Невероятное путешествие из Нью-Йорка в Голливуд: без денег, но с чистым сердцем

— Я видела, как Он изменил жизнь моей мамы, — сказала она, помолчав. Ее голос дрогнул, глаза увлажнились.

— Прости! — улыбнулась она. Эшли сделала маленькую паузу, чтобы успокоиться. — Я видела, как изменилась жизнь моей матери, я видела, как изменилась жизнь моей сестры. Я видела, как Он меняет людей вокруг. Я видела вполне реальные вещи.

— Например?

— Ну хорошо, моя мама была очень больна. Это было плохо. И продолжалось довольно долго. В то же самое время моя сестра просто слетела с катушек. Я думаю, она была очень зла на судьбу. Связалась с плохими людьми, стала делать плохие вещи — ты знаешь, как это происходит: маленький городок, узкий кругозор, бла, бла, бла… Некоторое время мне казалось, что вся моя семья обречена исчезнуть. Моя мама умрет, и моя сестра, возможно, тоже, если продолжит жить так же. Зато я научилась молиться — и это было единственным хорошим, что произошло со мной благодаря всему этому. Я молилась так горячо. За них обеих.

— И что случилось?

— Все изменилось. Я имею в виду не сразу. Но моей маме стало лучше. Это не было похоже на глупое чудо или что-нибудь подобное. Но я знаю, Господь помог нам. И когда она приехала домой из больницы, моя сестра тоже была там, и в первый раз за долгое время мы все были вместе, ужинали, смотрели телевизор, и я видела по лицу сестры: она не хотела для себя другой жизни. Она хотела жить именно так. С нами. В безопасности. Она тоже стала меняться. На это потребовалось больше времени — и больше молитв и терпения! — Эшли рассмеялась. — Но она полностью изменилась, в лучшую сторону. И теперь у нас все хорошо, хотя иногда мне в это просто не верится. И у нас будет все хорошо.

Всем известны сумасшедшие фанатики веры. Сегодня я вижу их в основном по телевизору, однако многие сталкиваются с ними непосредственно. Но иногда с людьми происходит что-то совершенно необычное, как это случилось с семьей Эшли. Иногда — чудесное. Меня действительно растрогало понимание этой маленькой девушкой того, как могущественная сила, не принадлежащая материальному миру, каким-то образом оказала влияние на ее жизнь и на жизнь близких ей людей. Это выглядело так, будто ее вера в существование чего-то значительно большего, чем она сама, давала Эшли огромную внутреннюю силу.

Однако Америка — странная страна. Разумные и доброжелательные споры о духовной жизни слишком быстро принимают дурной оборот. Роль религии в американском обществе всегда была парадоксальной и запутанной. Даже эксперту вряд ли удалось бы ясно или детально ее описать, не говоря уже о молодой девочке из маленького городка в центре Америки. Однако что-то в рассказе Эшли заставило меня задуматься.

— Почему же, — спросил я ее, — когда я смотрю новости, когда я смотрю религиозные каналы, люди не объясняют своих взглядов так, как это делаешь ты? Я имею в виду, что в твоих словах о вере гораздо больше смысла, чем в выступлениях всех этих проповедников, которые только и делают, что кричат про то, что дьявол придет забрать тебя с собой… Ну, ты знаешь, он собирается сожрать тебя, а еще он собирается…

— То, о чем ты говоришь, это огонь и сера ада. Это доходит до некоторых людей. В моем круге общения это доходит лишь до немногих, большую часть все это лишь пугает. Я хочу жить полной жизнью, в радости и счастье, с любовью к Господу, а не в страхе перед ним. Веришь ты или нет, я не могу разговаривать с большинством людей из тех, что ты описал. Иногда для беседы нужен совершенно незнакомый человек.

— Я точно знаю, что ты чувствуешь, — сказал я. — Доверься мне. У меня есть вера. Никогда не чувствовал себя особо религиозным. Однако, знаешь, я говорил уже это и скажу снова: впервые кто-то говорит со мной о религии, и я его слушаю.

— Вот поэтому я и верю в Господа. Я услышала о твоем путешествии, и сначала мне было просто любопытно, как это, почему мне это интересно. Знаешь, присоединиться к тебе хотя бы на время было бы здорово, я захотела в этом поучаствовать. Однако сегодня сначала я все обдумала, помолилась, спросила совета у мамы. Это был нелегкий выбор для меня. Но я чувствовала, что мне следует так поступить, понимаешь? Возможно, для меня было необходимо сказать тебе все то, что я сказала. Возможно, тебе было необходимо поговорить об этом.

Я смотрел в окно и видел, как ветер проносится над пшеничными полями. «Я точно знаю, что ты имеешь в виду».

Этот момент задел меня за живое. Я и совершенно незнакомая мне девушка бились над сложной концепцией Бога, здесь, посреди полей Америки. Эшли нащупала нерв, она сумела пробиться ко мне, и я чувствовал, что тоже сумел пробиться к ней. Два незнакомца в одной машине, несущейся по скоростной автостраде, ощущали на себе древнюю силу человечности. В тот момент по ее лицу текли слезы, и я сам был недалек от того, чтобы расплакаться. От ее рассказа про то, как Господь изменил жизнь ее семьи, невозможно было просто отмахнуться.