Жена великого князя дочь короля Черногории Николая I Анастасия (Стана) Петрович-Негош (18681935), по мнению современников, сыграла в судьбе России трагическую роль тем, что представила к императорскому двору Григория Распутина. Горячая балканская кровь наложила особый отпечаток на ее характер. Оправданием же ей может служить лишь то обстоятельство, что в своих действиях она руководствовалась импульсами, а не своекорыстными расчетами.
Из иностранных принцесс, породнившихся с Домом Романовых, она первая, принадлежавшая к славянской правящей династии.
Подобно трем своим сестрам (Елене, Милице и Марии), Анастасия воспитывалась в Петербургском Смольном институте. В 1885 году ее 16-летняя сестра Мария скончалась, что стало для девушки большим потрясением. Спустя четыре года она вышла замуж за подобранного отцом жениха герцога Георгия Максимилиановича Лейхтенбергского, но семейная жизнь не сложилась, хотя в браке и появились двое детей, Сергей (1890–1974) и Елена (1892–1971)[287]
.Николай II и Александра Федоровна сердечно относились к своей родственнице, во всяком случае, не стали противодействовать ее разводу и новому браку с Николаем Николаевичем (1907 г.). Брак был заключен в Ялте, причем невесте было 40 лет, а жениху на десять лет больше.
До определенного момента Стана и ее сестра Милица даже могли считаться подругами достаточно замкнутой императрицы Александры Федоровны и действительно представили ей Григория Распутина, которого, в свою очередь, приметили, будучи особами, склонными к мистике и оккультизму.
В дальнейшем они объявили Распутину своего рода «войну», в которой оказались в заведомо проигрышном положении, тем более что в российском обществе к ним относились недоброжелательно, называя их «черногоркой № 1» и «черногоркой № 2», «галками» и «черногорскими пауками». С.Ю. Витте, хотя и без особой конкретики, обвинял их в «бедах России» и жаловался, что «эти особы крепко присосались к русским деньгам».
Справедливости ради надо сказать, что Стана отметилась на ниве благотворительности, состоя на протяжении многих лет покровительницей «Школы Петра Георгиевича Ольденбургского», в которой получали общее и профессиональное образование девочки из небогатых семей.
Своему второму супругу она оставалась верной спутницей до конца жизни.
Брат Верховного Главнокомандующего русской армии Петр Николаевич (1864–1931) также был в буквальном смысле обречен двигаться по военно-инженерной линии и уже сразу после рождения получил звание шефа Гренадерского саперного батальона. Однако, заболев туберкулезом, он на долгое время оставил армейскую службу, хотя формально и продолжал на ней числиться.
Очередные звания ему, впрочем, присваивались, и к началу Первой мировой войны он занимал должность генерал-инспектора инженерных войск, сделав немало полезного по этой линии.
Душой Петр Николаевич тяготел к живописи и архитектуре, проявляя особый интерес к церковному зодчеству. Так, по его проекту строился храм-памятник русским воинам, павшим в Мукденском сражении. Им же набросаны эскизы собора Святого Николая в Киеве и собственного крымского дворца Дюльбер, воплощенные до стадии архитектурных проектов, соответственно, архитекторами Владимиром Николаевичем Николаевым (1847–1911) и Николаем Петровичем Красновым (1864–1939).
Любопытно, что именно во дворце Дюльбер, который великий князь Александр Михайлович сравнивал с замком Синей бороды, находившиеся в Крыму Романовы укрывались зимой 1917–1918 года[288]
.Можно сказать, что всю жизнь Петр прожил в тени своего брата Николая, что нашло отражение и в семейной сфере.
В 1889 году он женился на дочери черногорского князя Николая I Негоша Милице (1866–1951), родившей ему четырех детей: Марину (1892–1981), Романа (1896–1978), Надежду (1898–1988) и умершую в младенчестве Софью (1898).
Естественно, именно в доме Петра Николаевича и Милицы Николай Николаевич и познакомился со своей будущей супругой Станой.
Милица по сравнению с сестрой была, пожалуй, даже ближе к семье Николай II, и будучи на два года старше ее по возрасту, играла роль лидера. Побывав в 1900 году в Париже и получив звание почетного доктора алхимии, она пригласила в Россию мага и целителя доктора Филиппа (1849–1905), который, однако, не смог закрепиться при дворе российского императора.
Это удалось Распутину, который с 1909 года стал злейшим врагом черногорок и двух Николаевичей. Хотя позиция великого князя Петра Николаевича никого особенно не интересовала.