Нестор Махно

– У нас так! Зашел во двор – будь гостем. Сюда его, сюда! – шумели они наперебой, и невозможно было отвертеться. Виктора усадили за стол, налили «штрафную» чарку. Он выпил, хотя еще пять минут назад не собирался этого делать: предстояло докладывать стратегическую обстановку.

– А-а, и ты причащаешься! – услышал он веселый тенорок Батьки, хотел встать, но тот положил ему руку на плечо и сел рядом. – Здоров, полководец! Так и надо. Молодец! Зачем сторониться народа? За то нас и любят. Ану, наливай. Го-орько!

Жених с невестой целовались. Кто-то затянул с азартом:

Ты ж мэнэ пидману-ула,
ты ж мэнэ пидвэла-а!

– А-а, не подвела нас судьба? – спросил Махно. – Мы ее, суку, в бараний рог согнем! Погляди, Виктор, какая свобода. Вот оно, к чему мы стремились. Люди-то счастливые!

Билаш, кивая, напомнил, что есть кое-какие вопросы и Бердянск взяли с большим арсеналом, там горы оружия. Куда его девать?

– Тэ-экс, – заинтересовался Батько. – Тогда пошли.

Им поднесли на метровых палочках румяные дивни с разноцветными конфетками, алыми бантами. Махно и Билаш благодарно поклонились хозяевам и направились к автомобилям. Вся свадьба шумно провожала их, и было в этом много уважения и достоинства. «Может, он и прав, – размышлял Виктор. – Вот она, истинная свобода. Убрали урожай, радуются. Что еще надо?»

Дома Евдокия Матвеевна и Галина бережно приняли дивни, поставили их под иконку в красном углу, предложили поужинать. Билаш поблагодарил, отказался, а Махно прилег отдохнуть. Когда он уже спал, Галина попотчевала гостя узваром из вишен и как бы между прочим заметила:

– Хороший звычай у нас оти свайбы. Та дужэ багато йих, Виктор Фэдоровыч. Хоч бы вы повэзлы Нэстора куды подальшэ.

– В Бердянск собираемся, Галочка.

– От и добрэ, а то тут уже и полякы прыйихалы з Варшавы.

– Зачем? Идиотами нас считают? Они же спят и видят в своих лапах пол-Украины!

– И я тэ ж самэ кажу Нэстору. С Пэтлюрою вин нэ захотев брататься, а з ворогамы зустричаеться.

– Обязательно увезу его! – пообещал начальник штаба, и утром они уже катили в Бердянск.

На Приазовской возвышенности было холоднее, холмились голые поля, крутилось вороньё, и дороги словно вымерли – нигде не видно ни одного дядьки. Здесь недавно гремели бои. Белые откатились на восток до Волновахи, где у них артиллерийские склады.

– Надо бы их взять, – сказал Билаш. Они с Махно и Алексеем Чубенко ехали в автомобиле.

– Мы что, себе враги? – возразил Батько. – Оттуда снаряды идут под Москву. Хай бьются. Наша свободная земля стоит поперек горла и белым, и красным.

Начальник штаба не ожидал такого ответа, призадумался: «Ишь ты, он запомнил совет Алексея Марченко, чтобы не торопиться. Не зря гуляет на свадьбах, и хлопцы не просто так «переводят дух». А ведь и верно, зачем помогать комиссарам?»

У самого Бердянска, на горке, их встретил лихой матрос Михаил Уралов с отрядом.

– Як вы тут? – спросил Махно.

– Жарко было, братишки. Ох и жарко! Тысячи две отборных добровольцев перемололи. Они зубами держались за каждый дом. Баррикады настроили. Море видите? – Уралов широко повел рукой. Голубое небо вдали сливалось с едва различимой полосой Азовского моря. – Они, драпая, вскочили на пароходы, отчалили. А мы из пушек ба-бах! Четыре снаряда – и всё пошло к бычкам и камбале на дно!

– Вдовыченко где? – строго перебил главнокомандующий. – Почему не встретил? Очень занят?

– Извини, Батько. Второй Азовский корпус пошел на Мариуполь. Пообедаем? – предложил Михаил. – Столы накрыты в гостинице, осетринка…

– Пузо потом! – отрезал Махно. – Собирай митинг. Будем решать, как жить людям дальше.

Уралов с отрядом рассыпался по городу.

– А ты, Алешка, – обратился Батько к Чубенко, – езжай пока к тюрьме, осмотри ее и приготовь заряд. После митинга рванешь так, чтобы дотла, но чтоб и кирпичи на стройку мужикам сгодились. По-хозяйски распорядись.

– Гарантирую: срежем, как бритвой!

На площади собралось несколько сот человек. Махно поднялся в автомобиле.

– Бердянцы, вы не первый раз видите меня. В наших краях побеждает третья, социальная революция. Берите управление в свои руки! Никакие партии, чиновники не спасут вас и не подарят порядок и счастье. Никакие, запомните! Бросьте напрасные надежды. Это доказала вся история. Повторяю: ваша судьба – в ваших руках, и только! Вот, говорят, бандитизм. Да, он есть – эта зараза, как у сучки блохи. Создавайте отряды самообороны. Ловите и судите негодяев. У вас не работают заводы, школы, больницы. Выбирайте вольный совет и решайте вместе с профсоюзами, кооперативами. Верно я кажу?

– Правильно! – раздались редкие голоса.

Большинство молчало. Оно на горьком опыте убедилось, что разбои можно остановить лишь наганом. А новое управление создается годами, в грызне и кривотолках.

Так уж устроен мир, и сходу его не переделать. Махно, по всему видно, неплохой мужичок и речи его сладкие. Да что толку?

– Где брать деньги? Третий месяц не платят за работу!

– Дети голодают! – слышалось из толпы.

– Уралов, есть в городе хлеб? – спросил Батько.

– Навалом. Двадцать вагонов захватили.