Неудачная шутка (СИ)

Он был аккуратно одет, даже подвязал галстук, и выглядел весьма свежим - кожа снова зазолотилась, глаза потеряли мутные знаки беспамятства. Там, под одеждой, повязка…

- Что, сидел и на Борнео, матерый уголовник? Как ты только умудрился…

- Не-е. Не сидел.

- Прошу прощения, сэр, но у меня еще дела, - моментально испарился старик, не особо считаясь с приличиями: какой смысл, его все равно никто уже не замечал.

Брюс сел за стол, но играть не собирался.

- Ты не должен сейчас отлеживаться? - неловко спросил он, разглядывая сбитые костяшки на руках Джокера.

Тот недовольно скривился.

- Не таскай меня больше на себе. В следующий раз просто оставь, я бы проблевался и… все такое.

Брюс неверяще застыл. Он переживает из-за этого? Не стоит проверять.

- Как ты себя чувствуешь? - все-таки спросил осмелевший бэт-экспериментатор и угадал.

- Двинутым, как всегда.

Но, несмотря на спокойный ответ, он увидел дернувшуюся бровь и дрогнувшие вниз уголки губ: ему было стыдно? Он уязвлен и унижен?

- Меня поражает твоя сила воли, - неосторожно поднажал с правдой Брюс, раскручиваясь в исследованиях еще больше, и это прозвучало совершенно неуместно - бледный преступник почти разгневался - и стоило поспешить и отвлечь его. - Сыграем?

- Во что? - у Джокера сразу же изменилось настроение, и он вдруг понял, как еще это прозвучало.

Желание.

Бэтмен обожал все эти игры с Джокером.

- Блэкджек.

- Надо же, мм…

Джокер смешал карты, еле удерживаясь от трюков и прочих спецэффектов - только позволяя себе следить за соперником не особо скрываясь.

- Ставки те же, - медленно проговорил Брюс, и отнял почетную обязанность раздачи: помещение, в котором Джокер произнес что-то вроде “я не жульничаю” в идеале надо было бы сжечь, не говоря уже об отмене любой азартной игры.

- Боишься, что я не смогу играть с миллиардером на деньги?

Очередная вздорная глупость требовала вдумчивого игнорирования.

- Джокер, кто такой Гэгги?

Этот вопрос не произвел никакого впечатления.

Но он так внимательно посмотрел ему прямо в глаза. С таким выражением… Так он смотрел в допросной. Это печаль? Радость?

“Не говори так, ты не такой”…

Брюс пообещал себе больше никогда не насмехаться над ним. Он предпочел бы думать, что это из-за того, что он может отрезать ему язык, но на самом деле можно было признать, что источник этого что-то вроде системы самосохранения разума.

- Крок сказал, что приехал не один и что ты будешь в шоке, когда “с ними” встретишься.

- Пфф, не понимаю, о чем он. Ты сегодня в ударе.

Джокер имел в виду его выигрыши один за одним - уже накопилось шесть, на два желания - но Брюс самодовольно взялся отработать новые реакции своей опасной игрушки, верный не самой ясной для него самого социальной логике - каждое явление вызвано определенной цепью событий и ничего не бывает случайно.

- Скажи хоть раз прямо, - сочувственно подсказал он, с интересом представляя себе трещины на локтевой кости, последовательно скрытые расстоянием в двадцать сантиметров, одеждой, повязкой и жизнью, воплощенной в наполненной кровью упругой гибкости.

- Что? Что может быть прямее, чем констатация факта, - возмутился испытуемый злодей. - И вообще, Уэйн, не забывай, с кем ты разговариваешь. Гр-р и все такое. Было бы сейчас обострение, и тебе крышка, не думаешь?

Брюс вдруг обнаружил, что давно так не развлекался.

- Они хотели с тобой познакомиться.

- Кто?

- Мои вчерашние проститутки.

========== Глава 47. ==========

Клоун приподнял брови в искреннем удивлении.

- Знаешь, когда мне было шестнадцать, одна шлюха укусила меня в плечо… - он замялся, пытаясь вспомнить, что нельзя договаривать о том, что он за это выпустил ей кишки.

Он и правда не был любителем бессмысленных повреждений: предпочитал убивать не под влиянием момента от действий наглецов, а с холодной головой, как любой профессионал.

Жертвам типа Уэйна об этом, конечно, знать совсем необязательно.

Джокер поднял руки над столом - наручники, снова мерещатся наручники - и размял кисти, выигрывая себе время.

- И что? - равнодушно поднажал Брюс, неосознанно и нервно кривя губы.

- Недолюбливаю их больше, чем прочий контингент. Встреча с штучкой подобного типа меня вряд ли устроит.

Он покосился на Уэйна, внимательно рассматривающего его. Его глаза потемнели, губы тоже - от прилившей к ним крови.

Джокер постарался на слишком пялиться и поерзал на стуле.

- Ты же не решил на самом деле, что я тебе это предлагаю?

Брюс подавил порыв опустить глаза. Что - это? Женщину? Что он несет?

- А ты еще и предлагаешь? Прости, я объяснял, почему не вижу смысла вообще замечать их. Не можешь меня понять? Не удивительно. Я же псих.

- Джокер, - предостерег его бэт-гордец, но это, конечно, прозвучало только как очередное приглашение.

Его голос звучал чуть ниже, желваки заходили под кожей… Жаль, под одеждой не разглядеть, двигается ли беспокойно остальная плотная, упругая мякоть.

Джокер повел плечами и поспешил снять пиджак, вдруг начавший давить на него.

- Что-то мне сегодня не везет, - подозрительно самодовольно просмеялся он через паузу, но заподозрить его в ментальном влиянии на колоду было бы, конечно, глупо.