Неведомые земли. Том 4

Ход путешествия можно проследить по дневнику с исключительной точностью. Выезд из Герата последовал 3 или 4 декабря 1419 г. Караван прошел через Балх на Самарканд, где задержался с 7 по 25 февраля, затем через Ташкент и Сайрам попал в район Иссык-Куля и Или, перевалил Тянь-Шань и прибыл в Турфан 11 июля 1420 г. Затем через Камул[94] он попал в Великую пустыню, на пересечение которой потребовалось 25 дней. 24 августа была перейдена граница Китая, и там, как говорится в источнике, вопреки ожиданиям, послы встретили великолепный прием со стороны китайских чиновников. Дальнейшее путешествие проходило в полной безопасности и со всеми удобствами. Через Сучжоу и Ганьчжоу путешественники пришли в Ланьчжоу, к старому месту переправы через реку Хуанхэ, которую они преодолели 12 октября через понтонный мост, всегда наводившийся в хорошее время года. Затем на границе провинций Шэньси и Шаньси они снова пересекли Хуанхэ 18 ноября (на сей раз на лодках) и 14 декабря 1420 г., немногим более чем через год по выезде из Герата, благополучно достигли цели путешествия — Пекина.

Пребывание в столице продолжалось примерно пять месяцев. В общем оно протекало для послов приятно, и обращались с ними достойно, но 6 апреля 1421 г. произошло в высшей степени досадное, на какое-то время даже опасное для послов происшествие. Оно описано в приведенной выше выдержке из источника. Император, который еще до этого, вероятно, был не вполне доволен переданными в подарок от Шахруха конями, упал на охоте вместе с подаренной лошадью и повредил себе руку, испытывая, кажется, довольно сильные боли. В первом порыве гнева император хотел арестовать и даже казнить послов, но прямодушие его советников, удачный ответ одного из обвиненных и не в меньшей мере, конечно, характер самого императора способствовали тому, что происшествие было вскоре миролюбиво улажено и забыто. В скобках можно заметить: упрек императора, что посланный ему конь необычайно стар, вероятно, был вполне справедливым. Ведь если несчастная лошадь действительно ходила под седлом Тимура, как сообщил посол, чтобы успокоить императора, то ко времени происшествия со дня смерти монгольского хана прошло уже 16 лет.

В обратный путь послы выступили в мае 1421 г., но, пройдя половину расстояния, должны были избрать другой маршрут, а не тот, который привел их в Китай. К этому их вынудили сильные волнения в Монголии, которые значительно затянули путешествие. Однако все обошлось благополучно. Черев Памир послы вернулись в государство Шахруха и 1 сентября 1422 г., после 32-месячного отсутствия, достигли места отправления — Герата.

Глава 161. Николо Конти в Индии, Китае и на Зондских островах (1419–1444 гг.)

Некий венецианец Николо, проникший в глубь Азии, пришел к папе Евгению IV, находившемуся тогда во Флоренции, с намерением испросить отпущение грехов, ибо когда возвращаясь из Индии прибыл он на границу Египта к Красному морю, то вынужден был отречься от своей веры, не столько из страха перед смертью, сколько из-за опасности, угрожавшей сопровождавшим его жене и детям. Я жаждал беседы с ним, ибо слышал о нем очень много достойного внимания. Как на собраниях ученых мужей, так и в собственном доме я расспрашивал его очень обстоятельно о различных вещах, которые, на мой взгляд, заслуживали того, чтобы сохранить их в памяти и записать…

В юности Николо, как купец, жил в сирийском городе Дамаске. Он обучился арабскому языку, а затем отправился со своими товарами в обществе 600 других купцов (один из так называемых караванов) через Каменистую Аравию, а потом через Халдею к Евфрату. [Далее следует описание 32-дневного путешествия по реке в Басру, морского плавания в Ормуз и Индию и посещения христиан-фомистов на Малабарском береге]… Эти несториане распространились по всей Индии, подобно тому как у нас евреи. Вся эта провинция называется Малабар. [Следует описание плавания на Цейлон]… Здесь в большом количестве растет корица… Снова он посетил прекрасный город острова Тапробан, который туземцы именуют Шамутера. В этом городе, достигающем 6 миль в окружности и весьма прославленном на том острове, прожил он год. Затем он шел под парусами с попутным ветром 20 дней, оставив справа группу островов, именуемых Андаманами; они таят в себе золото и достигают 800 миль в окружности. Жители их — людоеды…