Неведомые земли. Том 4

Король начал с большей уверенностью, чем прежде, посылать своих агентов в качестве послов к их важнейшим вождям и на правах хорошо известного, но могущественного друга вмешиваться в их дела и междоусобицы. В это время послал он таких людей, как Педру ди Эвора и Гонсалу Эаниш, к князю Тукурола (Текрура), а также к правителю Тимбукту. Кроме того, он посылал своих людей за реку Кантор [Гамбия] к Манди Мансе[1206], одному из могущественнейших вождей этой части провинции Мандинго. Для этой миссии использовал он рыцаря своего двора Родригу Рабелу и его рыцаря Перу Рейнела, а также арбалетчика двора Жуана Кулазу вместе с несколькими сопровождавшими их лицами, а всего восемь человек. В подношение они везли лошадей, вьючных животных и мулов вместе со сбруей и некоторые иные дары, которые в тех странах весьма ценятся и поэтому были туда посланы. Из всех назад вернулся только Перу Рейнел, который кое-как приспособился к климату; остальные умерли от болезней[1207].

_____________________

Португальский король выбрал исключительно удачное время для закладки форта Эльмины, о котором мы уже говорили в предыдущей главе. Как раз в 1481 г. султану Мали — Мамаду грозили враги, и он обратился к появившимся в Эльмине португальцам с просьбой дать ему помощь и защиту[1208].

Это как нельзя более соответствовало желанию португальцев завязать сношения с таинственной негритянской Страной золота и по возможности выступить в роли защитников. В 1483 г. король Жуан II приказал направить посольство в город Тимбукту, который с 1336 г. был столицей государства Мандинго, или Мали. Этот торговый центр давно привлекал к себе внимание португальцев[1209]. К сожалению, Барруш не сообщает подробностей об этом посольстве и его результатах. Мы узнаем только, что из восьми членов посольства семь человек не вынесли нездорового климата. Но благополучное возвращение восьмого позволяет заключить, что цель посольства, была в основном достигнута.

После португальского посольства 1483 г. европейцы как будто стали, чаще посещать Тимбукту. Так, например, араб ал-Хасан ибн Мухаммед ал-Ваззан ал-Фаси, родом из мавританской Испании, который после крещения прославился под именем Льва Африканца, через несколько десятилетий, упоминает, что там постоянно жил и работал один строитель из Гранады[1210]. Это сообщение достойно внимания, если учесть, что позже, до второй половины XIX в., Тимбукту был почти закрыт для христиан.

Скажем несколько слов об упомянутом в сообщении Барруша Перу Рейнеле. Очевидно, это тот самый Рейнел, который в те же годы проживал в Португалии и был составителем так называемой Рейнелской карты от 1505 г.[1211] Больше мы о нем ничего не знаем. Имя это определенно немецкое. Если Рейнел действительно был немцем, то можно отметить интересный факт, что немецкий картограф побывал в Тимбукту еще до 1483 г.

Глава 194. Мнимое плавание португальцев вокруг Африки до Бартоломеу Диаша (1484 г.)

На основе описанных фактов можно надеяться, что Аравийский залив скоро будет пройден. Если надежнейшие географы правы, то португальские суда подошли к Азии на расстояние, измеряемое несколькими днями пути. Неслыханное плавание вокруг Африки недавно стало фактом. В прошлом году португальцы стали на якоре близ Prasum promontorium, где начинается Аравийский залив. Они вычертили реки, берега и гавани на протяжении более 900 миль и внимательно изучили также моря, земли и звезды[1212].

_____________________

В 1933 г. на Варшавском международном конгрессе историков видный специалист по истории географии французский ученый проф. Депре (Ренн) привлек внимание присутствовавших своим утверждением, будто прославленный подвиг, совершенный Васко да Гамой в 1498 г., был повторением плавания, осуществленного еще за 14 лет до него безвестным португальцем, о чем мир до сей поры не знал[1213].

Для доказательства этого странного утверждения Депре ссылался на приведенное выше заявление, которое в 1485 г. официально сделал португальский посол папе Иннокентию VIII (1484–1492) и коллегии кардиналов[1214]. Несомненно, заявление посла Фернандиша на первый взгляд кажется убедительным доказательством положения Депре, полагающего, будто Бартоломеу Диаш и Васко да Гама незаслуженно считались первооткрывателями мыса Доброй Надежды и морского пути в Индию и что их подвиги еще в 1484 г. были предвосхищены неизвестным португальцем.

Упомянутый в заявлении посла мыс Прас (Прасон) соответствует, как мы уже говорили (см. Т. I, гл. 59), либо мысу Делгаду, либо мысу Пуна, но, во всяком случае, находится в Восточной Африке[1215]. Если в 1484 г. португальцы действительно стали на якорь у этого мыса, то не подлежит сомнению, что они уже тогда обогнули южную оконечность Африки и проникли далеко в Индийский океан. В этом случае знакомую всем историю открытия морского пути в Индию следует существенно пересмотреть.