Невеста белого тигра

— Нет! — Вэлдорн схватил меня за руку. — Тебе еще перед Элвином извиняться и проклятие снимать.

— Ты знаешь? — как в лучших боевиках, я замерла посреди поля боя, изумленно уставившись на Вэлдорна.

— Давай не сейчас! — эльф ловко отбил одну из атак Твари, не причинив существу какого-то существенного ущерба.

Охотник, видя, что таким образом он не заставит меня спрыгнуть, изменил тактику. Оба Сотника и оставшиеся в живых мелкие Твари, как по команде, направились в мою сторону, больше не обращая внимания на внешние раздражители в виде убивающих их драконов.

Меня, Вэлдорна и Заринку, каким-то образом оказавшуюся за моей спиной, взяли в кольцо, медленно оттесняя к пропасти. Дарриар и Карриал сделали все, что смогли, но они уже не успевали. Выжившая часть Тварей, включая двоих Сотников, резво ломанулась к пропасти, увлекая нас за собой. Я только успела схватить Заринку за руку и вцепиться в куртку Вэлда. Всей этой кучей малой мы полетели в пропасть.

Глава 22

Мы падали вечность. Падали через плотный как густой кисель, воздух, и от этого казалось, что мы не стремительно летим вниз, а парим словно неповоротливые птицы. От визга подруги у меня едва не лопнули перепонки. Я видела как несколько раз менялись очертания ее тела, наверное, она пыталась сменить ипостась, но каждый раз безуспешно.

Падение было мягким. С громким хлопком, словно кто-то открыл шампанское в честь нашего прибытия, мы вывалились на огромное плато, покрытое снегом пепельного цвета. Весь мир вообще был бесцветно-серым как в черно-белом телевизоре, как будто кто-то взял и стер все краски, оставив лишь белый, черный и все оттенки серого.

Я приземлилась на одного из Сотников. Стремительно поднялась, собираясь бежать, но что-то во взгляде Твари заставило становиться и посмотреть на нее внимательней. «Ее взгляд!» — осенило меня. Тварь смотрела на меня вполне разумно и даже с каким-то облегчением. Не делая попыток напасть, она обмякла и прикрыла глаза. Я поспешно отступила. Мелкие Твари бросились врассыпную. Вэлд добил второго Сотника, оглушенного и лежащего в неестественной позе, и подошел к тому, что был у моих ног, собираясь убить и этого.

— Нет. Не надо, — остановила я Вэлдорна. — Оно разумное.

— У Тварей нет разума, их ведет инстинкт, — резко припечатал эльф и замахнулся. — Либо ты его сейчас, либо он тебя позже.

— Вэлд, пожалуйста! — взмолилась я. — Я чувствую, что так надо. Не убивай!

Вэлдорн нехотя опустил руку. Тварь тихонько вздохнула, словно поняла о чем мы говорили и с благодарностью посмотрела на меня.

— Идемте. Здесь холодно. Надо найти хоть какое-то убежище, — потянул меня Вэлдорн опуская кинжал.

Подойдя к Заринке, баюкающей руку на которую она неудачно приземлилась, Вэлд, вдруг начал на нас орать.

— Глупые безмозглые бабы! Одна со своим маниакальным желанием героически сдохнуть во благо мира, вторая с желанием прогнуть под себя венценосного папочку и его советников… А о том, что это мертвый мир лишенный магии и магическому существу здесь не выжить, ваши птичьи мозги подумали? Что мне с вами делать, без провианта, теплых вещей, еды, карт и лекарств, энергетических накопителей? Как вас отсюда вытаскивать? Как помочь с травмой?

— Льер Вэлдорн! Следите за своим языком, или я вам его укорочу! — полыхнула Зарина. — Не забывайте с кем разговариваете!

— Сейчас я разговариваю с глупой малолетней девчонкой! — не остался в долгу эльф. — Взрослые лайари ведут себя достойно: из под опеки не сбегают, необдуманных поступков не совершают и старших по возрасту не шантажируют, вынуждая пойти на уступки.

Заринка покраснела и отвернулась, ничего не ответив.

— Вэлд, мы ведь не сами сюда прыгнули. Нас вынесло волной Тварей, — робко вклинилась я.

— А ты! — Вэлдорн тут же обернулся, обличительно тыкая в меня пальцем. — Ты… Ты — отдельный разговор! Ты вообще ходячая неприятность. И если бы не мое обещание Сэду и Элвину заботиться о тебе, я бы собственными руками столкнул тебя в пропасть! А теперь придется сдохнуть здесь вместе с тобой и твоей подружкой, которой вдруг приключений захотелось.

— Будешь на меня орать, я и тебя как-нибудь прокляну… — тихо, но зло прошептала я, чтобы услышал только Вэлд.

— А вот о твоих проклятиях императорских отпрысков мы поговорим чуть позже, — прошипел Вэлд в ответ и демонстративно отошел в сторону.

В этом мире было холодно. Очень холодно. Невольно вспомнились крещенские морозы моего мира. Вот только снег здесь был серым, впрочем как и все остальное. А еще здесь пахло дымом, копотью, кровью и …болью. Если бы боль имела свой запах, она бы пахла именно так, как этот необъяснимый, едва уловимы запах, заставляющий вздрагивать и жаться поближе к своим спутникам в поисках защиты.