Нестрашная книга о раке. Книга-ориентир для тех, кто ищет информацию и поддержку

Исторический экскурс: кто придумал химиотерапию

Говоря о методиках лечения рака, я хочу рассказать об удивительной истории американского онколога, патолога и педиатра Сидни Фарбера (1903–1973), основоположника современной химиотерапии.

После получения диплома врача Сидни Фарбер работал патологоанатомом в одной из детских больниц в Бостоне (США), где получил прозвище «доктор Смерть», потому что он так фанатично был предан своему делу, что проводил на работе по 12 часов в сутки: вскрывал трупы, выявлял патологии умерших детей и причины их смерти.

Позже Фарбер начал подробно изучать лейкемию, которая в то время была неизлечима, и пациенты, которым врачи ставили такой диагноз, могли прожить не дольше двух-трех недель.

В те годы в лечении онкологических заболеваний медицина была бессильна: эффективных методик лечения не было. Изучая опубликованные ранее исследования, Фарбер сделал вывод, что, возможно, фолаты, которые участвуют в нормализации процесса кроветворения у людей с анемией, могут повлиять и на рост опухолевых клеток в организме человека. Чтобы подтвердить эту гипотезу, Фарбер провел эксперимент: он отобрал группу детей с лейкозом и назначил им инъекции с фолатами. Но результаты оказались прямо противоположными ожидаемым: состояние пациентов после таких инъекций только ухудшалось. Фолиевая кислота стимулировала работу костного мозга, и в результате количество опухолевых клеток возрастало многократно.

Из неудавшегося эксперимента Сидни Фарбер сделал правильный вывод: если фолиевая кислота ускоряет развитие опухоли, то предотвратить его развитие может такое вещество, которое заблокирует размножение лейкоцитов. Создание такого средства врач поручил своему другу – биохимику Йеллапрагаду Суб-барао, который на тот момент уже прославился открытием АТФ (аденозинтрифосфата). Так были созданы антифолаты – первые химиотерапевтические препараты для лечения онкологических заболеваний.

В конце 1947 года Фарбер провел новый эксперимент, оказавшийся очень успешным: при введении пациентам с лейкемией инъекций с антифолатом аминоптерином у 10 из 16 детей была достигнута временная ремиссия.

Сидни Фарбер описал результаты своих исследований в научной статье, опубликованной в известном медицинском журнале, но коллеги-врачи отнеслись к его открытию скептически. Фарбера это не смутило: он достиг своей цели и поверил в то, что рост опухолевых клеток можно остановить и победить опухоль окончательно!

После выхода статьи Фарбер получил предложение создать благотворительный фонд для борьбы с онкологическими заболеваниями у детей. Так появились Фонд Джимми, который получил поддержку многих известных людей, а затем и клиника Джимми. Но знаменитый патолог на этом не успокоился: Фарбер продолжал изучать различные виды опухолей и искать методики их лечения. В 1955 году Фарбер сделал еще одно знаковое открытие в области онкологии: он доказал, что совместное применение лучевой терапии и антибиотика дактиномицина помогает добиться ремиссии при терапии нефробластомы.

Исследования Фарбера были очень дорогими, и он активно изыскивал на них средства не только в благотворительных фондах, но и в государственных структурах.

Под его влиянием в США была открыта целевая программа клинических исследований, а затем при Национальном институте рака был создан Национальный сервисный центр химиотерапии. С 1969 года клиника доктора Фарбера начала принимать пациентов с онкологическими заболеваниями любого возраста.