Нервные клетки с запасом. Новые впечатления с излишком. Дилогия

— Мое имя оказалось запомнить проще, чем свое? — на губах мальчишки быстрой тенью промелькнула улыбка, которая тут же исчезла. — Вам нечего здесь делать, на этих этажах расположены пыточные.

От его спокойного и чуточку уставшего голоса мне стало не по себе. Принц же, сказав все, что хотел, развернулся и прошел дальше. Нервно покосившись на стражников, бросилась за ним.

— Мартин! Постой-постой, эм… Я тут несколько заблудилась, а ты не мог бы помочь своей сестре и… — начала, догнав его и схватив за рукав, но мальчик одарил меня насмешливым взглядом, заставив отпустить его.

— Вы не моя сестра, — выдал он и продолжил идти, но через пару шагов обернулся. — Так вы идете?

И больше не глядя на меня, двинулся дальше по каким-то темным узким коридорам. Я поспешила за ним.

Мальчик уверенно шел вперед, совершенно не обращая на меня внимания. Создавалось впечатление, что все эти ходы ему были известны давным-давно.

— Осторожно, выступ, — обронил он меланхолично, переступив какой-то бугор.

— А тебе не опасно бродить тут одному? — все же не сумела совсем уж промолчать, отмечая, что коридор сужается все больше, да и висевшая на стенах паутина не внушала доверия.

— А тебе?

Голос прозвучал все так же спокойно, но в нем отчетливо слышался оттенок сарказма, да и принц впервые перешел с «вы» на «ты».

Уел. На это мне ответить точно нечего, сама ведь помчалась незнамо куда, как идиотка. И Оливия потеряла. За последнего совесть и вовсе грызла с удвоенной силой. Ну, вот что мне стоило в самом деле послушаться его и остаться в комнате?

— Как ты понял, что я не твоя сестра?

— Риссуэлла в жизни не спустилась бы на эти этажи. И не ходила бы в драном платье. И не надела бы трупы зубокавров на свои ноги. И не забыла бы имя. И… — скрупулезно начал перечислять Мартиниэль, остановившись у стены прямо под потухшим факелом, неожиданно сиявшим чистотой, даже ни единой паутинки рядом.

— Ладно, поняла, признаков до черта…

— И не подошла бы ко мне ближе, чем на несколько шагов, положенных этикетом, не говоря уж о том, чтобы хватать за рукав, — закончил он, одарив меня задумчивым взглядом.

— Прости, я машинально. Ты же не обиделся?

Мальчик неоднозначно хмыкнул и вместо ответа просто нажал на какой-то камень на стене, отчего она отодвинулась в сторону, открыв проход в сияющий чистотой и роскошью смутно знакомый коридор.

— Иди. Думаю, там уже не заблудишься, — обронил принц, махнув рукой в сторону прохода.

— Ты меня недооцениваешь, — пробормотала себе под нос и добавила уже громче: — Спасибо.

Мальчик кивнул и уже развернулся, чтобы уйти, но я его остановила.

— Мартин, постой! То есть, Мартиниэль, — исправилась, вспомнив полное имя.

Почему-то оно в самом деле закрепилось в памяти намного лучше, чем то гадское принцесскино. В свое оправдание могла сказать, что слышала его всего пару раз, да и непросто сориентироваться, когда на тебя наставляют копья, но… Раздолбайка я, знаю.

Принц заинтересованно склонил голову набок, вновь одарив меня задумчивым взглядом.

— Мне нравится «Мартин».

— Эм… Хорошо. Слушай, а ты бы не мог мне еще немного помочь? Если тебе не трудно и ты не сильно занят… — протянула, просительно сложив руки перед собой.

Мальчик едва заметно поморщился, почесав подбородок, и не ответил, но и уходить не торопился.

Посчитав это за положительный ответ, тут же продолжила:

— Я тут вообще не одна была…

— С императором, знаю. Вот Риссуэлла, небось, бесится, — протянул он мечтательно, а на его лице отразился неподдельный детский восторг.

Похоже, особой братско-сестринской любви между ними не было. Может, оно и к лучшему. Судя по остальным Ваенгам, вряд ли Овсянка далеко от них ушла, а у Мартина еще есть шансы вырасти нормальным.

— Да… И вот он приказал своему послушнику находиться постоянно рядом со мной, — тяжело вздохнула, подобравшись к самому главному.

— И где же он?

— Во-от! Ты правильно понял суть вопроса! — я застенчиво улыбнулась, рассматривая не по-детски серьезного мальчика.

Он чуть нахмурился в ответ на мое заявление, а в глубине глаз мелькнул интерес.

— Он от тебя ушел?

— Не совсем.

— Ты от него ушла?

Под пронизывающим взглядом принца я смутилась, досадливо поморщившись.

— М-м-м… Уже ближе, но… Там сложная ситуация возникла. Мне нужно найти его поскорее, волнуется, наверное, — вновь горестно вздохнула, испытывая все те же муки совести.

— Вряд ли волнуется.

Это заявление заставило меня удивленно вскинуться.

— Почему так думаешь?

— Мертвецы обычно спокойные парни, — заявил он авторитетно, без тени улыбки.

— Оливий живой!

— Так в этом уверена? — вкрадчивый тон принца не вязался с видом этого ребенка, отчего прозвучало совсем зловеще.

— Думаешь, ему угрожает опасность? — усомнилась, начиная уже паниковать.

Блин, Оливка, правда же не хотела, у-у-у, дождись меня там где-то, ладно? Больше ни за что тебя не подставлю! И пугать больше не буду. Наверное…

— Разумеется! Он нарушил приказ императора, значит, его казнят, — хмыкнул Мартин, будто это само собой разумеющееся, и скрестил руки на груди.

В карих глазах мальчика с каждой секундой общения со мной разгорался все больший интерес.