Нестандартное решение (СИ)

Ведьма смотрела на осмелевших кикимор, разбиравших простецкие бусы. Отчего лесной нечисти были так милы эти простенькие деревянные цацки? Золото и серебро они не признавали, равно как и замагиченные украшения. Жемчуг ещё могли принять, так где ж такой редкости накупишься… А вот дерево, стекло и глина шли на ура. Куда кикиморы девали подарки, они тоже никогда не говорили…

Она рассматривала закатное солнце, медленно опускающиеся к кронам деревьев, любовалась первыми собирающимися далеко в вышине позолоченными облаками и думала, что на самом деле все не так уж и плохо. Можно сказать, даже намного лучше, чем было раньше… В лесу ведьма действительно отдохнула.

На неслышный шорох среагировали Леший и Велена одновременно. Марья не успела обернуться, как Леший уже возвышался отнюдь не мирным пнем, а его ветви застыли напротив парочки сородичей нанятого эльфа. Ведьма пораженно выдохнула: три дроу за день — это уже перебор…

Один из темных кинулся вперед своего сородича, на бегу извлекая кинжал и взрезая собственную ладонь, после чего окружил себя и товарища розоватым силовым полем. Велена изумленно замерла, во все глаза пялясь на мага крови. Нет, ну это ж надо — увидеть не просто дроу, так еще и мага крови. К слову, как и у недавнего шпиона, волосы у этих ребят были обскублены до ушей. А три изгнанника дроу за один день — это уже не совпадение.

— Подождите, не нападайте! Мы пришли договориться с хозяином леса! — поспешно заговорил второй. Маг крови явно так говорить не мог, ибо, закусив губу, держал щит.

— И что ж вы тут забыли? — мягко осведомилась Велена, не спеша прятать меч.

— Мы прибыли сегодня в эти места втроем, но наш товарищ сказал, что уже заключил договор с ведьмой и отправляется в город… Подождите, не нападайте, мы готовы клятву принести, что лесу вредить не будем! — отчаянно частил тот самый не маг, почти с испугом глядя на защитника. Похоже, магия крови и для дроу опасна.

Марья окинула ребят сочувственным взглядом. И как это эльфы умудрились разделиться в лесу? Или побоялись, что трое сразу будут выглядеть слишком подозрительно? Она решила успокоить всех сразу.

— Все нормально, — ведьма развела руки в мирном жесте. — Спокойно, спокойно… Никто никого не убивает, хорошо? — дождавшись, пока Леший, неодобрительно качая головой, отойдет, ведьма продолжила: — Я действительно заключила контракт с вашим сородичем, он получит амулет. И поскольку больше в шпионских услугах не нуждаюсь, то беру стандартную плату за амулет удачи — десять серебрушек.

— Мы согласны, госпожа, но мы здесь не только за удачей, — шепнул маг крови, деактивируя щит и пошатываясь. А затем они оба плавно встали на колени, едва не утыкаясь лбами в землю перед Лешим.

— О Лесной Владыка, мы просим у вас укрытия в вашем лесу, возможно, удачи нам хватит, дабы выжить вдали от родных пещер, — продолжил тот самый маг почти ритуальную фразу. — И да будет залогом нашей честности плоть и кровь, что течет в наших жилах.

— Хотите стать хранителями леса? Похвально, — Леший обошел эльфов, рассматривая их светящимися зелеными глазами, затем мягко надавил парням на плечи руками-ветками. Он уже увидел все, что было нужно, и принял решение. — Думаю, справитесь, — теплая ласковая сила хлынула в их тела, заполняя опустошенный резерв мага и восстанавливая силу и выносливость воина. — Я принимаю вас как хранителей… дом вам найдется, поможем, чем сможем… Только мое условие — местных не трогаем, ведьм тоже, разбойников и дебоширов уничтожаем или плутаем. Безобидных ребяток просто можно попугать маленько…

Леший поднял обоих дроу и как-то по отечески всмотрелся в ошарашенные лица.

— Будет вам. Эй, девчонки, помогите обустроить парней. И от русалок прикройте, а то схарчат хранителей… — Леший вручил эльфов кикиморам, позволяя зеленым древесным барышням увести их искать место и строить новый дом. — А с вами, девоньки, я пока попрощаюсь. Приводите своих разбойников, будем перевоспитывать…

Он слегка склонился, дождался ответных поклонов и медленно растворился в лесу, будто и не было никакой магии на поляне. Марья задумчиво потеребила край рубахи.

— Ну и дела… Дроу становятся хранителями леса, разбойники перевоспитываются, кикиморы прячут мужиков от русалок… Мне кажется, наш мир маленько переворачивается…

— О да… Не хватает только честного чиновника и эльфийского лорда, просящего милостыню! — еще более ошалело пробормотала воительница, глядя на подругу круглыми как плошки глазами. — Это еще их друг после шпионажа в лесу поселиться попросится! — она опять почесала затылок. — Да, мир реально катится в странную сторону!

— Да пусть живет, нам-то что? Не объедят же нас двоих три эльфа и четверо человек… — ведьма пожала плечами и подхватила оброненную от удивления пустую корзину. Так ничего и не набрала, но это не беда. У них пока достаточно еды и питья. А вот запасы настоек для местных пора бы пополнить… — Пойдем домой, теперь ночью гулять уже не страшно, конечно, но вывихнуть ногу в буераке вполне возможно.