Невероятное путешествие из Нью-Йорка в Голливуд: без денег, но с чистым сердцем

Если вы никогда не были в американском ресторанчике, работающим по принципу шведского стола, я могу сказать только одно: мало где можно найти подобное. Я лично никогда не видел ничего похожего ни до поездки в Америку, ни после. Вы просто берете большую тарелку и кладете на нее: салаты, овощи, приготовленные на пару и на гриле, мясо в тысячах вариантов, самый разнообразный хлеб. Тут же находится и стол с десертами, который требует, возможно, самого сильного самообладания. У вас есть куча вариантов, чем и в каких количествах наполнить свою тарелку. Само собой разумеется, что вы съедите все, что на нее положили, а затем вернетесь, возьмете еще одну тарелку и совершите новый заход. Сколько раз вы будете это делать, зависит лишь от вашего желания. Это необыкновенный феномен, безусловно, служит показателем американского изобилия и даже радушия. Но кто-кто утверждает, что он также неким образом связан с эпидемией ожирения. Но говорите, что хотите: такой шведский стол, вне всякого сомнения, очень американская черта с любовью этой страны ко всему огромному.

В то время когда я поглощал содержимое своей третьей тарелки, между нами с Бобом завязалась дружеская беседа. Боб оказался подлинным жителем Среднего Запада, преданным членом общины, глубоко любящим свою семью. В центре нашего застольного разговора находилось мое путешествие, однако вскоре мы перешли к обсуждению его страсти к знакомству с новыми людьми. Стало понятно, почему он с такой готовностью вызвался мне помогать. Он сам был настоящим искателем приключений, жаждущим наслаждаться жизнью во всей ее красоте. Он начал рассказывать мне о своем опасном приключении, когда он оказался в затруднительном положении посреди болот Флориды в компании зловещего незнакомца. В его рассказе я нашел кое-что для себя знакомое.

«Я путешествовал автостопом из Северной Каролины во Флориду. Я был в Джорджии, стоял, голосовал на шоссе, около меня остановился пожилой человек в корпоративном внедорожнике и показал рукой, чтобы я лез в машину. Мне было 19 лет, я принял его приглашение. Он сказал: «Бросай свою сумку на заднее сиденье, я подвезу тебя, докуда смогу».

Еще он сказал: “Каждый раз, когда я приезжаю в этот город или же еду этим маршрутом, я заезжаю навестить своего дядю. Ты же не против, если мы завернем к нему и немного там побудем?”

Я сказал: “Бесплатный проезд… конечно, это классно”. О, этот энтузиазм и способность выбрасывать свое время на ветер в 19 лет».

Я рассмеялся, узнавая себя.

«Итак, мы свернули с главной дороги: с четырехполостного шоссе на двухполостное, с двухполостного — на однополостное — на бетонку — а затем он повернул, и мы оказались на какой-то плохо наезженной лесной дороге, ветви деревьев почти касались крыши машины, вокруг все было, знаешь, как-то похоже на болото. Потом мы въехали на проселочную дорогу, и я подумал…»

«Что же я наделал?» — вставил я.

Боб рассмеялся. «Точно! “Точно, во что я ввязался?” Знаешь, в мыслях своих я готовился к самому худшему. Теперь я знаю, что такое страх, о чем думает человек, когда чем-то испуган. Мы подъехали к тому дому, перед ним стояло что-то около двенадцати машин. Мой водитель сказал: “Эй, а его-то машины нет на месте”. Нет на месте? — спросил я. “Нет, его машины здесь нет”, — ответил он. “Да, но как же все эти машины здесь?” — спросил я. “Да, это все тоже его машины. Но той, на которой он любит ездить, здесь нет, поэтому…”

Я уже ожидал, что Боба попытаются скормить крокодилам, когда его новый знакомый покажет, наконец, темную сторону своей психики. К счастью для Боба, ничего подобного не произошло. «И потом мы развернулись и уехали. Мы остановились около маленького придорожного семейного магазинчика со старыми деревянными полами, он предложил мне зайти вместе с ним, купил мне напиток и сэндвич и протянул два бакса. “Это все, что у меня осталось. Вот, возьми. Двигайся дальше к своей бабушке”. Я сказал: “Я не могу взять ваших денег”. “Нет, это — подарок. Ты не можешь отказаться от подарка”, — возразил он.

И я взял деньги и продолжил свой путь во Флориду. Помнит ли он меня сегодня? Скорее всего, нет, но я точно помню его».

«Мы можем встретить на своем пути как опасность, так и людское великодушие, вот о чем твой рассказ», — подытожил я.

«Ты понял меня, — сказал Боб. — Поэтому-то мы и пускаемся в путешествия, ведь так?»