Нет сигнала

– Да, – размышлял он, стаскивая с себя мокрую одежду. – Майкл Кракс во всем виноват! Он хотел править Титаном, наплел мне, что за ним стоит корпорация и мировые власти, но соврал, во всем соврал. Сотников работал на Кракса, и Ободов тоже. Впрочем, Ободов предал Кракса, слив инфу… Или, ладно, это потом придумаем, в крайнем случае, в этом я могу и признаться. Скажу, что думал так привлечь внимание, чтобы с Земли вмешались, а никто не пришел нам на помощь… И со Стражем-2  признаюсь: скажу, что Кракс угрожал армией, которая там находится. Ну что они мне сделают? Штраф назначат или отстранят, но не посадят, а может и героем сделают… Да, героем! Я ведь спас Титан от страшного самодура!

Он торжественно взмахнул рукой, намазав разбитую губу лекарственным гелем. Он не мог себе позволить оставить ее в таким виде. Пришлось повозиться с лекарствами и корректирующими средствами, чтобы снова выглядеть идеально. Только когда Артур был удовлетворен собственным отражением в зеркале, стал одеваться, бормоча себе под нос:

– Главное только убить их до того, как сюда кто-нибудь явится. Убить окончательно и бесповоротно всех троих, и доказательства. Мне нужны доказательства их коварного плана. Людям хватит того, что они захватили склад, а вот тем, кто прибудет сюда после… Им надо больше, много больше… Думай, Артур! Думай!

Он выключил воду, улыбнулся зеркалу и вышел на поиски того, кто поможет ему пробраться в комнату Кракса, но его ждал страшный крик.

– Она жива! Бактерия жива! – кричал во все горло кто-то.

Голос растекался эхом по всем отсекам корабля, а звук тяжелых шагов переходил в грохот.

– Мы все умрем! Теперь мы точно все умрем!

– Доигрался? – внезапно спросила у него Маргарита, стоявшая в дверях своей комнаты. – Ты вообще уверен, что она опасна? Мне так не кажется.

– А ты не эксперт, – зло огрызнулся Артур. – Ты паршивый ботаник!

– Я хороший ботаник, а ты очень плохой эксперт в любой области. Лучше приведи сюда Сотникова, дай ему оборудование, и он сможет сделать хоть что-то…

– Ты что, будешь мне указывать?! – рявкнул Артур и дернулся к женщине, даже замахнулся, но та успела отступить и захлопнуть дверь, испуганно стиснув зубы.

Артур ударил по стене со всей силы, рыкнул и коротко решил: «Убить. Замуровать ее в этой комнате и отключить вентиляцию, но сначала Кракс, а бактерия…»

И тут он осекся, внезапно осознав, что понятия не имеет, как она может быть жива. Можно сколько угодно сбрасывать вину на других, но он сам ее создал и точно знал, что ее убивает. Он сделал ее только чтобы убить. Если она жива, значит она уже другая, и он ситуацию контролировать не способен.

Только осознание этого его не остановило. Он достал из кармана металлическую перьевую ручку с гравировкой и осторожно поддел ею панель идентификации, открывающую дверь комнаты Маргариты.

 Эту ручку он всегда носил с собой, не считал ее талисманом, а просто знал, что она отлично годится для такого рода работ, а главное всегда можно было сказать, что она хороша.

Как портить панели идентификации, чтобы дверь сама уже не закрылась, Артур разобрался в первые же дни своего пребывания на Титане. Знал, что это может пригодиться, как многое другое, например, расположение вентиляционных воздушных ходов.

– Ты больше не станешь мне возражать, – прошептал Артур, злорадно усмехаясь, сделал движение ручкой и перерезал несколько проводов, а потом поставил панель на прежнее место.

Ему было даже интересно: вспомнил ли хоть кто-то о занудной старухе?

Довольный собой, он с огромным трудом изгнал с лица усмешку и направился в столовую, где стоял страшный гул из десятков голосов с одиночными всхлипываниями и каким-то воем.

– Без паники! – крикнул Артур, забравшись на стол. – Послушайте меня внимательно! Нет причин для страха. Я с самого начала понимал, что мне могут помешать. Раствор легко можно было развести, но я создавал его так, чтобы даже тогда вредоносные гены погибли. Я ведь генетик, я знаю, что делать.

Люди замолкли, переглянулись, не совсем понимая смысл сказанного. На это Артур и рассчитывал, правда, увидел, как нахмурился его верный «стукач» Виктор Бубликов, – он был не так «кругл» в науке, чтобы не замечать подозрительности высказывания.

Артур подмигнул ему, заранее придумывая историю об украденной у злодеев технологии, которую он расскажет ему потом. Сейчас надо перейти к другому:

– Если всё получилось, мы будем в безопасности. Я смогу сказать точно лишь через несколько дней, но, прошу вас, не ходите туда. Я сам возьму образцы, и если что-то пошло не так, мы сожжем там всё, но не проиграем какой-то крошечной букашке!

Народ одобрительно загудел, и это окончательно вдохновило Артура. Он топнул по столу и продолжил:

– Но мы не можем проиграть людям, которые хотели нас убить! Вам достаточно того, что уже сделано, чтобы возненавидеть их? Мне недостаточно, но я не хочу ждать очередного подлого удара. Я предлагаю первыми нанести удар и избавиться от врага!

– Да! – закричали рабочие, так же как и он вскидывая к потолку кулак.

– Мы победим!

– Мы не позволим решать нашу судьбу!

– Мы будем защищаться!