Несказка для попаданки

— Я хотела сказать, — я поняла, что ляпнула, и попыталась поскорее исправиться, там, где жила, у меня никогда не было таких мудрых и жизнерадостных друзей. Не переживай, буду забегать к тебе в гости.

— Обязательно! — Ант приходил в себя быстрее, чем краснел. — И вещи можешь оставить у меня. Я так понял, в той сараюшке негде помыться, будешь приходить сюда. Здесь, правда, тоже всего лишь таз, но точно никто не станет подглядывать или… и того хуже…

Он запнулся, и я поспешила заполнить паузу:

— До чего же ты замечательный!

Притянув к себе, расцеловала паренька в обе щеки, снова вызвав у того очаровательный румянец.

— Побегу собирать вещи. — Я вскочила, боясь расплакаться — настолько привыкла к Рыжику за минувшую неделю.

— Чуть позже приду к тебе с обогревателем. Ант прятал взгляд, видать, тоже не любитель прощаться.

Стараясь отвлечься от грустных дум, на одном дыхании взлетела на свой этаж и нос к носу столкнулась с хозяйкой.

— Неделя прошла, будешь платить? — ехидно поинтересовалась она, узловатыми цепкими пальцами перебирая цепочки на поясе.

— Утром съезжаю, — ответила я, а сама понадеялась — вдруг, как Рыжику, предложит ополовинить стоимость аренды за стирку, к примеру, или приготовление завтраков. Но нет, женщина равнодушно обошла меня, а начав спускаться, через плечо бросила:

— Ключи Анту отдашь, он под тобой живет.

Я проводила взглядом морщинистую, но зато унизанную кольцами и браслетами руку хозяйки, скользящую по перилам до самого первого этажа. Вздохнула и, снова повернувшись к своей двери, уткнулась в мужскую грудь. Отпрянув, наткнулась на перила и удивленно уставилась на незнакомца. Поиграв бровями, тот распахнул объятия. Это я сейчас должна резво ринуться к нему? Кто он вообще такой?

— Ну же, красотка, чего ломаешься? Беги к папочке! Он ловко заключил меня в кольцо волосатых рук и принялся мусолить губами мою шею.

От мужчины ожидаемо пахло алкоголем. Волна тошноты и возмущения поднялась во мне. Стены перед глазами заходили ходуном. С потолка почему-то посыпалась труха, послышался жуткий скрип и грохот, будто на чердаке завелся танцующий мамонт. Но любвеобильного субъекта это ничуть не остановило, руки продолжали жадно ширить по моему телу, а я, распластанная по перилам, не имела возможности даже толком вдохнуть.

Моя паника нарастала. В глазах темнело. И тут рядом послышался спокойный голос Анта:

— Век, отойди от нее.

Нереальное облегчение смыло прежний ужас, оставив слабость в обмякшем теле. Помощь.

— Вот еще! — откликнулся Век, не выпуская меня из объятий, похоже решивший, что я сдалась на волю победителя.

— Сейчас прошу по-хорошему, но могу и по-плохому.

— Да ладно, Ант, — мужик все-таки оторвался от меня, но закрыл от парня спиной, не желая отпускать, — не будем же мы ссориться из-за девки?

Мне пришлось изо всех сил вцепиться в перила повлажневшими от страха ладонями.

— Будем.

Таким грозным я Рыжика еще ни разу не видела. Он хоть и был ростом с незнакомца, в комплекции тому явно уступал. И гляди-ка, не побоялся вступиться за малознакомую девушку. Если честно, я, хоть и считала Анта другом, вовсе не надеялась на подобную самоотверженность в отношении себя. На сердце приятно потеплело.

— Твоя, что ль? — решил уточнить приставучий Век.

— Моя, — без тени сомнения выдал Ант.

— А молоко на губах уже обсохло?

— Вступиться за сестру в любом возрасте достойно.

— Не знал, что у тебя есть сестра.

— Теперь знаешь.

— Ладно, малыш, извини, попутал.

Мужчина поднял ладони вверх, как бы сдаваясь, и без лишних слов покинул нас, быстро-быстро перебирая ногами по лестнице. Как же мне повезло с Антом! Быть может, и неплохо переехать на новое местожительство — не придется больше сталкиваться с притязаниями местных алкоголиков.

— Спасибо… братишка, — растроганно выдавила я, стараясь не разреветься.

— Обращайся, сестренка! — снова став прежним смешливым пареньком, отозвался Ант и задорно подмигнул. — Может, откроешь, наконец, комнату? Обогреватель тяжеленький.

— Ах да, извини, — спохватилась я и принялась отпирать дверь. — Скажи, если, конечно, не секрет, как тебе так быстро удалось справиться с этим… мм…

— Да легко! — тоном задиристого гопника отозвался он. — Меня здесь все боятся!

Я прыснула в кулак, представляя, как хозяйка прячется под лестницей и пережидает, пока «страшный» жилец поднимется в свою комнату.

— А серьезно?

— Ну а если серьезно, то все боятся Тнока, он в гневе страшен.

— А при чем здесь ты?

— А я ни при чем, просто Тнок ревнивый и к своей прекрасной Элении никого не подпускает. Стоит ему намекнуть, что кто-то положил на нее глаз…

— Но ведь можно так же намекнуть и на тебя.

— Нельзя. Однажды я оказал Элении небольшую услугу, и она во всеуслышание меня окрестила названым сыном. Да и Век больше подходит на роль воздыхателя, ты так не считаешь?

Я расхохоталась:

— Ты мелкий шантажист!

— Не-э, я лишь пригрозил, и даже не для собственной выгоды, а защищая честь родственницы.

— Спасибо, — растрогалась я, в который раз обнимая Анта. — Что бы я без тебя делала?

— Пропала бы.

— Точно!