Нестор Махно

– Они не зверствовали. Пусть полежат, покаются. К тому времени мы будем за Днепром, – хитрил Нестор. Он собирался ехать совсем в другую сторону и хотел сбить с толку будущих преследователей. На свою беду, арестованные не поверили ни одному его слову и в страхе кинулись, куда глаза глядят. Их постреляли навскидку.

Лошади вздрагивали, грызли удила.

– А теперь, братва, рвем на именины к генералу! – бодрился Нестор, но вышло это у него невесело.

Отъехав верст пять, они увидели старинную, каменную, со всех сторон заросшую усадьбу.

– Она? – спросил Махно у Ермократьева.

– Бес ее разберет.

И никого вокруг. Опускались сумерки. Всадники обогнули крохотное кладбище и направились к дому.

– О-о, кто-то выткнулся, – заметил Алексей Чубенко.

– Далеко разогнались? – подал голос неизвестный. Он был явно не робкого десятка, подошел, увидел фуражки с желтыми околышами, бесхвостых австрийских лошадей, успокоился.

– Что за стрельба там, откуда вы едете? – поинтересовался.

– А вы кто такой? – обратился к нему Нестор.

– Голова Лукашовской державной варты, поручик Иванов.

– Начальник и не знаете, что делается в вашем районе? Мы никакой стрельбы не слышали.

– От б…! – рассердился Иванов. – Такие деньжищи получают и никогда ничего не ведают.

– Кто?

– Да военные карательные отряды, – он имел в виду тех, с кем говорил.

– Хватит болтать! – оборвал его Махно. – Где сейчас генерал Миргородский?

– У себя дома, на именинах, – поручик понял, что пожаловало серьезное начальство.

– Далеко отсюда?

– Вот по этой дороге с версту.

– Ладно. Кому служите?

– Дэржави та ясновельможному гэтьману Павлови Скоропадському.

– Так, возиться нам с тобой некогда, – решил Махно. Упоминание о гетмане взбесило его, сердце зашлось, и он обратился к товарищам: – Обезоружьте поручика и повесьте на самом высоком кресте. На кладбище, чтоб далеко не носили.

– Да вы что?! – изумился Иванов, потянулся к кобуре, но его уже схватили.

Нестор вспомнил убитого в поле, под колючими шарами, и прибавил:

– Оставьте на нем все как есть. На грудь, Ермократьев, пришпильте записочку: «Нужно бороться за освобождение трудящихся, а не за палачей и угнетателей».

Поручик что-то кричал, но ему зажали рот и поволокли на кладбище. Он так и не узнал, кто и за какие грехи приговорил его.

– Может, человек и не виноват? – попытался заступиться Петр Лютый.

– Здесь вчера… Слышал? Одиннадцать удавили… А этот, по-твоему, чист? – прохрипел Махно.

– Мы же анархисты! Свобода для нас не трали-вали! – настаивал Лютый.

– Адвоката позвать? Прокурора? – взвился Нестор.

Он уже давно переступил ту черту, где присутствует жалость. Разве она способна изменить этот подлый мир? Осталась одна справедливость. Святая справедливость! Но Петр и в ней сомневается. Нашелся верховный судья! В груди что-то больно дрожало, падало, наконец оборвалось, и стало очень тяжело, как тогда в Кремле при разговоре с Лениным, когда тот обвинил анархистов в наивности, как на станции Цареконстантиновка, когда пришла весть о разгроме коммун и сдаче австрийцам Гуляй-Поля. Это было превратное и вместе с тем редкостное состояние. Тяжесть ушла. Тело словно вскипало в нервном возбуждении, решения приходили мгновенно, ниоткуда, без участия сознания. А Лютый желал доказательств, милосердия. Что за вздор?

– Вперед! Они догонят, – твердо велел Махно.

К имению Миргородского подъехали в темноте. Вызывающе светились большие окна (в хатах о таких и не мечтали). Слышались звуки рояля, веселые голоса. Сладко пахло из кухни. Чужая, недоступная жизнь манила и раздражала.

– В дом… пойду я, – голос Нестора прерывался. – А также Семен, Пантелей и оба Алексея… Ты, Петя, остаешься за старшего… Наладьте пулемет и сторожите… Прибудет Ермократьев – пусть подчиняется.

Лютый хотел что-то возразить, но промолчал.

– Ну, айда. Говорить буду я. Вы – слушайте, – добавил Махно уже у крыльца. Их встретили радостными возгласами:

– Наконец-то, желанные гости!

– Заходите. Мы вас заждались!

Хозяин тепло пожал руку Нестора, полюбопытствовал:

– А где Мазухин?

Махно не растерялся, ответил почти небрежно:

– Задержался в пути. Скоро будет. Я его заместитель, капитан Шепель. А это – начальник дружины, – указал на Семена Каретника.

– Чудесно. Присаживайтесь.

– Ура нашим защитникам! – воскликнула тонкая девица в белом платье.

Гостям искренне радовались, даже похлопали в ладоши. Сын хозяина почтительно наполнял бокалы. Миргородский-старший встал:

– За возрождение великой России! За вас, господа офицеры! Да поможет нам Бог освободить христианскую церковь от анархистов-большевиков!

Пили, закусывали. Нестор впервые попал за такой богатый стол. «Ах, сволочи, что кушают! – думал, поспешно обгладывая куриную ногу, зажаренную в сметане с сельдереем. – Вокруг война – тут пир горой. А дамы какие, наряды, девицы. Господи, помилуй!»

Поднялся офицер в необычной форме. Нестор таких не встречал еще.

– Рус-сия… понимай, – сказал с улыбкой.

– Кто это? – спросил Махно.

– А-а, венгерский улан, – объяснил хозяин.

– Ук-крайна… не понимай.