Нецензурное убийство

«А эта — ну и породистая, хоть и не пекинесиха!» — подумал Зыга. Но баба есть баба, из-за бабы друзьям не врут. Имело ли это какую-то связь с Ахейцем? Или в воскресенье произошло нечто, что Леннерт хотел скрыть? Младший комиссар утратил всякое желание откровенничать с Собочинским до тех пор, пока у него снова не уляжется всё в голове.

— Извините! — рявкнула жена старосты, чуть не протаранив Мачеевского. Зыга отступил на два шага к стене, но все равно не избежал удара сумочкой. В следующее мгновение хлопнули двери канцелярии.

— Кто это был? — спросил для верности младший комиссар.

— А вы не знаете? — удивилась секретарша. — Сальвичова, жена старосты. Куда вы? Вы же хотели поговорить с комендантом!

— После такого гостя — лучше не буду, — заговорщицки улыбнулся Мачеевский и вышел.

Панна Юлия с пониманием покачала головой. Она не удивилась, что он предпочел отложить разговор на более спокойное время.

* * *

Зельный вручил гардеробщику пальто и шляпу и огладил волосы перед зеркалом в холле. Фалневич окинул его внешне рассеянным взглядом. Он сидел у большой пепельницы в одном из кресел напротив стойки портье. Разгадывал кроссворд, время от времени как бы невзначай записывал что-то в блокноте. Он кивнул, показывая, что все в порядке. Младший комиссар уже занял пост в коридоре второго этажа, недалеко от номера Ахейца. В ресторане «Европа» оркестр играл романтические шлягеры, но на паркете танцевали всего лишь три пары.

Сыщик вошел и обвел взглядом зал. Леннерт сидел за небольшим столиком на четверых на нижней галерее, у самой танцплощадки. Рядом с ним пил коньяк явно возбужденный профессор Ахеец. Он что-то объяснял, жестикулируя, но адвокат отделывался короткими фразами и заученной доброжелательной улыбкой.

— Пану будет угодно место для одного? — Рядом с агентом как из-под земли возник официант.

— Этот свободен? — спросил Зельный, указывая на столик напротив Леннерта и профессора по другую сторону танцпола.

— Как прикажете.

Сыщик заглянул в меню и с трудом скрыл потрясение. Если бы он хотел провести здесь вечер неофициально, ему пришлось бы довольствоваться исключительно содовой. Сейчас у него вроде бы было в бумажнике двадцать злотых из оперативного фонда, но, выдавая их, Мачеевский кривился немилосердно, как будто рассчитывал, что какой-то остаток ему вернется. Оба они знали: дружба дружбой, однако Зельный и не думал тратить на следовательскую работу «наследство» Гайеца. Ну, разве что, если б Фалневич ассигновал половину!

— Пан уже изволил что-нибудь выбрать? — вновь спросил официант, увидев меню, отложенное на край столика.

— Черный кофе и «Плиску», — сказал Зельный. Хотя все цены были астрономические, румынский эрзац французского коньяка пугал не так сильно. — Поддержим союзников, — улыбнулся он официанту.

— Какой кофе желаете? Бразильский, египетский, турецкий…

— Турецкий. — Агент вспомнил, что видел рекламу в какой-то газете. — Черный как смоль.

— А может, желаете пирожное к кофе? Если позволите порекомендовать…

— Нет-нет, — решительно покачал головой Зельный. — Потом видно будет.

Оставшись один, он обстоятельно оглядел зал. Занята была только половина столиков, но гости из отеля и из города постоянно прибывали. Леннерт что-то объяснял профессору, изящно жестикулируя рукой. Ахеец оглаживал, а может, теребил бороду. Похоже, он соглашался, однако откинулся подальше на стуле, словно давал понять, что не желает иметь с адвокатом ничего общего. Правой рукой опирался на барьер, отделяющий галерею от танцплощадки.

Официант принес заказ. Зельный расплатился сразу и вытащил из кармана папиросы. Коробка был из-под «Голуаз», и никто не должен был знать, что агент держит там куда более дешевый польский «Нил». Он закурил и начал потягивать кофе.

В ресторан прибывало все больше посетителей. Хотя это был обыкновенный вечер в середине недели, промышленники и банкиры со всего воеводства каждый день обмывали здесь удачные сделки и согласовывали контракты. Зельный также заметил нескольких журналистов из «Экспресса» и «Голоса», которые заняли столик в глубине, позади оркестра, и, наверное, продавали друг другу самые свежие сплетни. Он посмотрел на часы: через пару минут закончится последний сеанс в расположенном неподалеку кинотеатре «Корсо». Как он и предвидел, меньше чем через четверть часа в зал вошли еще человек двадцать с лишком, в основном богатых студентов, которые после фильма пригласили девушек в «Европу», чтобы произвести на них впечатление.

Оркестр плавно переходил от мелодии к мелодии, от спокойных вариаций под отбивную до цыганских романсов и танго. На паркете кружилось уже больше десятка пар, а разговор Леннерта и Ахейца делался все напряженнее. Зельный начал искать предлог, чтобы, не возбуждая подозрений, подойти поближе. Он выловил взглядом одинокую девушку, сидящую неподалеку. Судя по бокалам, она была здесь с компанией, но ее друзья куда-то испарились.

Он застегнул пиджак и подошел к девушке.

— Добрый вечер. Прошу прощения, мы не представлены…