Нет сигнала

Ему сейчас надо было самому подумать и решить, что делать, потому он поспешил в свою комнату, чтобы, наконец, уничтожить всё, что могло его выдать.

Он запер за собой дверь и стал судорожно собирать разбросанные записи. Судя по тому хаосу, в котором они валялись, кто-то здесь побывал. На вопрос «кто» ответ был один: Майкл Кракс. Больше никто не смог бы открыть дверь, но, если верить реакции остальных, он был здесь один.

«Один – это хорошо», – сказал себе Артур и выбросил все бумажки на металлический пол душевой.

Руки у него дрожали, потому включить зажигалку сразу не удавалось – маленький электрический прибор дрожал в руке вместе с пальцами. Попасть по влажной от нервного пота кнопке не получалось, вернее, он попадал, но палец соскальзывал прежде, чем он успевал поднести руку к бумаге. Тогда он взял один из листочков. По злой иронии это была запись о Матвее, о проклятом Денисове, который, видимо, не умер. Этот факт очень злил Артура. Он-то по истечению полугода торжественно поднял бокал сока ларипинуса за упокой наивной души и смеялся здесь в душевой, чтобы звуки воды могли заглушить его торжественный хохот.

«Как же ты выжил? Зачем? – спрашивал Артур. – Неужели сложно было тихо умереть?»

От гнева его рука стала тверже и, нажав на кнопку, он смог ее удержать, позволяя бумажке вспыхнуть, а затем уронил ее в разноцветную кипу записок и смотрел, как они горят.

Что ему делать, Артур не знал, а он не любил не знать так же сильно, как не любил, когда что-то в этом мире идет не по его желанию. Когда он был мальчишкой, то решил непременно разлучить мать с ее новым ухажером, потому что был уверен, что ее внимание должно принадлежать только ему. Тогда он заявил, что хочет жить с тетей, считая, что мать бросится за ним и будет согласна на всё, чтобы он вернулся. Она не бросилась, и это так сильно разозлило Артура, что он пообещал себе больше никогда не ошибаться.

Сердобольная, наивная как овца тетушка Анна приняла его словно родного, еще и психотерапевта ему нашла – этакого промывателя мозгов для трудных подростков. Только Артур сразу решил, что настоящим промывателем будет он сам, и долго учился обманывать своего психотерапевта и тетушку. Тетушка поддавалась лучше, зато психотерапевт оказался полезен. Заставить его сначала поверить, что результат работы есть, а потом еще и обманывать – было верхом успеха.

Когда он смог убедить терапевта завершить работу, он решил, что больше никогда не останется в дураках, и не оставался до сего дня.

Горела бумага, и разум у него горел, пытаясь найти выход.

Он знал, что за ним придут, знал, что ложь может раскрыться – она слишком велика, – а свалить всё не на кого? Или есть?

Артур едва не бился головой о стену, глотая дым. От него слезились глаза, а он не спешил включать воду, все ждал, когда не останется ничего кроме пепла. С пеплом он надеялся получить и ответ. Он всегда находил выход и теперь был уверен, что найдет.

«Кто должен быть виновен? – спрашивал он себя. – Кто здесь всё это натворил?»

Себя он не винил даже в собственных мыслях, а открывая воду и глядя, как черный пепел сползает к сливу, начинал верить, что он действительно спаситель, очиститель от скверны.

Вода пахла хлоркой так резко, что почти никто не пользовался ею здесь. Все предпочитали сухой душ, очищающий тело, но никак не позволяющий выдернуть себя из реальности.

Включенная вода, пусть даже холодная, автоматически активировала вентиляцию и вытянула из комнаты дым. Этого он и желал, но все равно стал ботинками на металлический пол и позволил холодным вонючим струям заливать его одежду и обувь. Вода стекала по затылку за шиворот и до боли дразнила спину между лопаток. Это мерзкое ощущение, дополненное хлюпаньем внутри башмаков, внезапно принесло ему ответ.

– Майкл Кракс! – воскликнул он, вздрогнув и подставив ухоженное лицо под струю воды.

Она показалась ему такой гадкой, что Артур дернулся, стал плеваться, выскакивая из душа, но свою идею не потерял.

Магия душа все еще работала. В детстве только там можно было отдохнуть от ролей и продумать следующий шаг. Он сидел тогда под струями воды и сдавленно смеялся, чтобы тетушка не услышала. Вода до сих пор ему помогала, и этот миг был тому подтверждением.

Всё внезапно сошлось. Майкл Кракс был тем человеком, на которого всё можно было свалить, главное получить доступ к его личному планшету и придумать тому доказательство.