Несчастный случай

Ни грусти, ни печали не вызвало у Ани это воспоминание. Опора расползалась, как ветхая ткань в кислоте.

Аня начала падать в глубину бездонного вибрирующего колодца, и ощущение свободного падения захватило ее, наполнило ликованием.

Аня перестала быть только собой. Она была теперь и затерявшейся в толпе Мышкой, и двигавшейся рядом высокой брюнеткой в коротком зеленом платье, и чернокожим охранником, который притопывал, стоя у дверей и зажмурясь. Музыка не прекращалась. Время то останавливалось, то двигалось вперед резкими рывками. Пол пропадал под ногами, и Аня парила в пустоте.

Когда в зал выпустили клубы голубого и желтого дыма без запаха и плотности, Аня остановилась. Она решила пойти поискать Мышку, просто побродить, осмотреться.

Танцующие люди, свет стробоскопа, дым и полумрак затрудняли ориентацию в пространстве клуба, но у Ани внутри возник маленький магнитный компас, который направлял и подталкивал ее.

Компас привел ее в бар. В баре на табурете сидела Мышка и болтала ногами, не достающими до пола.

Увидев Аню, Мышка слезла с табурета.

— По стакану минералки и двигаемся дальше, — сказала она.

Когда они выбрались наружу, к их обоюдному изумлению уже рассвело. Дождь кончился, но, кажется, ненадолго. Над городом повисли неподвижные тучи.

Аня осмотрела островерхие черепичные крыши, плотно прижатые друг к другу. Шпили готических базилик. Она чувствовала близость воды, запах подмерзших водорослей и влажного камня. Опустив глаза, она увидела, как впереди нее, немного правее, дрожат воды канала.

— Устала? — спросила Мышка.

— Ничуть.

— Как сердце?

Аня прислушалась. Маленький серебристый компас внутри нее рассосался, и на место вернулось сердце.

— Стучит.

— Тем не менее нам все равно нужно немного поспать. Надеюсь, ты больше не собираешься отчитываться перед фондом и обедать в его офисе?

Аня покачала головой.

— Нет.

— Я знала, что могу на тебя рассчитывать, — усмехнулась Мышка. — Один мой приятель снимает баржу недалеко отсюда, на Принсенграхт. Он сейчас в Москве, живет у приятеля моего приятеля. А ключ оставил мне. Там мы и отдохнем. Сон на морском воздухе — что может быть полезнее? Ты знаешь, что Голландия расположена ниже уровня моря?

— Постой. Я уверена, что на барже твоего знакомого лучше, чем в гостинце. По крайней мере романтичнее — в этом есть какой-то местный колорит. Но у меня ничего нет с собой, даже зубной щетки.

— Извини на всякий случай, — произнесла Мышка осторожно, — но твой чемодан все равно лежал раскрытым на кровати, мне даже не пришлось его взламывать. И я позволила себе захватить самое необходимое. Зубную щетку, пару смен белья — все, что тебе может понадобиться. Даже пижаму взяла.

Мышка тряхнула своим рюкзаком в знак подтверждения своих слов.

Вскоре они спускались с набережной по шатким ступеням внутрь плавучего дома.

— Тс-с! — Мышка приложила палец к губам, как будто собиралась сделать сюрприз кому-то, кто был внутри.

Но внутри никого не было.

Можно было понять, что хозяин — скульптор. Все полки были заставлены глиняными фигурками, которые походили на африканских идолов — торчащие вперед животы, отвисающие длинные мочки ушей и выражение неумолимой жестокости на лице. Повсюду пахло мокрой глиной — с этим запахом не мог справиться даже морской воздух.

Посреди большой и единственной комнаты стояла широкая низкая кровать. Одна дверь вела в маленькую кухоньку, вторая — в ванную. Аня вошла в ванную и ополоснула лицо холодной водой. Посмотрела на себя в треснувшее зеркало и осталась довольна.

— Где он обычно держит белье? — бормотала Мышка, хлопая дверцами шкафчиков.

Аня выглянула в окно.

Острый шпиль собора прорезал хмурое утреннее небо прямо напротив баржи. Аня узнала Вестеркерк, вспомнила ее по открыткам. Солнца не было, но купол сиял внутренним светом. Церковь стояла в ряду пятиэтажных, выкрашенных розовым и коричневым домов. В сравнении с ее высотой и стройностью дома выглядели приземистыми карликами. Неплохой вид из окна подобрал себе Мышкин приятель.

Мышка дернула ее за руку.

— Не отодвигай занавесок! Мой приятель два месяца как не платит за аренду. Хозяин может застукать нас и потребовать деньги.

Постель была уже готова. На ней могло бы разместиться человек шесть, не меньше.

Мышка отправилась в кухню.

— Хочешь есть? — крикнула она оттуда. — Я нашла миллион консервов сельди в собственном соку и готовые густые супы. — И вслед за этим раздался грохот рухнувших банок.

Аня не ответила. Она погрузилась в сон.

Проснулась она, когда уже начало темнеть. Мышка в полумраке разглядывала африканский пантеон, выстроившийся на полках, и насмешливо хмыкала.

— Как ты думаешь, сколько за такое можно выручить? Должно быть, он и впрямь студент Академии архитектуры и дизайна.

Аня пожала плечами и потянулась к настольной лампе, которая стояла на полу.

— Не вздумай включать свет. Ты что, забыла, что я тебе вчера говорила?

— А как же я приведу себя в порядок?

— В ванной нет окон.

Вернувшись из ванной, Аня подумала и спросила Мышку, наморщив лоб:

— Ты уверена, что твой приятель сам тебе дал ключ?

— Не бери в голову. Я позабочусь о тебе.