Нет голода неистовей

— Но ты же не можешь взаправду… Ты ведь хочешь со мной разлучиться? Верно?

— А что, если бы не хотел?

— О, Боже, — пробормотала она, став вырываться из-под него до тех пор, пока он ее не отпустил.

Закинув руку за голову, ликан откинулся на спину.

— Неужели остаться со мной кажется тебе такой ужасной перспективой?

Эмма опасалась, что Лаклейн лишь притворялся, пытаясь выглядеть несерьезным.

— Конечно, было бы! Помимо очевидного факта, что ты не можешь определиться в своем отношении ко мне, а также бесспорных… различий между нами — ты агрессивный, неконтролируемый дикарь, который плевать хотел на мои чувства. К тому же ты не держишь обещаний. А мы еще и на пороге Вознесения…

— Ну что ты, девочка, не сдерживай чувств, — прервал он ее. Когда она бросила на него сердитый взгляд, ликан лишь ухмыльнулся. — Меня радует, что ты так много о нас думала. Рассмотрела все за и против.

— Тогда скажи мне, что я не твоя пара, — выдавила она, сжав кулаки от охватившего ее чувства бессилия.

— Ты не моя пара. Ты вампир, помнишь? Поразмысли-ка. Окажись ты в моем клане, мои сородичи тут же захотели бы разорвать тебя на части.

Эмма склонила голову на бок, изучая его, пытаясь определить, говорит ли он правду.

— Хотя должен признаться, со всеми твоими новыми изгибами… — скользнув взглядом по ее фигуре, он следом покачал головой, так, как это делают люди, когда понимают, что пропали. — Я не прочь подержать тебя рядом в качестве своей любовницы, но ничего такого серьезного, как пара.

Отчего эти слова так глубоко ранили?

— Ты ведь не врал бы о таком, правда?

— Отдыхай. Я хочу тебя, но причина в другом, — с этими словами он встал с постели.

— А теперь, если только ты не хочешь, чтобы я перегнул тебя через кровать и как следует закончил этот вечер — тебе лучше одеться.

В тот же миг Эмма развернулась и кинулась прочь в спальню. Закрыв за собой дверь на ключ, она оперлась о нее затылком и ладонями, чувствуя, как его кровь все еще эхом отдается в ее теле, вызывая дрожь.

Но в следующий же миг нахмурилась. Краска под ладонями была блестящей и прохладной, а сама дверь почти полностью гладкой за исключением левой средней панели — там краска свернулась. Острота чувств завораживала.

Эмма включила душ и попробовала рукой температуру воды. Та показалась ей просто невероятной на ощупь, вызывая на ладони легкое покалывание. И когда она, раздевшись, шагнула под воду, ощущение стало еще приятнее. Она словно могла чувствовать каждую крохотную каплю, скользящую по ее телу. Запустить сейчас пальцы в мокрые волосы было необычайно приятно. Эмма поняла, что к ней снова вернулись силы.

Похоже, кровь Лаклейна была коктейлем из Риталина[20] и Прозака[21]. И сейчас, она должна бы убиваться горем из-за совершенного поступка, сокрушаться о том, что ее отныне ожидает, но, тем не менее, казалось, не испытывала ни того, ни другого. Эмма попросту убедила себя, что это фармацевтические свойства его крови вернули ей хорошее самочувствие, а отнюдь не незнакомое чувство родства, которым она поистине наслаждалась, когда пила.

Приняв душ, Эмма вытерлась и сделала себе мысленную пометку похвалить персонал гостиницы за необычайно мягкие полотенца. Обернувшись в одно из них, она почувствовала, как ворс царапнул ее соски. Отчего по телу прошла дрожь. Покраснев, Эмма вспомнила ощущение его горячего рта на своей груди, но тут же сильно встряхнула головой, надеясь вытеснить эти образы из памяти. Она неслышно подошла к зеркалу и, протянув руку, вытерла влагу с холодного стекла.

«Я хочу тебя, но причина в другом», так он сказал.

Рассматривая себя в зеркале, Эмма не могла понять, почему он хотел ее. И сейчас попыталась представить себя его глазами.

Ей казалось, она могла бы… считаться красивой, особенно теперь, когда к ней вернулся румянец и все былые изгибы — как довольно грубо заметил Лаклейн. Но все это относительно, разве нет? Ее можно было бы назвать красивой, пока рядом не оказывалась любая другая женщина ее семейства. Вот они то прослыли настоящими искусительницами и роковыми женщинами. В сравнении с ними, Эмма выглядела всего лишь… симпатичной.

Но сейчас их тут не было. И если Лаклейн считал ее привлекательной в консервативной одежде и заплетенными косами, то, что он скажет, вернись она к своему прежнему стилю?

Теперь, когда он убедил ее, что она не его пара, Эмма почувствовала себя почти что избавленной, свободной. Хотя часть ее и желала оказаться настолько прекрасной, чтобы он пожалел о том, что она не его…

Она выбрала свою любимую мини-юбку и туфли на каблуках с ремешками. Высушив волосы, Эмма распустила их, позволив локонам свободно развеваться.

Она решила, что если ненароком и подует ветер, открыв всем ее уши, то Лаклейн найдет что сказать или сделать. В этом она не сомневалась. На самом деле, ему, похоже, нравилось, что ее уши были остроконечными. Чувствуя непривычную для себя смелость, Эмма даже надела сережки.

Когда она спустилась вниз, чтобы встретить ликана у машины, он даже открыл рот от удивления. Но она знала, что выглядит такой же шокированной, как и он.

Лаклейн сидел за рулем.