Нерусские русские. История служения России. Иноземные представители семьи Романовых

Однако Михаил Николаевич, в общем, и не относился к числу людей, жадных до власти, добросовестно выполняя распоряжения младшего по возрасту главы императорского семейства.

Великий князь хорошо разбирался в хозяйственных вопросах. Ему принадлежали Ново-Михайловский дворец на Дворцовой набережной в Петербурге, именье Михайловка под Петергофом, именье Дудергфское и ряд других владений.

В бурном 1905 году Михаил Николаевич наконец ушел на заслуженный отдых, сохранив пост Почетного председателя Государственного совета, и спустя четыре года тихо скончался, окруженный всеобщим почетом и уважением.

Супруга Михаила Николаевича – урожденная Цецилия Августа, принцесса и маркграфиня Баденская (1839–1891), младшая дочь великого герцога Баденского (с 1830 г.) Леопольда I (1790–1852) и дочери свергнутого со шведского престола короля Густава IV принцессы Софии Вильгельмины (1801–1865).

Современники отмечали, что ее либерально настроенный отец был суров к своим детям, но мягок к подданным, так что девочку воспитывали в строгости, но образование дали либеральное.

Перед вступлением в 1857 году в брак с Михаилом Николаевичем она приняла православие, взяв имя Ольга Федоровна, и на протяжении всей жизни оставалась верной спутницей своему сановному высокопоставленному супругу. Политикой великая княгиня особенно не занималась, но именно ее влиянием объясняют тот факт, что либеральные реформы на Кавказе проводились последовательней, чем в других регионах.

Однако по отношению к собственным семерым детям Ольга Федоровна не была либералом, что приводило к конфликтам. Собственно, и сравнительно ранняя смерть ее вызвана потрясением от известия о самовольном браке ее сына Михаила с графиней Софьей Меренберг[263].

Не занимая никаких государственных должностей, великая княгиня оставила заметный след в истории российской благотворительности, главным образом своей деятельностью на Кавказе. На собственные средства Ольга Федоровна организовала женскую гимназию в Тифлисе, первую осетинскую школу для девочек (известную позже под названием Осетинского Ольгинского приюта), лечебницу в Пятигорске, а уже после переезда в Петербург стала покровительницей новой Александровской мужской больницы.

Князья-«оружейники». Мекленбург-Стрелицкие

При Александре II заметную роль в Доме Романовых стали играть герцоги Мекленбург-Стрелицкие. С правящей в России династией они породнились через дочь великого князя Михаила Павловича и Елены Павловны Екатерину Михайловну (1827–1894).

Великая княгиня Екатерина Михайловна

Герцог Георг Август Эрнест Мекленбург-Стрелицкий

Оказавшись единственной из пяти дочерей, доживших до замужества, Екатерина Михайловна получила львиную долю родительской любви и через год после кончины отца вышла замуж за герцога Георга Августа Эрнеста Мекленбург-Стрелицкого (1823–1876). Молодожены поселились вместе с Еленой Павловной в Михайловском дворце, и хотя Екатерина Михайловна любила своего мужа горячо и преданно, отношения супругов были далеки от идиллических.

Жених – второй сын Георга, владетельного великого герцога Мекленбург-Стрелицкого (1779–1860) и Марии Гессен-Кассельской (1796–1860), получил прекрасное общее и военное образование в Пруссии. Будучи ярым монархистом, он не принял конституцию 1848 года, выйдя в отставку и затем возглавив подавление революции в родном герцогстве. Не сменив подданства в 1850 году, герцог Мекленбургский вступил на русскую службу генерал-майором.

В 1851–1859 годах – член артиллерийского отделения Военно-ученого комитета, а во время Крымской войны 18531856 годов находился в составе войск, охранявших побережье Петербургской губернии и Выборгского уезда. За отличие по службе произведен в генерал-лейтенанты, а в 1861 году получил чин генерала от артиллерии.

Помимо чиновничьей работы по артиллерийскому ведомству принц Георг был не чужд конструкторской жилки, предложив в 1853 году проект полевой мортиры, стрелявшей однопудовыми бомбами, обладавшими более высокой ударной и разрывной силой.

20 марта 1856 года новое орудие высочайше утверждено императором под названием «Полевая однопудовая мортира Его Великогерцогского высочества герцога Мекленбург-Стрелицкого», а через семь лет, в связи с отменой полевых мортирных батарей, эти пушки перевели в разряд крепостных орудий.

Не меньший интерес, нежели артиллерия, вызывало у герцога стрелковое оружие.