Невероятные

– Я решила тебе помочь, – объяснила Мона. – С «Золотой Орхидеей», признаю, вышло неудачно. Но это… я ведь искренне желаю тебе добра, Спенсер, хочу, чтобы тебе жилось лучше. Потому что ты мне небезразлична.

Спенсер сдвинула брови.

– Э-это ты о чем сейчас?

– О Мелиссе, дурочка! – воскликнула Мона. – О том, чтобы выставить ее убийцей. Идеальный вариант. Разве не этого ты всегда хотела? Твоя сестра сидит в тюрьме за убийство, исчезла из твоей жизни, навсегда. Ты в сравнении с ней само совершенство!

Спенсер ошеломленно таращилась на нее.

– Но… у Мелиссы был мотив.

– Мотив? – усмехнулась Мона. – Или ты просто хочешь в это верить?

Спенсер открыла рот, но не произнесла ни звука. Мона прислала ей сообщение, в котором говорилось: «Убийца Эли прямо перед тобой». То же самое было сказано и в другом сообщении, которое она послала через онлайн-мессенджер: «А ведь это сделала она». Это Мона сунула ей в сумочку фото с Эли и Йеном.

Мона с хитрецой посмотрела на Спенсер.

– Мы можем все переиграть. Вернемся в полицию, скажем Ханне, что вышло чудовищное недоразумение, что память ее подвела. Выставим «Э» кого-то другого, того, кто тебе несимпатичен. Например, Эндрю Кэмпбелла? Ты ведь всегда его ненавидела?

– Я… – пискнула Спенсер.

– Сестру твою упрячем за решетку, – зашептала Мона. – И обе станем «Э». Возьмем всех под свой контроль. Ты ведь коварностью Эли не уступишь, Спенс. Ты красивее, умнее и богаче. Ты, а не она, должна была заправлять в вашей компании. Теперь я даю тебе шанс стать лидером – взять на себя роль, для которой ты рождена. Твоя жизнь дома будет идеальной. В школе – тоже. Я ведь знаю, что ты мечтаешь стать идеальной.

– Но ты причинила зло моим подругам, – прошептала Спенсер.

– А ты уверена, что они тебе подруги? – Глаза Моны снова заблестели. – Знаешь, кого я выставила убийцей до Мелиссы? Тебя, Спенсер. Твоей лучшей подруге Арии я подбрасывала подсказки, уличающие в преступлении тебя – я слышала из-за стены, как вы с Эли ругались вечером накануне ее исчезновения. И что же Ария, твоя лучшая подруга? Она полностью купилась. Готова была тебя сдать.

– Ария никогда бы этого не сделала, – крикнула Спенсер.

– Нет? – Мона вскинула брови. – Тогда почему же я слышала, как она доносила на тебя Вилдену в больнице в воскреснье утром, на следующий день после несчастного случая с Ханной? – Фразу «после несчастного случая» она выделила интонацией, будто заключила в невидимые кавычки. – Она не стала медлить, Спенс. Твое счастье, что Вилден не принял ее слова всерьез. Разве лучшие подруги так поступают?

Спенсер несколько раз глубоко вздохнула, не зная, чему верить. А потом ее осенило:

– Постой… если Мелисса не убивала Эли, значит, это сделала ты.

Мона откинулась на спинку кресла. Кожаная обивка под ней сморщилась.

– Нет, – качнула она головой. – Хотя я знаю, кто это сделал. Эли написала об этом на последней странице своего дневника.

Мона надула губы.

– «Сегодня вечером у нас с Йеном суперсекретное свидание». – Она и Эли сымитировала голосом, который прозвучал так, будто говорила дьявольская кукла из фильма ужасов. – «И я поставлю ему ультиматум. Потребую, чтобы он порвал с Мелиссой до ее отъезда в Прагу, иначе я расскажу про нас ей и всем остальным».

Мона раздраженно вздохнула.

– Ясно же, что произошло. Она довела Йена до крайности. И он ее убил.

Ветер теребил кончики волос Моны.

– Я создала себя по образу и подобию Эли, ведь она была непревзойденной стервой. Никто не был застрахован от ее шантажа. И ты, если захочешь, будешь шантажировать всех и каждого.

Спенсер медленно покачала головой.

– Но… но ты сбила Ханну.

– Пришлось, – пожала плечами Мона. – Она слишком много знала.

– Не… не обижайся, – прошептала Спенсер. – Но я не хочу… быть «Э» вместе с тобой. Чтобы мы вместе манипулировали всей школой. Или что ты там еще предлагаешь. Это безумие.

Разочарование на лице Моны сменилось более зловещим выражением. Она сдвинула брови.

– Ладно. Пусть будет по-твоему.