Нерусские русские. История служения России. Иноземные представители семьи Романовых

«Он спал на полу, на тюфяке, прикрывшись красным кумачовым покрывалом. Личные его траты ограничивались женщинами и попойками, что стоило в Ташкенте намного дешевле, чем в Петербурге или Ницце»[274].

Этот город был центром огромного региона, наполненного далекой от европейца, но манящей и экзотичной азиатской культурой. И Николай Константинович этим краем интересовался еще со времен молодости. Чтобы не привлекать излишнего внимания, он проживал под именем полковника Волынского. Взял себе псевдоним Искандер, напоминавший о популярном на Востоке Искандере Двурогом – Александре Македонском. Позже псевдоним стал фамилией, которую он мог передавать своим потомкам вместе с княжеским титулом.

Николай Константинович с Надеждой Александровной

Первая супруга родила ему двух сыновей – Артемия и Александра, но в 1894 или 1895 годах, расставшись с Надеждой Александровной, он женился во второй раз на 16-летней Дарье Часовитиной, из казацкого сословия, также родившей ему нескольких детей.

На самом деле расставание с первой женой не было окончательным, во всяком случае, в обществе он неоднократно появлялся с двумя супругами. Первая жена неоднократно ездила в Санкт-Петербург, пытаясь наладить отношения с высокопоставленными родственниками и, во всяком случае, смогла определить двух своих сыновей в самое престижное учебное заведение империи – Пажеский корпус.

С течением времени скандал стал забываться, а практически безукоризненное (если не считать матримониальных дел) поведение князя Искандера привело к увеличению сумм, отпускаемых на его содержание, до 200 тысяч рублей ежегодно.

Князь Искандер не был человеком корыстным и, получив от Николая II 300 тысяч на постройку дворца, пустил эти средства на возведение городского театра в Ташкенте. (Персональный дворец для князя Искандера построили, он стал достопримечательностью нынешней узбекской столицы.) Также он учредил десять стипендий для выходцев из Туркестана, обучавшихся в столичных учебных заведениях.

Николай Константинович стал, вероятно, первым из Романовых успешно занимавшимся бизнесом, приносившим ему до 1,5 миллиона рублей ежегодно. В Ташкенте им созданы и принадлежали ему мыловаренный завод, фотографические мастерские, бильярдные, ларьки по продаже кваса, завод по переработке риса, мыловаренные и хлопковые мануфактуры.

Одним из первых в Туркестане он приступил к строительству и эксплуатации хлопкоочистительных заводов, используя самые инновационные идеи того времени. Например, на его заводах существовал практически безотходный технологический цикл, когда семена хлопчатника, остававшиеся после переработки сырца в волокно, употреблялись в качестве сырья на маслобойнях, а жмых шел на удобрения и на корм скоту.

На случай, чтобы венценосные родственники не сократили ему содержание и не обвиняли в таком низком деле, как предпринимательство, всю свою собственность князь Искандер оформил на своих жен.

Кроме того, в истории Средней Азии он остался как организатор первого в Туркестане кинотеатра «Хива» в Ташкенте. Широкую известность и популярность у местных жителей ему принесли ирригационные проекты.

Дарья Елисеевна Часовити

Одним из любимых проектов великого князя стало восстановление «старого тока» реки Амударьи. Еще в 1879 году, в период пребывания в Самаре, он организовал Общество для изучения среднеазиатских путей, ставившее своей целью выбор направления туркестанской железной дороги и исследования поворота Амударьи в Узбой. В связи с этим Николай Константинович, опять-таки анонимно, опубликовал брошюру под названием «Аму и Узбой», в которой доказывал, что река неоднократно меняла свое направление «исключительно по воле человека». Среди прочего он писал: «Россия в течение последних 25 лет овладела большей частью Средней Азии, но некогда цветущий Туркестан достался русским в состоянии упадка. Он наделен от природы всеми благоприятными условиями для быстрого развития своих богатых производственных сил. Расширив оросительную сеть, раздвинув пределы оазисов, Туркестан можно сделать одной из лучших русских областей»[275].

План развернуть Амударью правительственные структуры не поддержали, но организованные по ходу его обсуждения экспедиции собрали огромное количество уникального материала, позволяющего лучше оценить хозяйственный потенциал Туркестана[276].

Первым из самостоятельно осуществленных князем проектов стало выведение канала, названного им Искандер-арыком, по правобережью реки Чирчика. На территориях, где находились несколько домов бедных дехкан, появилось процветающее селение с великолепным садом, названное в честь хозяина Искандером. Николай Константинович тогда же организовал в этих местах и археологические раскопки, артефактов эллинистической эпохи.