Неукротимый, как море

Он обнял девушку, и та накрепко прижалась, пряча лицо в густой поросли жестких темных волос, что покрывала его грудь.

– Я... мне кажется, что-то происходит с «Золотым рассветом». – Она внимательно слушала, пока Ник объяснял ей, что к чему, а потом стала задавать вопросы.

Обнявшись на старой кровати, они проговорили до глубокой ночи.

Саманта настояла на том, что приготовит ему завтрак, хотя за окном было еще темно, а девушка едва держалась на ногах от сонливости. Прислонившись к плите, она возилась с кухонной утварью и включила приемник, чтобы музыка и голоса радиошоу помогали бороться со сном.

– С добрым утром, ранние пташки, впереди нас ждет очередной восхитительный денек. Синоптики обещают восемьдесят пять градусов в ФортЛодердейле и на побережье, восемьдесят градусов в центре полуострова при десятипроцентной вероятности дождя. Еще мы подготовили для вас сводку об урагане «Лорна». Он уходит на юг, в сторону Малых Антил, так что, ребята, можете расслабиться и спокойно слушать Элтона Джона.

– Обожаю Элтона Джона, – сонно прокомментировала Саманта. – А ты?

– Кто это?

– Вот, пожалуйста! Всегда знала, что у нас с тобой масса общего. – Она моргнула, медленно и глуповато, как сова. – Ты уже целовал меня с добрым утром? Я забыла.

– Тогда иди сюда, – приказал он. – На этот раз не забудешь.

– Николас, ты опоздаешь на самолет.

– Если без завтрака, то не опоздаю.

– Ну ладно. Все равно он никуда не годится. – С каждой минутой Саманта просыпалась все больше и прощальный поцелуй подарила ему через открытое окно «кугуара». – У тебя ровно час, времени в обрез.

Он включил двигатель, но Саманта не отпускала дверцу.

– Николас, мы когда-нибудь будем вместе? Все время, понимаешь? Как планировали: ты и я... чтобы сообща все делать... А?

– Обещаю и клянусь.

– Поскорее возвращайся, – сказала она.

Ник утопил педаль газа, бросая «кугуар» по песчаной подъездной дорожке. Он не оглядывался назад.

В кабинет Тома Паркера набилось восемь человек. Присесть смогли только трое, остальные устроились на корточках, опираясь о стеллажи, уставленные биологическими образцами в формалине, или нашли себе место на стопках справочников и научных отчетов.

Саманта сидела на краю письменного стола, покачивая длинными ногами, и отвечала на беспрерывный поток вопросов.

– Откуда ты знаешь, что танкер пойдет Флоридским проливом?

– Все свидетельствует именно об этом. Судно слишком громоздко и не полезет в игольное ушко между островами, – мгновенно парировала Саманта. – Николас в этом убежден.

– И я вместе с ним, – буркнул Том. – Пролив имеет ширину несколько сот миль...

– Я знаю, к чему ты клонишь, – улыбнулась она и обернулась к одной из присутствующих девушек. – На этот вопрос может ответить Салли-Энн.

– Мой брат служит в береговой охране. Форт-Лодердейл отслеживает весь морской трафик через пролив, – объяснила та. – А их самолеты патрулируют зону аж до Большой Багамы.

– Мы получим координаты «Рассвета», как только он войдет в пролив. За нас болеет вся береговая охрана!

Спор продолжался еще минут десять, а потом Том Паркер хлопнул ладонью по столу, и народ нехотя умолк.

– Ладно, – сказал он. – Итак, местное отделение «Гринпис» собирается перехватить танкер с кадмиевой нефтью, едва он покажется в американских территориальных водах. Они хотят либо остановить его, либо перенаправить другим маршрутом, я правильно понимаю? поддержку. Со всех сторон неслось одобрительное бормотание.

– И чего конкретно мы хотим добиться? Мы действительно считаем, что сможем предотвратить доставку токсичной нефти на галвестонский НПЗ? Давайте-ка четко сформулируем нашу цель, – настаивал Том.

– Чтобы негодяи одержали верх, людям доброй воли достаточно сидеть сложа руки. Мы просто обязаны действовать!

– Самми, надоело, ей-богу, – поморщился Том. – Хватит уже пафосной риторики, от нее больше вреда, чем пользы. Ты ведешь себя как оголтелая фанатка и рискуешь саму себя дискредитировать, еще не успев ничего сделать.

– Ну хорошо, – усмехнулась девушка. – Тогда давайте во всеуслышание заявлять об опасности и о том, что мы против!

– О’кей, – кивнул Том. – Это первый шаг. Какие еще у нас цели?

Обсуждение разгорелось вновь, и минут через двадцать Том Паркер опять решил определить конкретные действия.

– Допустим. Но как именно мы попадем в пролив, чтобы сразиться с танкером? Возьмем детские надувные круги и пустимся вплавь?

Обычно находчивая Саманта скуксилась. Она оглянулась по сторонам, однако все остальные уставились в пол или с неожиданным интересом пялились в окно.

– Ну-у... – начала она и запнулась. – Мы думали, что...

– Так-так? – подстегнул ее Том. – Неужели вы собираетесь воспользоваться университетским имуществом? В этой стране, знаете ли, есть закон против захвата чужих судов – это называется пиратством.

– Если честно, то... – Саманта беспомощно пожала плечами.

– И коль скоро ваш покорный слуга является старшим и высокоуважаемым членом преподавательского состава, надеюсь, вы никоим образом не планируете затащить меня в сообщники?