Netflix. Инсайдерская история компании, завоевавшей мир

Фирма, занимающаяся скупкой активов, Leonard Green & Partners, уже предлагала Уотлсу 10,25 доллара за акцию, чтобы в августе сделать Hollywood Video частной компанией – транзакция, которую Уотлс поддержал, ввела сеть проката номер два в США снова в игру и позволила совету директоров Hollywood Video начать рассматривать другие предложения. 12 ноября Blockbuster предложила акционерам Hollywood Video 11,50 доллара за акцию. Успешное слияние позволило бы Blockbuster контролировать 45 % рынка офлайн-проката в США. Неделю спустя компания Movie Gallery из города Дотан, штат Алабама, сеть проката фильмов номер три, присоединилась к торгам с секретным предложением, которое аналитики оценили по меньшей мере в 760 млн долларов.

Через неделю после этого компания Blockbuster заявила, что подсластит свое коммерческое предложение в обмен на просмотр отчетности Hollywood. Однако Уотлс не передаст информацию Антиоко, пока его соперник не откажется выставить предложение напрямую акционерам Hollywood Video. Уотлс публично заявил, что одобрил предложение, но в личной беседе с руководителями Blockbuster выразил сомнения по поводу того, что антимонопольные регулирующие органы одобрят эту сделку.

Это предложение привлекло внимание инвестора-миллиардера Карла Айкана, бывшего корпоративного рейдера и так называемого акционера-активиста, который тогда планировал получить прибыль от слияния Blockbuster и Hollywood Video с обеих сторон. Айкан вложил 150 млн долларов в акции Blockbuster и около 60 млн долларов в акции Hollywood Video. В заявке SEC Айкан сказал, что может принять участие и повлиять на результат любого запроса и процесса торгов с участием владельца магазинов Hollywood Video.

Шестидесятидевятилетний Айкан двадцать пять лет назад заработал свое состояние, более 8,5 млрд долларов, путем поглощения корпораций, их разделения и последующей продажи по частям. Он усовершенствовал искусство «зеленого шантажа»[19], тайно накапливая большую долю акций объекта приобретения, самостоятельно либо с группой инвесторов-единомышленников, и требуя наценку за то, чтобы продать их и уйти с дороги.

И хотя он работал над реабилитацией своего имиджа «паразита финансового мира» с тех пор, как объединился с Майклом Милкеном и Айваном Боэски, его тактика оставалась прежней. Айкан занимал офис небоскреба Дженерал-Моторс-билдинг в Мидтауне с видом на Центральный парк и отель «Плаза». Интерьер с его богатыми, смелыми цветами и оригинальными произведениями искусства, изображающими известные сражения, передавал ощущение власти и статуса. Конференц-зал, где Айкан повесил в рамочках газетные вырезки с подробным описанием компаний, на которые он совершил нападение, и генеральных директоров, которых он уволил, подчеркивал эту мысль. Он управлял фондом в размере 2,7 млрд долларов, который большую часть времени приносил заоблачную годовую прибыль от инвестиций, более чем 30 %.

Айкану нравилось скупать большие доли недооцененных акций и пользоваться своим влиянием в качестве главного акционера, чтобы заставить руководство внести указанные им изменения. Часто это означало сокращение доходов, продажу активов и замену высшего руководства, а также членов совета директоров. Первым делом Айкан хотел продать акции Blockbuster, считая, что компания стопроцентно будет медленно истекать кровью, пока не погибнет, поскольку на рынке проката фильмов станут доминировать видео по запросу и интернет-компании, такие как Netflix.

Но Майкл Пачтер, аналитик фирмы, предоставляющей финансовые услуги, в то время известной как Wedbush Morgan (ныне Wedbush Securities), который рассматривал Netflix как финансовую пирамиду в мире проката, убедил Айкана в том, что акции Blockbuster надо придержать. Сильный бренд, огромная сеть магазинов и здоровый доход компании приведут к тому, что она в конечном итоге либо купит Netflix, либо запустит свой собственный сервис онлайн-проката.

Айкан спокойно скупал акции за собственные денежные средства, и его заинтересованность акциями стимулировала к покупке ряд хедж-фондов, которые следовали за миллиардером в надежде извлечь выгоду из того, что на Уолл-стрит называли Эффектом Айкана – незамедлительный рост любых акций, приобретенных Айканом.

Он позвонил Антиоко и представился, и тот сразу понял, что пришла беда. Хотя Айкану нравилось представляться в качестве акционера-защитника, изменения, которые он навязывал руководству, в основном приносили пользу лично ему и другим хедж-фондам, которые помогали ему в арбитражных играх в форме принудительного выкупа акций и мест в совете директоров у него и назначенных им лиц. Первым порывом Антиоко было покорить Айкана, представив инвестору-миллиардеру свою программу действий для компании Blockbuster, но Стэд отговорил его: нормативные правила запрещали раскрывать подобные данные одному-единственному инвестору.