Неукротимая

Кэндис повернулась к отцу и встретила его горестный взгляд.

Вместо ответа Кэндис взяла лицо Джека в свои ладони, зарывшись пальцами в его волосы, а он снова и снова целовал ее.

– Нос немного свернут.

– Нет.

– Я люблю тебя. И на этот раз проповедник будет настоящий, это я тебе обещаю.

– Ну и дурочка. Неужели ты действительно надеялась отделаться от меня?

– Кэндис! – Отец нерешительно шагнул вперед и надолго сжал ее в объятиях. Отстранившись, он убрал с лица дочери непокорные пряди.

– Все и вправду кончено? – Кэндис прильнула к нему.

– Остынь, Марк! – отрывисто бросил Люк. Кэндис кинулась к мужу и прижалась к нему.

– Я боялась не за себя, Джек.

Слабая улыбка мелькнула на его лице:

– У него было сотрясение мозга. Я сказала всем, что ты заставил меня отомкнуть наручники после того, как ударил его. А поскольку ты приковал меня к кровати, никто не усомнился в моих словах.

Кэндис вскрикнула. Марк круто развернулся и зашагал прочь, не обращая внимания на оклики отца. Повисло тягостное молчание. Со слезами на глазах Кэндис смотрела вслед брату, потрясенная непримиримостью, с которой он отказался от нее. Джек сжал руку жены и смахнул с ее щеки прозрачную каплю. Она посмотрела ему в глаза и почувствовала, что ее сердце обрело крылья.

– Принеси Кристину и поедем, – мягко сказал он. Внезапно услышав детский плач, Кэндис пришла в радостное изумление:

– Я люблю тебя, – шепнул он, покрывая поцелуями ее волосы, лицо и уши. – Я безумно люблю тебя, Кэндис. – Его губы нежно пощипывали ее губы, руки гладили спину. – Как ты могла подумать, что я покину тебя, любимая? Никогда! – Он завладел ее ртом. – Я последовал бы за тобой даже через семь морей. Нет такой пустыни, такой горной вершины и лесной чащи, которые удержали бы меня вдали от тебя. На земле нет места, где ты могла бы скрыться от меня. Неужели ты еще не поняла этого, любимая?

– Я люблю тебя, – повторила Кэндис, – муж моего сердца.

– Пиши нам, – сказал он.

– Я это понял в форте Бьюкенен.

– Я понимаю.

– А ты хоть раз поинтересовалась, как я представляю себе ее будущее? Что ты хочешь этим сказать?

– Марк, прекрати! – с отчаянием воскликнула она. – Пожалуйста, прекрати это безумие. К чему вся эта ненависть? Я уеду с Джеком, но не хочу терять брата.

– То, что я написала в записке, – неправда, Джек. Я никогда не переставала любить тебя.

Только сейчас Кэндис заметила мрачного Марка, стоявшего позади отца и Люка. Не сводя с Джека ненавидящего взгляда, он держал руку на рукоятке револьвера.

– Обязательно, – кивнула Кэндис.

Глава 93

– А Дата?

– Тебе следовало убить себя, прежде чем отдаться ему, – выпалил Марк. – А не наслаждаться этим и рожать ему ублюдка. Для меня ты умерла.

Он стиснул ее в объятиях.

– Им, наверное, было не до расспросов, когда они очухались.

– Нет.

Джек взглянул на Кэндис.

– Так было лучше для нас обоих. Легкая улыбка тронула его губы:

– Джек, ты привез Шоши?

– О, папа! – Она крепко обняла его, а потом бросилась вверх по лестнице за Кристиной и вещами. Ее даже не интересовало, куда они поедут. Не важно. Главное, что внизу мужчина, которого она любит больше жизни.

Джек разговаривал с ее отцом и Люком. Ощутив присутствие Кэндис, он повернул голову. Их взгляды встретились.

Подхватив юбки, она сбежала по лестнице, едва касаясь ступенек. И остановилась как вкопанная.

Вдруг дверь распахнулась, и выбежал запыхавшийся Джон.

– Я уже думала, что ты никогда не вернешься!

– Да, клянусь тебе. Мне понадобилось время, чтобы понять, что для меня всего важнее. Но теперь я знаю, что самое главное в моей жизни – ты и наши дети. Ты поедешь со мной? Позволишь мне увезти тебя отсюда и сделать счастливой? – В его голосе звучала мольба. Джек сжал лицо жены в ладонях. – Обещаю, ты будешь счастлива.

– Нет.

Когда Кэндис спустилась вниз с небольшой сумкой и Кристиной на руках, Джек рванулся ей навстречу, и она протянула ему ребенка. Улыбнувшись дочери, он просиял.

– Так было нужно, Кэндис. Вместе мы не смогли бы выбраться.

Внезапно Кэндис ощутила неуверенность, а вместе с ней страх.

Кэндис подняла на него влажные глаза и с изумлением заметила, что в его глазах стоят слезы.

– Тебе небезопасно оставаться здесь, – сказал он, не добавив «с ним», хотя смысл его предупреждения был более чем ясен.

– Да.

– Я очень боялась.

Она приникла к нему, чуть не плача.

– Все хорошо, – сказал он, притягивая ее к своему большому крепкому телу. – Все позади, Кэндис, любимая, все позади.

– Джек выдержал ее взгляд. – Чтобы покончить со всем. Я убил лейтенанта, который приказал повесить пленных. Я отомстил за Шоцки. – Он умолк, с трепетом ожидая, что она ужаснется и замкнется в себе. Но ничего подобного не случилось.

– Он не причинил тебе зла?

Отец сунул руки в карманы. Он не смог бы выразить свои чувства яснее, даже прозвонив в колокол. Кэндис понимала, что он никогда не простит Джека за то, что тот, с его точки зрения, погубил ее.