Несчастный случай

— Вряд ли, — так же шепотом ответила Аня. — Просто наши хозяева проявили вполне законную обеспокоенность долгим отсутствием своих гостей.

— Нас не было четверо суток. Может быть, пора нас поискать с помощью багров и сетей на дне канала? — прошептала Мышка, стараясь не засмеяться.

— Да-а… На отчетный ужин мы безнадежно опоздали. — Аня прислонилась спиной к стене и тихо застонала: — О-о-ох, как я не хочу сейчас объясняться с ними. Отвечать на их вопросы, стараться вызвать доверие к своим ответам.

— За номер платит фонд? — спросила Мышка. Аня кивнула. — Тогда тем более незачем встречаться с полицейским и этой скорбной парочкой, — пожала плечами Мышка. — Заберем вещи и поедем в аэропорт. Дождемся самолета там. Или можем посидеть в кофейном магазине, который работает круглые сутки. Я знаю один такой рядом с Дамской площадью — «Безумный путешественник». Хотя марихуана не для меня. Но ты можешь попробовать для разнообразия.

Аня бросила быстрый удивленный взгляд на Мышку. Неужели после сегодняшнего она способна предложить Ане пережить еще одно безумное путешествие?

— Но как мы пройдем незамеченными мимо полицейского? — спросила Аня.

— А мы пойдем не через холл. В каждой гостинице должна быть пожарная лестница. — И Мышка направилась за угол здания.

Там они задрали головы вверх.

— Какой у нас этаж? — спросила Мышка.

— Четвертый.

— Нам повезло. Дверь из гостиной на балкон открыта. По-моему, это сказочная удача.

— Но как мы заберемся на пожарную лестницу? — не понимала Аня.

Нижняя секция металлических ступенек была поднята на уровень второго этажа. Не слишком высоко, но все же достаточно, чтобы грабители не могли до нее дотянуться.

— Придется бросать жребий — кто кого подсадит.

— Обойдемся без жребия. Ты легче.

Аня обхватила невысокую худую Мышку за колени и подняла ее. Мышка вытянулась — Аня чувствовала, как та напряглась всем телом, стремясь вверх. Наконец она ухватилась за прутья ступенек, и лестница с ржавым скрипом опустилась. Эхо разнеслось по площади.

— Только бы никто из окон напротив не успел принять нас за ночных воришек, — прошептала Мышка, облизнув губы и подавая руку Ане.

Они заблокировали нижнюю секцию Мышкиным рюкзаком и поспешили подняться на четвертый этаж. Ступени прогибались под ними и поскрипывали. Лестнице, кажется, было не меньше лет, чем самому зданию.

Мышка вошла в темную комнату первой.

— Не вздумай включать свет, — прошептала в темноту Аня, и Мышка тихо рассмеялась ей оттуда.

Аня собрала вещи быстро, потому что она и не разбирала чемодан в вечер прибытия. Мысленно поблагодарила свою леность.

Через пять минут они уже были на балконе. Возможно, это Ане только показалось, что в замке входной двери номера повернулся ключ.

Глава 12

Ане приснился сон, до тошноты неотличимый от яви.

Самолет сел, и она спустилась по трапу на землю. Взяла такси и поехала домой.

Дверь ее квартиры оказалась открытой. Она на цыпочках вошла внутрь и заглянула к комнату.

Все в гостиной было вверх дном — книги валялись на полу, вырванные из переплетов, из внутренностей телевизора торчал топор. Битое стекло, осколки пластинок, разорванная одежда, запачканный красной краской ковер. На стене той же краской пылала надпись — «Угощай или напугаю».

Пахло горелым тряпьем, пылью, запустением. Вообще Анина квартира выглядела заброшенной, как квартиры в давно выселенном доме.

На полу, поверх осколков, жженой бумаги и тряпья в нечеловеческих позах лежали слесарь Гриша Троекуров, бывший приятель Мышки, и его собутыльник Прохоров, сосед снизу. Оба были мертвы.

Под обеденный стол они приспособили стопку Аниных словарей. Книги были залиты водкой и испачканы чем-то вроде томатного соуса.

Пустая бутылка валялась рядом, откатившись к вывернутым ногам Троекурова.

«Должно быть, они выпили метилового спирта вместо этилового», — пришло Ане правдоподобное, но бесполезное объяснение. В квартире стояла оглушительная тишина.

* * *

Аню разбудила тишина. Едва осознав, как тихо вокруг, Аня сглотнула комок ужаса, подступивший к горлу. На лбу выступила испарина.

Она открыла глаза и увидела, что Мышка достает с багажной полки свою куртку. Пассажиры толпились у выхода из самолета.

Аня перевела дыхание. Опять она попалась на этот дешевый трюк своей трусости. Самолет вовсе не падал оттого, что у него заглохли моторы. Просто они приземлились. Аня почти дома.

Сон врал, он отличался от действительности хотя бы тем, что она вернулась в Москву не одна, а с Мышкой. И такси ей не нужно, потому что на крытой платной аэропортовской стоянке ее ожидает собственная машина.

Аня предложила Мышке отвезти ее домой.

— Спасибо, — отказалась та. — После такого сказочного путешествия меня мутит от мысли оказаться сейчас одной в пыльной пятикомнатной квартире.

— Куда же ты поедешь? — спросила Аня. — Ты разве не устала с дороги?

— Как раз туда, где смогу отдохнуть. Прямо сейчас отправлюсь за город, в теннисный клуб. Моя подруга Юля Валеева, та самая, с которой изменил мне Гриша, — помнишь, я рассказывала?..

Аня помнила.