, практически без сопротивления удалось захватить Северную Болгарию, однако промедление с взятием Плевны привело к необходимости долго осаждать этот город, за овладение которым пришлось заплатить примерно 40 тысячами убитых и раненых.

Е.Г. Числова

Дальнейшие действия русских войск ознаменовались блистательными победами при Шипки-Шейново и Филиппополе, взятием Софии и Адрианополя с выходом к столице Османской империи. Таким образом, в конечном счете Николай Николаевич оказался реабилитирован как полководец, в целом заслуженно получив высший российский воинский орден Св. Георгия 1-й степени и звание генерал-фельдмаршала[258].