Невероятное путешествие из Нью-Йорка в Голливуд: без денег, но с чистым сердцем

Марко помахал нам вслед рукой, пока мы выворачивали на дорогу. В пути Майкл, Крэг и я жевали сандвичи и другую снедь, которую ребята захватили с собой, и разговаривали о путешествиях, и о машинах, и о прошлом, и о Западе, и о солнце раннего вечера. Многие мили пустынных пейзажей остались позади, и мы выехали на скоростное шоссе в районе Гэллапа, штат Нью-Мексико, где Майкл и Крэг собирались высадить меня, прежде чем повернуть на юг. Это был безлюдный, запущенный городок, жутким образом напоминавший местность, окружавшую знаменитый отель Бейтса. Похоже, здесь было мало чего, что заставило бы меня полюбить местное население. Если говорить о том, что я чувствовал, простыми словами: задница.

Я постарался скрыть свое беспокойство и пожелал Майклу и Крэгу удачи на остаток их пути. Они пожелали мне того же, и мы обменялись теплыми объятиями. Желудок мой был полон, я только что прекрасно провел время, но, должен был я снова признать, что в этом месте у меня были все шансы заночевать в пустыне.

Мотели города Гэллапа выглядели столь же привлекательно, как и ловушки для черных тараканов в ванной. В действительности, если бы у меня была с собой ловушка для тараканов, она, возможно, здесь бы мне и пригодилась: по крайне мере, я обеспечил бы себя компанией. На всех стоянках города было всего несколько машин, лампы наружного освещения на домах были разбиты, и я не видел ни одного приятного лица. Я не видел вообще ничего приятного. Я уже начал подумывать, не попробовать ли мне поймать машину, чтобы убраться из этого города. У меня было чувство, будто я только что попал в маленький заброшенный уголок ада.

Я прошу прощения у всех людей, которые уже живут в Гэллапе, но, если бы кто-нибудь спросил моего совета, стоит ли переезжать в этот город, я сказал бы ему, что это очень и очень плохая идея. Тем не менее, если у вас есть бывшая подружка или друг, бывшая жена или муж, вы можете попробовать к собственной выгоде выселить этого человека в этот мрачный уголок нашей прекрасной планеты. Ощущая настоящую безысходность, я вздохнул и зашел в первый же мотель, на который набрел. Это было убогое место, но я уже знал, что зачастую внешность бывает обманчивой.

Но не в этот раз.

Когда я зашел в мотель, к столу регистрации вышел мужик, по виду — индиец, одетый только в семейные трусы. У него был волосатый торс, а его голый живот трясся и ходил ходуном. Мне было нечего терять, поэтому я пустился в свои разглагольствования о людской доброте вообще и о доброте конкретно тех людей, которых я уже успел повстречать на пути.

— Не было бы вам интересно продемонстрировать мне немного истинного, вошедшего в сказания американского великодушия.

— Я не американец. Чего вы хотите? — ответил он, будучи явно не впечатлен моими рассказами.

— Я — англичанин… — почему я думал, что это сработает, я до сих пор не знаю.

— И что теперь? Чего вы хотите, я теряю с вами время. Я спал, вы только что разбудили меня!

Я мог бы понять, что следующей фразой не смогу добиться успеха, однако ее произнес:

— Хорошо, Вы сможете исправить свою карму, если…

— Вон!

Я счел вежливым тихо удалиться.

И я пошел по улицам дальше. Еще два мотеля, и еще два отказа, каждый из них управлялся индийцами, которые запрашивали 20–25 долларов за ночь. Быстрым шагом я дошел до следующего мотеля, который был последним, за ним дорога вливалась в скоростное шоссе, уходившее в безбрежную темноту. Я открыл входную дверь и направился к менеджеру:

— Давайте заключим с вами сделку, — начал я.

Он с подозрением посмотрел на мои руки, как будто я собирался направить на него автоматический пистолет, который прятал за спиной.

— Послушайте, мне нужна комната только на одну ночь. С первыми лучами солнца я ее освобожу.

— Вы — из Англии? — спросил он.

— Да, — устало ответил я.

— Боже, храни королеву, — сказал он с улыбкой. — У меня есть родственники, живущие в Англии, много родственников.

— Правда? Что ж, это означает, что мы практически братья! — с широкой улыбкой я навис над столом, ухватил его руками и крепко обнял.

— Ок, вы можете остаться, но чтобы никаких проституток или животных, понятно?

— О, благодарю, благодарю вас! Я вас люблю! — подпрыгивая на месте, я изобразил джигу радости. С неподдельным ликованием смотрел я, как он заполняет регистрационную форму и передает мне ключи.

Я был спасен.

Я торопливо вышел их холла мотеля, боясь, как бы мой новый друг не передумал. С того момента, как я вышел из машины в этом городе, прошло практически два часа, и я был близок к тому, чтобы устроиться в номере мотеля. Мне оставалось позаботиться лишь о том, чтобы потратить оставшиеся у меня два доллара на еду, а после этого можно ложиться спать.

А затем мир вокруг меня зашатался.