Неукротимая гордячка

Преисполнившись решимости окончательно расправиться с Шелдонами, он отправился в путь, не догадываясь, что Аманда наблюдает за ним в окно террасы и молится за его жизнь.

***

Аманда отошла от окна и удивилась, заметив Эйлин на верхней ступени лестницы.

- Он все-таки уехал? - спросила та, спускаясь.

- Да.., но мы поженимся после его возвращения.

- Чудесно! - Эйлин обняла ее. - Твой отец будет в восторге. Он так ценит Джека.

- Я тоже, - вздохнула Аманда. - Я так его люблю, Эйлин, что не вынесу, если с ним что-то случится.

Эйлин понимающе кивнула:

- Знаю, но с Джеком ничего не случится. Он лучше всех. Он схватит этих Шелдонов и сразу вернется.

- Думаешь, успеет к полудню? - Аманда невесело улыбнулась.

- Ну, все возможно. - Эйлин рассмеялась. - Он приедет. В тебе теперь смысл его жизни, и ничто не помешает ему вернуться.

- Надеюсь, ты права.

Эйлин тоже надеялась. Джек рассказал им, как опасны Шелдоны, она всем сердцем молилась, чтобы их скорее поймали. Она полюбила Аманду как родную дочь и желала ей с Джеком счастья, которое упустила сама. Она обняла Аманду за талию.

- Ты ляжешь спать или мы позавтракаем пораньше и займемся приготовлениями к свадьбе?

- Позавтракаем, - ответила Аманда, улыбаясь. Она понимала, что Эйлин старается отвлечь ее, и была благодарна ей за это. - Скорее бы рассказать все папе.

Они вошли в кухню, строя планы на будущее.

***

Рок-Уотер оказался буйным городком, как Люк с Коди и предполагали. Коди сразу устроилась в салун, выдав себя за певицу Армиту. В таких ситуациях она никогда не знала, чего ожидать. В Эль-Терроне потребовалось много времени, чтобы выяснить хоть что-то, поэтому сейчас она была приятно удивлена тем, что не было необходимости расспрашивать. Коди решила, что все жители города хоть раз преступали закон, поэтому были не прочь поболтать. Элис и Нина обсуждали постоянных клиентов.

- Ну что, Нина, когда возвращаются твои любимчики? - ехидно поинтересовалась Элис.

- Надеюсь, никогда, - буркнула та.

- Глядя на твое лицо, можно подумать, что Элис издевается, называя этих мужчин любимчиками. Кто они?

Наверное, мне стоит быть повнимательнее и не попадаться им на глаза, заметила Коди.

- Их зовут Хэнк и Вилли, они братья. Я не знаю фамилий, да это и не важно.

Коди удалось скрыть свой интерес, но внутренне она напряглась. Это, должно быть, Шелдоны. Трудно поверить, что здесь появились еще два брата с такими же именами.

- Что такого страшного они сделали?

Нина заметно дрожала.

- Один из них, Хэнк, сперва показался мне довольно милым, но выяснилось, что я ошиблась. Они оба злы и отвратительны.

- Тебе повезло, что они уехали, - произнесла Коди, не желая заканчивать разговор.

- Да уж, но жаль парня, за которым они охотятся.

- Они охотятся за кем-то? Так они из полиции?

В ответ Нина невесело рассмеялась:

- Нет, они охотятся за рейнджером Логаном.

- Как же они узнали, где он? Обычно ведь рейнджеры не сидят на месте?

Девушка пожала плечами:

- Слышала, они прочитали в газете, что этот рейнджер арестовал банду в Дель-Куэро и направляется обратно в Сан-Рафаэль.

- Если они действительно так жестоки, как ты говоришь, не хотела бы я оказаться на месте этого Логана, да и на месте девочек в Сан-Рафаэле, сказала Коди.

- Это точно. Лишь бы они здесь больше не появились.

В этот момент в салун вошли несколько мужчин, и Нина с Элис отправились узнать, что тем угодно. Армита приготовилась провести еще одно шоу. Люк пока не вернулся, она дождется его, и они покинут город в полночь. Им необходимо побыстрее добраться до Сан-Рафаэля. Шелдоны слишком близко подобрались к Джеку.

На следующий день никто в салуне не мог понять, что случилось с красавицей Армитой. Она бесследно исчезла.

Глава 21

- А что я сегодня узнала... - сказала Дженни насмешливо, останавливаясь у стойки бара рядом с Сюзи.

- Что? - Сюзи всегда интересовали слухи.

- Я была в лавке и слышала разговор двух женщин. Знаешь Аманду Тейлор, что живет с той пожилой дамой?

- Да. И?

- И выходит, твой драгоценный Джек Логан женится.

- Как?

- Вот так. Хотя ты и говоришь, что тогда провела с ним чудесную ночь, похоже, ты не слишком удовлетворила его. Он женится на этой Тейлор, как только вернется в город.

- А я и не знала, что он уехал, - заметила Сюзи, поежившись.

- Я думала, он тебе понравился. - Дженни мечтала расстроить подругу. Она завидовала Сюзи: мужчины всегда выбирали ее.

- Да, понравился, но не замуж же за него выходить. Повезло Аманде Тейлор.

- Да уж, - согласилась Дженни.

- А куда уехал Джек, знаешь?

- Что-то говорили об этом, но я лишь поняла, что по делам.

- Ясно. Я слышала, он снова присоединился к рейнджерам. Еще говорят, что он настоящий профессионал.

- Должно быть. Смотри, как он быстро выследил бандитов, нападавших на дилижансы.

- Представляю, тяжело придется его жене; быть замужем за рейнджером.

- Да, неспокойно. Вот я бы ни за что не пошла замуж за техасского рейнджера. Опасная работенка.

Они стали обсуждать другие вещи, даже не замечая двух грязных небритых мужчин, стоявших неподалеку.

- Непродолжительный выйдет брак, если они вообще успеют пожениться, улыбнулся Хэнк брату.