Нестор Бюрма на острове

Я сунул письмо Марка в карман, вскрыл бандероль и ознакомился с номерами 117 и 118 «Полицейского вестника», прежде всего со статьей о делах некоего Марсо Бернаде, подозреваемого в краже жемчугов книгини Носселовой. Похоже, что это был опасный и умелый прохиндей, приметы, находящиеся в руках полиции, оказались довольно неопределенными. Любительскую фотографию с его физиономией нашли в доме приятеля, а возможно, и сообщника, некоего Жозефа Брошана. Впрочем, не было уверенности, что на этой фотографии изображен именно Бер-наде. Полицейские располагали всего лишь одним отпечатком его пальца, случайно оставленным на плохо вытертом выброшенном им пистолете, из которого был убит другой джентльмен: Алари-Корсиканец. Бернаде не останавливался перед пролитием крови, когда, с его точки зрения, это необходимо. Короче говоря, закоренелый преступник, который не рвался в «звезды» блатного мира и ни разу не попадал в лапы полиции как до кражи жемчугов, так и после нее. Это мне стало ясно из радиопередачи, которую я слушал у Поло-механика, а также из только что прочитанных материалов. «Полицейский вестник» опубликовал фотографии двух ловкачей: Бернаде и Брошана.

У Брошана была типичная физиономия боксера в отставке, украшенная шрамом на правой щеке.

А Бернаде…

Я словно схлопотал еще один – третий удар дубинкой по кумполу с интервалом всего лишь в несколько часов.

Выйдя из здания почты, я пошел выпить в бистро-отель, где была запаркована моя тачка. Не опрокинуть стаканчик в такой ситуации было просто невозможно. Господи Боже мой! Ну и материальчик состряпает Марк Кове!

Я уселся в дальнем углу пустого кафе и несколько раз перечитал статью в «Полицейском вестнике», изучил фотографии двух преступников до рези в глазах и постепенно разгадал всю головоломку… Спрятав журналы, я погрузился в раздумья, как вдруг чья-то тень упала на мраморную крышку стола, и хрипловатый голос, который я уже где-то слышал, произнес: «Извините, месье, место свободно?»

Передо мной стояла молодая красивая женщина, несколько вульгарная, слишком накрашенная для этой местности и одетая с кричащей элегантностью. В руках у нее был маленький саквояж – подарок авиакомпании – прибыла она, очевидно, поездом из Парижа. Я считаю себя асом по распознаванию шлюшек. Это была одна из них, как бы на экскурсии. Я улыбнулся ей.

– Добрый день, мадам. Меня зовут Нестор Бюрма.

Она вздрогнула.

Я продолжал:

– Вожирар 15-15, так?

Нахмурив брови, она наклонилась в мою сторону.

– Легавый, верно? Из любопытства я посмотрела в телефонную книгу после вашего звонка.

– Тогда вы должны были заметить, что я не просто легавый, а частный детектив.

– Частный или не частный, один черт.

– Совсем нет. Присядьте, и поговорим серьезно.

Я засмеялся.

– Понимаю, вам показалось смешно, когда я предположил, что у Блотье-Брошана сперли тачку, да? Ведь скорей он занимался этим видом спорта, правда?

– Сейчас уже нет, но в конце концов…

– Ладно. Сядьте, пожалуйста.

Она села, глядя мне прямо в глаза.

– Не знаю, почему я доверяю вам.

– Потому что чувствуете, что я человек порядочный.

– Может быть. Ну и что? Чего он там еще начудил, этот Реймонд?

– Не знаю.

– И его тут нет?

– Должен быть. А вы зачем здесь?

– Сама не знаю. Беспокоюсь. Этот ваш странный телефонный звонок… Никаких новостей от Реймонда.

– Думаю, у вас есть причина беспокоиться.

Она ощетинилась.

– Что вы имеете в виду, легавый?

– Ничего. Блотье должен был прибыть сюда?

– Он уехал, не уточнив подробностей.

– Так как же получилось, что вы здесь, если не знали, куда он поехал?

– Я запомнила название этого городишки, объявленного телефонисткой, когда вы мне позвонили. И поскольку этот звонок меня заинтриговал, а, судя по вашим словам, дело касалось Реймонда…

– Ладно. Перед своим отъездом из Парижа он сказал вам что-нибудь?

– Ничего.

– А не сказал ли он вам случайно, что, когда вернется, у вас на шее появятся прекрасные жемчужины?

Она нахмурила брови.

– Вы кто? Легавый или факир?

– И то и другое,– усмехнулся я,– да, да, он говорил вам о жемчугах, а я ношу то же имя, что и торговец искусственным жемчугом, потому вы и постарались уточнить ситуацию.

– Примерно так оно и было.

– Да… Так вот: плакали ваши жемчуга, и вообще, что касается плача и траура…

Она схватила меня за руку и дрожащим, еще более хриплым, чем раньше, голосом спросила:

– Его пришили, да? Пришили? Поэтому-то я и беспокоилась, а вы мне говорите, что у меня есть на то основания… Его пришили, ведь это правда?

– Боюсь, что да…

Я стал набивать свою трубку.

– Видите ли, совершенно случайно он узнал, что его бывший напарник Марсо Бернаде, похититель жемчугов Носселовой, живет себе тихо и спокойно на острове Мен-Бар со своей добычей. Реймонд поехал требовать свою долю или что-то в этом роде. Он спрятал свою тачку в кустах недалеко отсюда, чтобы не оставлять лишних следов в этом краю, и намеревался забрать ее в скором времени. Потом он переправился на остров и бродил там в поисках Бернаде, который живет, естественно, не под своей фамилией.

Я раскурил трубку.

– А сейчас его на острове нет… И он не вернулся за своей ДС.