Неудачная шутка (СИ)

- Не бей меня больше! - не выдержал Крейн. - Прошу, не бей! Не бей, а то я разозлюсь… Неужели спасти меня было так неприятно? Это же твой фетиш, герой. Неужели ты бесишься, потому что разозлил его? Он недоволен тобой? О, я знаю, что такое - он недоволен!

Последняя фраза вышла у него несколько смазанно.

- Пугало больше не приходит? - участливо поинтересовался Брюс, хотя обещал себе не поддаваться искушению токсина. - Это из-за Гекаты?

Крейн отвернулся, поджимая нижнюю губу, но его глаза вдруг прояснились.

- Ты знаешь, что он хочет вытащить меня, - вдруг почти понял он, с усилием выбираясь из пучин своей грандиозности. - Что Джокер вернется за мной! И тебя это невозможно бесит. Черт, да ты ревнуешь, даже если сам не понимаешь этого!

Брюс усмехнулся, оттаскивая жертву за ворот больничной робы обратно на койку - швырнул туда лицом вниз, подавляя порыв двинуть ботинком по откляченной заднице.

- В точку, - подтвердил он, давно перешагнув границу равнодушия. - Ревную, с этим нехорошим чувством у меня в последнее время не складывается. Только ты совсем немного ошибся: он хочет твою жалкую жизнь, а я не хочу этим делиться. Ни кусочка не оставлю.

Собственничество его и правда переходило все границы - Джокера Брюс Уэйн ревновал даже к Бэтмену.

В целом, это был отличный день для него, как героя и как одиночки, лучший многих - концепции садизма в отношении Крейна не существовало, Джек скрылся с глаз, утихший ночной ветер был теплым, почти заметным глазу, а потому золотым в видимых из зарешеченного окна ветвях каштанов, окрашенных светом фонарей..

Песня покоя, заведенная им на днях, почти работала.

Альфред заливался в динамике тревогой, и он наконец заметил его, стряхивая с плеч негу мстительного удовольствия.

- Мастер, совершенно не время для этого… нового опыта, - звал он, и в его голосе кипела тревога. - Вам следует срочно вернуться на базу. Срочно, вы слышите?

Брюс резко развернулся, забывая о придурке - вышколенный персонал, преданно дежуривший у обзорницы двери, засуетился, хлынул внутрь, тяжело и надежно запирая его скулящего питомца в клетке - и когда он уходил, видел горящие отчаянием глаза, какие бывают у самого несчастного человека.

Не разрешив себе пожалеть уродца, нашел себе укромное место на пожарной лестнице - в нем зрело, оформлялось желание закончить все, и это значило, что для Джека это “все” закончится в тот же момент.

Вид на город с точки зрения серого голубя всегда приободрял его.

- Что происходит? - спросил он строго.

Может, он и нуждался в дружеских или мудрых советах, но своевольность окружающих достала его до печенок.

Дворецкий и правда обнаглел в последнее время.

- Срочно, мастер, возвращайтесь! - гудел он в динамике, но в его голосе не было той, особенной опаски, которая возникает при неотвратимых угрозах - а значит, он вполне может доложить, а не увиливать. - Вас не должны видеть. Даже меньше, чем обычно, вы меня понимаете?

- Альфред, - злобно прорычал Брюс, улыбаясь так криво, что чуть не защемил лицевой нерв с правой стороны лица. - Приказываю.

- Мастер…

- Достали, - не выдержал “мастер”, и рисковал сказать лишнего. - Вы меня все достали. Я не твой сынок, которому ты можешь подтирать сопли. Я - не потерян. Достали со своими тайнами. Достали. Есть проблема - я разберусь. Я - Бэтмен.

Он даже не пожалел о своих словах - так был разочарован и разозлен.

- Какой-то неизвестный, совершивший пустяковый поджог, устроил погоню с полицией, и объективно, они весьма серьезны, - сухо сказал не имеющий своего мнения слуга. - Этот человек… Он угрожает вам. Я серьезно. Эта тема стоит того, чтобы обсудить ее тщательно и в спокойной обстановке…

- Какой-то “этот человек”, Альфред, - Брюс почувствовал злорадство. - Не ожидал от тебя подобного малодушия. Почему ты не говоришь прямо? Это какая-то особая метода по воздействию на меня? Отлично, дай угадаю, он выглядит как клоун-убийца.

- Как вы могли подумать, что я… - начал дворецкий, но впервые на памяти хозяина не окончил фразы. - Не выглядит он так, сэр.

- Да-а? - улыбнулся пустившийся во все тяжкие герой (не страшно, с ним такое периодически бывало). - И как же он выглядит?

Старик снова вздохнул так, что стало понятно - смирился с фактом, что от живейшего участия в криминальной жизни города никак не уклониться.

- Как вы.

- Что? - замер Брюс, нахмуриваясь. - Я думал, с этим всеобщим маскарадом покончено моей хреновой репутацией. Где он сейчас?

Альфреду пришлось признать за собой необходимость прислуживать хозяину и тогда, когда он этого не хотел - а это случалось крайне редко…

- В самом центре Петли.

Брюс, закованный в броню своего Акробата, пожал плечами: формальному уничтожению любой фальшивки, принимающей его облик и берущей его имя он посвящал время вне очереди.

- Эти твои… секреты, Альфред… - устало злился он, юля под городом по тоннелям, и от его визжащих шин оставались четкие черные полосы на бетоне и асфальте: тюрьма Пугала располагалась в Милуоки, у старого парка, в котором прежде - до его вмешательства - функционировал убийца, выбирающий студенток с азиатской внешностью.