Неведомое

– Ясно, – мрачно произнесла Лия.

Вита вскочила и закружилась по кабинету, размахивая веером бумаг – она вернулась к теме бала. Лия только кивала – да, парадный дворец, цветы, музыка…

– Надеюсь, меня не заставят танцевать?

Вита остановилась. Ответ был написан на лице.

– Я не умею.

– Не страшно. Время есть. Так вот, у нас будут музыканты из…

Она не замолкала минут сорок, пока к ним не постучали и не позвали на обед.

Им накрыли на двоих за тем самым огромным столом, под серебристыми гобеленами. Подали густой, душистый бульон со сливками – одним паром можно было насытиться; следом на стол опустилось резное блюдо, где среди апельсиновых долек прятались кусочки курицы под апельсиновым же соусом. К чаю были воздушные маковые булочки, и для них в маленькой вазочке с ложкой – варенье из шиповника.

За трапезой они перешли на «ты». Вита сообщила, что она ведьма.

– Я надеюсь, ты уже знаешь, что нас ни в коем случае нельзя путать с колдуньями. Ну, с волшебницами и так не спутаешь. Не знаешь? Вот смотри, волшебники – они невероятно сильные, прямо-таки запредельно. Их мало. На Луне всего двое – Калин и мудрейшая Василена. Ой, ещё Мария, конечно же. Я даже представить боюсь, сколько магии ушло на такие крылья. Я если курицу летать заставлю, и то радуюсь…

Вита ткнула вилкой в куриную грудку. Лия вспомнила:

– Мария говорила – Калин самый могущественный волшебник на Луне.

– Скромничает. Да, о чём я? Есть колдуны – они немного искуснее ведьм и ведьмаков. Немного, – она сказала это с таким нажимом, что всё в отношениях колдунов с ведьмаками стало ясно. – Если сомневаешься – называй чародеем. Ну или чародейкой, естественно. Но со временем научишься интуитивно различать.

Лия принялась загибать пальцы:

– Волшебники, колдуны, ведьмаки. Валькирии. Оборотни, вампиры. Кто ещё? Эльфы, гномы, кентавры?

Вита фыркнула:

– Чего только у вас на Земле не выдумают. Нет, ты всех перечислила, забыла лишь людей. И Хранителей, вы как-то особняком стоите.

– А Хранители… они владеют магией? – вопрос мучил её вторые сутки.

– Ну разумеется, – пока Вита жевала, Лия успела сгореть от нетерпения. – Вы взяли лучшее от каждого. Колдуете, как чародеи, летаете, как валькирии, оборачиваетесь, как… понятно кто, силу берёте от крови, как вампиры… Ой.

Лия отложила нетронутую булочку. Вита неловко продолжила:

– Думаю, ты и раньше использовала что-то вроде внушения. Как ни странно, такое можно устраивать, только если не имеешь ни малейшего представления о магии. Или же когда проникаешь в самые глубины – власть над разумом, связь крови и так далее. Зато выучишь формулы заклинаний, поймёшь, как призывать силу – и будешь управлять материей, – она пробормотала что-то, и блюдо перед ней закружилось по часовой стрелке. – Но ты, конечно, сумеешь лучше. Тут дело в желании. Если захочешь, достигнешь даже уровня волшебников, хотя мало у кого из Хранителей хватало терпения. Сила – она ведь прибывает и убывает, а может и вовсе исчезнуть…

Блюдо, задрожав, остановилось.

– И сколько заклинаний надо вызубрить, чтобы быть как волшебник?

– А всё не так просто. Смотри, некоторые почти не пользуются заклинаниями – управляют силой напрямую. Даже не пробуй, это нереально. Это, если можно так сказать, старая гвардия. Но большинство перешло на комплексные заклинания. Сейчас каждый серьёзный чародей их практикует. Там надо изучать язык, строение магических фраз – всякие предикаты с атрибутами. Формулы многоэтажные. Морока та ещё, но результаты впечатляют. К тому же силы отнимает мало, потому что не концентрируешься, а просто проговариваешь. Ну что, наелась?

– Да.

– Отлично, тогда идём выбирать платье на бал. И к Тунглифу!

Вита отпустила её, когда Лунный город потонул в сумерках. Она проигнорировала даже Мирослава; день прошёл в беготне от портных к парадному дворцу и обратно. Вита разругалась с оформителями в пух и прах, принялась самостоятельно подрезать шторы и нечаянно поранилась заклинанием ножниц. В конце концов заявила, что ноги её на этом балу не будет.

– Неужели так каждое полнолуние? – пробормотала Лия, когда они покинули дворец.

– Разумеется, нет! По особым случаям, ну и к равноденствиям, и на День Всех Хранителей… Устала? Ладно, тогда завтра с утра пораньше!

Лия ещё раз уточнила, что это означает «в двенадцать», и доползла до дома. Зажгла свет заклинанием – Вита научила. Теперь можно было читать не кошачьим, а нормальным зрением.

«Стандартная модель» ждала её, раскрытая на странице о существах, обладающих магией. Лия нырнула под одеяло и продолжила просвещаться.

Всех, кого они с Витой сегодня перечислили, автор загнал в компактную таблицу. Каждому был присвоен коэффициент – он показывал характер и силу магических способностей.

Люди, они же «немагические существа», обозначались нулём. «Что, разумеется, не свидетельствует, что люди не подвержены перелому» – это предложение Лия прочитала раз пять, но яснее оно не стало.