Невероятная зоология (Зоологические мифы и мистификации)

Ещё одно описание: "около четырёх футов высоты, с большой головой, безгубым ртом, красными глазами без век… Тело маленькое, кривые когтистые передние лапы, перепончатые крылья летучей мыши и мускулистые задние лапы, приспособленные для прыжков".

Наконец, говорят и о существе, похожем на пантеру — но с длинным, как у змеи, языком. Ко всему прочему чупакабра может изменять свою окраску, как хамелеон, а иногда от неё попахивает серой. Но все, кто говорит об этом чудовище, сходятся в одном — оно кусает коз в затылок и выпивает их кровь до последней капли.

6.4а. По некоторым рассказам, чупакабра выглядит так

В 1996 г. UFO Magazine (журнал, посвященный НЛО и другим загадочным явлениям) сообщил, что за прошедшие два года в Пуэрто-Рико произошло более 2000 нападений чупакабры на коз, а также кур, кроликов и будто бы даже на людей. Источники такой точной статистики не указывались.

6.46. Но очевидцы уверяют, что здесь чупакабра как живая

Благодаря испаноязычным СМИ слух о страшном чудовище пронёсся по Латинской Америке и захватил ряд штатов США. Десятки людей утверждали, что видели чупакабру. Говорили, что удалось поймать папу-чупа, маму-чупу и бэби-чупёнка — их передали ФБР. В одной из самых пустынных и безводных местностей Чили у фермера кто-то загрыз несколько овец и коз; были вызваны национальная гвардия и сотни солдат безуспешно прочёсывали местность, разыскивая чупакабру. Естественно, это широко освещалось телевидением. Погибших животных иногда показывали ветеринарам. Действительно, их шеи были прокушены сзади острыми клыками, но их кровь никто не высасывал. Укусы были опознаны — именно так убивают мелкий скот бродячие собаки. При этом зачастую они бросают свою добычу, не поедая её.

В августе 2000 года никарагуанский фермер стрелял в некое животное, которое считал чупакаброй, и ранил его. Через три дня удалось найти его тело, которое передали в местный университет. Криптозоологи и энтузиасты НЛО были в восторге — наконец-то, секрет чупакабры раскроется! Но "чупакабра" оказалась одичалой собакой.

Около Сан-Антонио, Техас, произошла похожая история. В августе 2004 года фермер, у которого кто-то загрыз несколько кур, увидел животное, поедавшее опавшие на землю ягоды тутовника. Стрелял он лучше, чем его коллега из Никарагуа. Тело "чупакабры" было сфотографировано и передано учёным. Это тоже была собака, но странная, на ней почти не было шерсти. Больная? Фотография убитого пса и сейчас гуляет в Интернете. Однажды за чупакабру приняли даже высохшее тело ската, мясо которого было срезано рыбаками.

О происхождении чупакабры написано (и висит в сети Интернета) немало. Пуэрториканцы вспоминают, что накануне появления чудовища в небе были замечены целые эскадрильи НЛО; вероятно, чупакабры — домашние животные инопланетян. Другие уточняют: чупакабры прилетели с планеты Ксерксейи, о существовании которой не подозревают астрономы. Третьи обвиняют секретные лаборатории армии США, осуществляющие генетические эксперименты. Пуэрториканский журналист Хорхе Мартин утверждает, что это действительно был генетический эксперимент, но его автор — "российско-китайский учёный доктор Тсян Канчен, при помощи электронного скрещивания создавший новые виды растительных и животных организмов".

Наиболее разумно отнесся к чупакабре профессиональный криптозоолог Лорен Колеман. Казалось бы, именно ему следовало поддержать "чупакабристов", но он спокойно заметил: "Стаи собак способны так действовать — бешено атаковать, немного съесть и бросить остальное".

Ныне чупакабра прочно вросла в латиноамериканскую (да и просто американскую) мифологию и массовую культуру. Поисковая система Google в 2008 году выдаёт более миллиона сайтов на слово chupacabra. Изображения чудовища (как его представляют себе художники) украшают футболки, тарелки, чашки. Можно купить книгу или видеофильм о поисках таинственного вампира, есть игрушки-чупакабры, существует даже чупа-музыка. Кстати, не оттуда ли пошло название конфет "чупа-чупс", так любимых малышнёй?

История чупакабры — отнюдь не единственный пример коллективного психоза, вызванного встречами (чаше всего воображаемыми) с чем-то непонятным.

Количество "криптид", бродящих по криптозоологическим изданиям и по Интернету, вполне можно сравнить с числом чудовищ, упоминаемых древними и средневековыми авторами. Хотя среди них нет мантихоры или людей, закрывающихся своими огромными ушами — всё равно многие из них удивительно живописны.