«Несчастливая» квартира (СИ)

Ирка сокрушенно вздохнула. Ванька высунул вихрастую светлую голову из-под шкафа, ладонью стряхивая с макушки комки пыли и одного таракана.

— Мда, упрямый… котик, — пожевав губу, констатировал бывший маг.

Ирка, за неимением, что добавить, снова вздохнула и вгрызлась в грушу. Совместными усилиями они с Ванькой старались выманить призрака уже третий день, но особых успехов Валялкин, как и она ранее, ещё не добился. Ночью кот шуршал в комнатах, мяукал, скреб когтями о половицы и даже уронил с окна горшок, в котором ещё год назад умерла фиалка, но всё ещё осталась земля, которую сердитой Ирке пришлось утром сметать в совок. В первую ночь он даже нагло прошёлся спящему на диване Ваньке по широкой груди — Валялкин в полудреме различил смутно белеющий кошачий силуэт — но по арктически спокойной реакции нового квартиранта сообразив, что тот птица стреляная и до инфаркта его так просто не доведешь, больше Ваньке на глаза не показывался.

— Нам всего-то надо нацепить на него эту штуку. Секундочка дела… — раздраженно бурчала Ирка, вертя в пальцах тонкий кошачий ошейник, подозрительно похожий на ошейник от блох.

— А что это, конкретно? — так и сидя на корточках перед шкафом, заинтересовался Ванька.

— Успокоительное, — коротко пояснила она.

По чуть сошедшимся светлым бровями видя, что Валялкин не удовлетворен ответом, Ирка пожала плечами и добавила:

— Мне это из небесной канцелярии передали. Что-то вроде смирительной рубашки для буянящего призрака. Ошейник заколдован, как только наденем — кот сразу почувствует умиротворение и растеряет охоту хулиганить и пугать жильцов. Может, даже переберется из квартиры куда-нибудь в место потише — на чердак там или в подвал… Только надо его сначала выманить, чтоб надеть эту штуку, конечно. А он как чувствует: от нас удирает, — вздохнула она, запихивая красный пластмассовый ошейник в задний карман джинс.

— Прояви терпение, — улыбнулся Ванька. — Коты любопытные. Если говоришь, что психологически он больше кот, чем человек — значит, обязательно покажется: захочет рассмотреть нас поближе.

Валялкин снова взлохматил пятернёй волосы в поиске потенциально затерявшихся там друзей первого таракана. Оных, к своей радости, не обнаружил и поднялся на ноги.

— Слушай… — медленно потирая широкие ладони, словно хотел свернуть пыль на них в рулончик, он исподлобья испытующе покосился на девушку. — Ты сказала мне, что хорошо разбираешься в сменах ипостаси…

— Раньше я была валькирией-одиночкой, — не став дожидаться конца вопроса, Ирка подняла голову и открыто взглянула на него.

На какой-то момент они встретились глазами. Затем Ирка, смутившись, отвела их и быстро, нервно потерла пальцем кончик носа.

— Ясно, — кивнув, улыбнулся Ванька. — А теперь Дева Надежды, значит? Неплохой карьерный рост.

— Да, в общем-то. Жить стало немного спокойнее, и с личной жизнью попроще… — она непроизвольно хмыкнула. — Ну, по крайней мере, должно быть когда-нибудь снова попроще.

— Ну а… Как обстоят твои дела с личной жизнью? — тряхнув волосам, спросила она, не став вдаваться в неприятные подробности. Умом Ирка отлично осознавала, что задавать Ваньке такой вопрос в лоб вопиющее хамство, но уж очень ей было любопытно.

Валялкин отреагировал почти невозмутимо — почти, потому что одна складка на лбу ниже светлой линии волос всё же образовалась, пока он беззаботно пожимал плечами.

— Три года тому мы с любовью моего детства окончательно разошлись во мнениях о своём будущем и друг о друге как его части — так что с тех пор никак. Меня не привлекают межвидовые отношения, а дам, с которыми можно было бы закрутить пылкий таёжный роман, кроме мавок, русалок и дриад, в моей лесной округе не водится! — поясняя, пошутил он.

— О нет, не верю! Хоть какие-то населенные пункты с прилагающимся, собственно, к ним населением в округе должны быть — берешь же ты где-то еду и всякие вещи, — отсмеявшись, логично заключила Ирка, красноречиво шевельнув бровями.

— Еду и всякие вещи беру. Людей обоих полов по пути не трогаю, — в тон ей заверил

Валялкин.

Теперь его, похоже, забавлял этот разговор, хотя до его начала Ирка поставила бы на то, что ветеринар смутится. А на самом деле больше выглядело так, будто он с ней ненавязчиво… флиртовал? Или её воображение старательно выдавало желаемое за действительное?

Дева Надежды чуть было не ляпнула, что наверняка кто-то (и возможно, даже несколько) из деревенских девушек, с которыми сотрудничал Ванька, явно расстроены таким «нетронутым» положением дел — но вовремя прикусила язык. Мрак побери, да что с ней такое творится! Жуть!

Возникла странная пауза.

Ванька развеял её немного неловким, но тёплым — как будто каким-то образом понял, что Ирка хотела сказать, — смешком и, сунув руки в карманы удобной, песочного цвета толстовки, прошёл в гостиную, где целую стену занимал старенький советский сервант с полопавшимся лаком и парадом пыльной расписной фарфоровой посуды за стеклом, из которой первый и последний раз ели на Новый Год восемьдесят седьмого.

— Я думал, из валькирий увольняются только посмертно.