«Несчастливая» квартира (СИ)

Накинув крючок, Ирка обернулась к большому и овальному, в нелепой ярко-оранжевой пластмассовой раме зеркалу на стене над умывальником и быстро начала оглядывать свою шею, вертя голову то так, то этак, и бегло ощупывая её руками. Затем скинула домашнюю кофту, майку — избавилась абсолютно от всей одежды — и, встав на носки, чтоб было лучше видно, юлой завертелась перед зеркалом, внимательно вглядываясь в отражение и особенно изучая свою покрытую россыпью родинок спину.

Спустя три минуты пришлось признать, что маленькая и невесомая золотая стрела ни в какой её филейной части тела всё-таки не торчала, а значит, случайной жертвой пакостно настроенного купидончика, которому кто-то не доплатил конфет за почту, Дева Надежды не стала. И вся моральная ответственность за так резко вздыбившиеся в ней чувства лежала целиком и полностью на ней.

Вспомнив, что голову для поддержания легенды вымыть все-таки придётся — не возвращаться же в гостиную и не объявлять Ваньке, что она бегала в ванную проверить, можно ли как-то более логично, чем абсолютно спонтанной влюбленностью, объяснить дикие гормональные вспышки её организма в его присутствии, — Ирка повернула кран горячей воды…

И тут услышала за спиной вкрадчивое «мя-яу».

Дева Надежды обернулась, чтоб узреть полупрозрачного гладкошерстного рыжего кота, сидящего на резиновом зелёном коврике у ванны. Кот внимательно рассматривал девушку. Ирка прищурилась.

— Лучше бы тебе и правда иметь кошачье сознание, — выразительно пригрозила она, подавив уже бесполезное желание закрыться от постороннего взгляда ближайшим полотенцем.

Кот то ли и правда не понял человеческой речи, то ли умело прикинулся. Призрак шевельнул обернутым вокруг себя хвостом и принялся вылизывать лапу.

Ирка скосила глаза на валяющиеся у её ног джинсы, из кармана которых торчал волшебный ошейник. Всего-то надо было присесть, вытащить его и защёлкнуть на шее кота — тот выглядел мирно и вряд ли бы удрал, если бы она сделала это достаточно медленно. По крайней мере, этот план имел некоторый шанс на успех: не факт, что у Ирки бы получилось, но можно было хотя бы попробовать.

Кот бросил умываться и снова задрал к Ирке морду.

— Брысь! — даже не шелохнувшись, одними губами шикнула на него Дева Надежды.

Слово «брысь» призраку, видно, было знакомо. Кот вскочил, совершил два прыжка и нырнул в облицованную кафелем стену под раковиной.

Ирка посмотрела на Ирку в мутном, уже начавшем запотевать отражении, и обреченно констатировала:

— Ты головой двинулась.

***

Прошло ещё четыре дня. Кот исправно пакостил исподтишка, но снова не показывался — ни бывшей валькирии, ни Ваньке, презрев все профессиональные ухищрения, которые тот испробовал. Ирка, то и дело беспокойно покусывая губу, начинала мучиться совестью. Что она наделала! А если это вообще был их единственный шанс изловить полтергейста вовремя, и она собственноручно завалили миссию, порученную ей Светом, ради… чего?! А если её ещё и с должности попрут за такое? Окончательно отлучат от валькирий, от Света, вернут в инвалидное кресло?..

Нет, конечно, не вернут. Конечно, простят. Скорее всего, даже не узнают, насколько она виновата. Не справилась — так не справилась, Свет не Мрак, чтоб рубить головы с плеч за каждую неудачу, каждую оплошность. В мире будет несколькими добрыми делами меньше, несколькими эйдосами тусклее — и это останется только на её совести. И это всё потому, что она как дурочка, как полная идиотка!..

Ирка зажмурилась и хлопнула себя ладонью по лбу. Обеими руками зачесала всклокоченные волосы назад, затем встала с кровати и в спортивных штанах и майке, в которых пыталась заснуть, побрела из комнаты на кухню. Когда она нервничала, ей хотелось есть, и чем ближе было к полуночи, тем чётче её гастрономические фантазии приобретали очертания последних трёх сосисок из пачки в холодильнике.

Из комнаты Валялкина — то есть из гостиной, где на потрепанном жизнью и по этой причине уже не раскладывающемся узком диване он уже неделю коротал свои ночи — из-за закрытой двери доносилось тихое несвязное брынчание. Ирка, проходя мимо, удивленно остановилась, прислушиваясь. Нерешительно занесла руку, затем всё же тихонько постучала.

— Заходи.

Дева Надежды отворила дверь и сунула в гостиную голову.

Здесь горел только высокий торшер под цветастым абажуром, выглядывающий из-за спинки дивана. Ванька в мятой белой футболке и забавно похожих на её собственные штанах сидел поверх одеяла с гитарой на коленях.

— Ты где это взял? — вскинув брови и недоверчиво улыбаясь, спросила Ирка.

— Тут. За шкафом стояла, вон там, сбоку. За шторой, — показал рукой Валялкин. — До неё наш неуловимый пушистый друг, кстати, тоже успел добраться.

Он чуть наклонил гитару, так что свет попал на вдоль и поперёк исцарапанный, да и без того потрескавшийся лак на дереве корпуса. Инструмент, как и вся квартира в целом, был родом из другой эпохи. Струны, однако, все уцелели.

— Играешь? — кивнула Ирка, проходя в комнату и присаживаясь на другой край дивана.

Валялкин с сожалением покачал головой.