Невеста белого тигра

В перерывах между экзаменами и вынужденным времяпровождением в обществе Солы, я все же попыталась посетить несколько храмов Пресветлой, расположенных в центре Ольгинора, но, как и говорил Элвин, так и не смогла в них войти.

С огромным трудом я все же закончила первый курс и была переведена на второй. Впереди была практика и наше маленькое путешествие к Разлому.

Я переехала в комнату к Уларе, где уже обосновались Сэд и Солана и вот-вот должны были вернуться Вэлдорн и Зарина. Накануне отправления, ранним утром, нас разбудил взбудораженный Сэдрик. Он метался по комнате, не обращая внимания как стыдливо мы с Соланой и Уларой прячемся под одеялами.

— Я… я прочитал книгу, которую ты нашла в одном из храмов. Тот мальчишка — Лайонар — он был моим единоутробным братом. Старшим. И в книге история моей семьи — правителей клана Кошек…. Ты представляешь, оказывается у меня было два брата и сестра. Мой отец был тигром, а мама — пантерой, а те маленькие рисунки — это изображения моих родителей и среднего брата… И кристалл… я видел воспоминания других, та шкатулка… в этих кристаллах вся история моего мира…

Сэрик все говорил, говорил… А список моих претензий и вопросов к Безликому все возрастал.

Утром приехали Зарина и Вэлдорн, а с ними и Райнар, наотрез отказавшийся оставаться один в эльфийском лесу. Хорошо хоть Кару — мою кошку — за собой не потащили. Подруга за это время похорошела, вот только зачем-то отстригла свои роскошные рыжие волосы и сделала на виске черную татуировку в виде вензеля в обрамлении угловатых кривулин. Но выяснять причину ее изменений было некогда: подруга снова сбежала с острова, так и не добившись разрешения на официальное путешествие

К границе, мы, как ни странно, добрались без приключений, не встретив на своем пути ничего подозрительного, зато на одной из приграничных застав, где останавливались на ночь, узнали, что практически повсюду исчезли Твари, разом уйдя в Разлом, и теперь места вокруг относительно безопасны.

У алтаря мы долго крутили печати, прикладывая к соответствующим выемкам и соображая, что с ними делать дальше, пока я не вспомнила, что в прошлый раз все произошло после того, как я окропила камень своей кровью и кровью Сэдрика.

Сначала свою кровь пожертвовал Сэдрик, но ничего не произошло. Тогда Вэлдорн предположил, что нужна еще и моя, поскольку я являюсь мейтой.

Миг короткой боли и вот уже с моих ладоней на полустертые надписи капает теплая алая кровь, смешиваясь воедино с кровью Сэда, растекаясь и заполняя выемки на алтаре. Вспыхнули огнем надписи, а камень задрожал и раскололся надвое, образуя узкую щель, сквозь которую едва мог протиснуться человек.

— Что, и это все? Вот так все просто? — первой нарушила молчание Солана.

И словно в ответ на ее реплику, откуда-то повыбежали человеческие маги, эльфы в боевом облачении, оборотни в доспехах. Нас окружили, оттесняя от алтаря. Я с трудом делала шаги, чувствуя, как вместе с кровью утекает и моя жизненная сила, рядом пошатнулся Сэдрик, но был вовремя пойман Вэлдорном и Зариной. А кровь с наших ладоней все текла, упрямым ручейком стекаясь к камню.

Раздались предупреждающие выкрики. В руках у Заринки зажглись огненные шары, Вэлдорн катал по ладони маленький темный сгусток, обманчиво-безобидный на первый взгляд. Я не увидела, кто не выдержал первым и начал нападение: все резко смешалось в кучу, отовсюду раздавались хлопки, мелькали огненные шары, летали камни, проливалась вода, разбиваясь о выставленный Вэлдом щит. Сэдрик, побледнел и рухнул на колени, утирая идущую носом кровь, но все же сотворил какое-то заклинание, окутавшее нас серебристым туманом, за которым совершенно ничего и никого не было видно.

Возле меня что-то оглушительно взорвалось, подкидывая меня в воздух. На несколько мгновений я ослепла и оглохла. Когда зрение и слух снова вернулись, я увидела лежащего у треснувшего алтаря неподвижного Сэдрика, рядом лежала Солана, с неестественно вывернутой шеей. Превозмогая боль и отгоняя мелькающие перед глазами мушки, я поползла к ним. На адреналине, в состоянии аффекта, я умудрилась не только забраться в расщелину самой, но затащить в нее Сэдрика, проталкивая тяжелое неподатливое тело все дальше. Шаг, еще шаг, и вот мы уже летим в пустоту, мягко пружинящую под нами.

— Здравствуй, Анна, — услышала я приятный незнакомый голос, стоило только моему падению, больше похожему на парение, остановиться.

Проморгавшись и привыкнув к полумраку, я увидела перед собой хрупкую низенькую и очень красивую девушку, всю словно сотканную из света и с такой доброй и всепрощающей улыбкой, что сразу захотелось покаяться во всех грехах.

— Пресветлая? — уточнила на всякий случай я, прекрасно понимая кто сейчас стоит передо мной. — Эйнари?

— Приятно, что ты знаешь обо мне, — продолжала она улыбаться, а в глазах поселились колючие снежинки. — Но ты же понимаешь, что я догадываюсь о причине твоего появления здесь, и не могу позволить совершить непоправимого? Кайлара нельзя выпускать, он опасен.

— Но почему? За что Вы так его ненавидите?