Невеста Белого Волка

– Я всегда любил свой клан. Я есть мой клан, я его глаз, его закон и его сила, – печально признается в своих чувствах мужчина. – Ты ошибаешься, тебя я любил даже больше, и вскоре ты поймешь, насколько. А первым в ритуале буду участвовать я, – сказав это, затем он смотрит на нас с Радмилой, не отрываясь, четко в глаза. – Так что не ошибитесь, девочки. Чтобы сохранить две жизни, вам придется сделать правильный выбор.

Я прикрываю глаза, из которых текут слезы. Больше не могу сдерживать порыв своих эмоций, сглатываю горечь, и волчица моя печально воет, поднимая голову вверх.

– Первой пойду я, – говорю громко, но голос мой надрывно хрипит.

Я не смотрю на Сверра, но все мое нутро желает, чтобы он остался жив. И тут меня дергает рука Радмилы, отталкивая назад.

– Нет, Дана, мы обе знаем, что в пророчестве говорится обо мне, так что не нужно напрасной жертвы, первой буду я, – и в глазах ее неподдельная печаль.

Я же всхлипываю и прикусываю губу, чувствую, как по подбородку течет кровь, но боли физической не ощущаю, ведь внутри меня пылает пожар бессилия и обреченности, что ранит куда больше и сильнее. Она решительно делает шаг к алтарю.

– Ты не можешь поступить так со мной, – плачу и, всхлипывая, тащу ее к себе, хотя она сопротивляется и продолжает идти, проявляя упорство.

Внезапно после моих слов она останавливается, оборачивается, а затем берет меня за плечи, проникновенно заглядывает мне в глаза.

– Дана, я точно знаю, кто родился в эту ночь. От судьбы не убежишь, я это знаю не понаслышке, сестра. Пообещай мне кое-что, хорошо? – и, дождавшись моего кивка, говорит: – Будь счастлива и никогда не позволяй себя обидеть. Тем более Сверру. Он ведь твой истинный, правда? Не позволяй ни минуты сомневаться в своих чувствах ни ему, ни себе. Не совершай моей ошибки. Доверься инстинктам, а не только слепо следуя сердцу.

Она произносит странные слова, которых мне сейчас не понять, и толкает в руки Ардену, бежит к алтарю. Я кричу, но в этот момент меня перехватывает подбежавший Сверр и стискивает в своих объятиях, не давая унестись за сестрой следом. Я вою, словно раненая волчица, плачу, не сдерживая слез. И как только Радмила встает на свое место перед алтарем, Седрик добровольно ложится на алтарь. Я вою и вою, вижу, как трясутся плечи Радмилы, когда ей дают в руки цветок камелии. А затем с другой стороны пещеры входит Шад, который не смотрит на мою сестру, а лишь молча втыкает меч возле головы Седрика, как бы завершая круг из пяти мечей света. И в этот момент вокруг образуется круг из членов ордена, закрывая нам проход к месту таинства. Каждый из черных плащей держит в руках странные камни красного цвета, а затем направляют острием вниз свои мечи, втыкая их в землю. А после вокруг них образуется прозрачный купол, отливающий серебром, и он закрывает нам вход окончательно.

– Нет-нет-нет, – продолжаю я плакать, тянусь руками к сестре, но меня крепко обнимает Сверр, не давая и шага ступить от него.

А затем внутри происходит нечто странное. Когда мечи впервые за тысячи лет находятся так близко, они начинают вдруг сверкать и переливаться огнем, вибрируют, после поднимаются ввысь, и вдруг нас озаряет вспышка. Мы прикрываем глаза, спасая глаза от слепящего света, а когда все утихает, снова смотрим в ту сторону… Где вместо пяти мечей появляется один: с мощной божественной энергетикой… Тот самый, легендарный меч Искандера.

Глава 22

Арити, как только видит меч, сразу же двигается в его сторону и хватается за рукоятку с благоговением, словно желая приобщиться к многотысячелетней истории. Вот только происходит нечто более странное, отчего мы все отшатываемся. Как только рука демона касается эфеса легендарного оружия, оно вспыхивает голубым отливом, и арити отбрасывает назад. Слышен мужской крик боли, а затем я замечаю, что вся его ладонь красная и в волдырях, словно меч оттолкнул его сам, как недостойного.

– Не каждый может прикоснуться к мечу Искандера. Либо тот, в ком течет его кровь, либо тот, кто связан с ним другими узами, более глубокими и личными, – говорит мрачным тоном Сверр. – Не считая хранителей.

Последнее уточнение по поводу хранителей заставило меня задуматься. В самом первом запечатывающем ритуале меч держала рыжеволосая девушка. Представительница Златокрылых, или… Отбрасываю свои глупые предположения и немного поддаюсь вперед, хотя меня снова за торс обхватывает рука белобрысого. Наблюдаю за тем, как арити, сцепив зубы, встает и кивает Радмиле, чтобы она подошла и взяла меч сама.

– Только без глупостей, – предупреждает он ее, а затем кивает на нас.