Невеста чужака

Отец дал знак Селене, чтобы та подтолкнула кресло поближе. Все это время, пока Селена выполняла приказ отца, доктор Морроу смотрел на меня, а я уставилась на его ботинки. Они были самыми обычными, из темно-коричневой кожи со шнурками. Вчерашний незнакомец имел же совсем другую обувь. Нет, это не он. Я ошиблась.

Волнение испарилось, а способность говорить наконец-то вернулась.

— Добрый день, — прохрипела, складывая на коленях ладони.

Доктор сел обратно, но отчего-то мне казалось, что он то и дело посматривал в мою сторону, пока отец рассказывал мне о госте. Если честно, я почти все прослушала. Их было так много, всех этих докторов. Образование, служба, работа, достижения. В голове была уже каша из ненужной теперь информации. Я не верила, что этот доктор сможет мне помочь.

— Доктор Морроу готов предложить его методику, которая тебе обязательно поможет, — проговорил отец, явно воодушевленный тем, что ему наплел этот шарлатан.

Я посмотрела на довольное лицо отца и едва не закричала. Как он мог верить какому-то неизвестному человеку?

— Методика? Вы уверены, что она поможет мне?

Повернув голову, взглянула на доктора. Тот как раз посмотрел на меня. Кивнув, он хотел что-то сказать, но я подняла руку и заставила его замолчать.

— Два года здесь появлялись разные доктора, которые обещали мне помочь. Каждый был уверен в своих способностях…

— Диана!

— Отец, — я перевела взгляд на него и удержалась от гневной реплики. — Отец, прошу, дайте мне возможность самой принимать решения.

Он помрачнел.

— Диана, ты ведешь себя неподобающе. Доктор Морроу приехал к нам издалека. И всё ради тебя.

Я вновь скользнула ненавидящим взглядом по доктору. Тот же оставался невозмутим.

— И что же это за методика?

Доктор Морроу теперь развернулся ко мне всем корпусом и мы смотрели друг другу в глаза. Я хотела увидеть, как он будет лгать ради денег, которые отец обещал за мое выздоровление любому лекарю, способному это сделать. Хотела услышать ложь, чтобы потом, когда его погонят из дома, я крикну вслед и буду повторять каждому, кто осмелится меня обманывать. Больше не было веры и надежды. Лишь желание поставить лживого докторишку на место.

— Вы сможете не просто стоять, — заговорил мужчина приятным баритоном, от которого кожа покрылась мурашками против моей воли, — вернется способность ходить и бегать. Вы же увлекались скачками?

Если можно почувствовать, как почва уходит из-под ног, то именно сейчас был тот самый момент. Голова закружилась, тело покрылось испариной, перед глазами замерцали мошки.

— Я обещаю вам, мисс Бауман, что вы сможете делать всё это.

— С лошадьми я бы повременил, — словно насмехаясь, проговорил отец. — Доктор Морроу, я бы хотел, чтобы моя дочь вернула себе способность самостоятельно ходить. Все остальное уже блажь.

Доктор обернулся, взглянул на моего отца и согласно кивнул.

— Как скажете, мистер Бауман.

Кажется, они понимали друг друга, зато я оказалась совершенно растерянной. Часто моргая, пыталась привести себя в чувства. Вернуть способность нормально дышать и соображать. Попытаться возмутиться и отказаться от услуг доктора, но отец уже все решил. Поднявшись из-за стола, он протянул доктору руку.

— Я очень надеюсь на вас. Вы приняты. Можете начинать с завтрашнего дня.

— Отец, — шептала неподвижными губами, наблюдая за тем, как доктор Морроу пожимал руку моему отцу и обещал сделать всё, чтобы его старшая дочь вернула себе способность ходить. Словно я вновь исчезла из большого мира, и прозрачные двери сомкнулись передо мной, лишив права голоса. Лишив простой возможности пошевелиться.

В чувства я пришла, когда Селена толкала кресло обратно, что-то ворча себе под нос.

— Ох, что-то мне не верится.

— Мне тоже, — прошептала, сжимая ладони.

Глава 4

Нового дня я ждала с опасением. Примерно то же самое испытывала Селена, помогая мне собраться. Визит доктора был назначен на полдень, и скоро он уже должен был пожаловать. Мы не знали, чего нам ожидать от доктора, хотя накануне я пыталась узнать о его «особенной» методике, но ничего, кроме обещания поставить на ноги я не услышала.

— Может быть, собрать ваши волосы? — поинтересовалась Селена, рассматривая меня.

— Нет, не нужно. Мне все нравится.

Навряд ли она поверила, но спорить не стала. Даже не возмущалась, когда за завтраком я почти ничего не съела. Мысли служанки, как и мои, были сосредоточены исключительно на визите доктора Морроу, который не заставил себя долго ждать.

Через пятнадцать минут, как Селена закончила мои приготовления, нас оповестили, что доктор ждет. Я попросила проводить его сюда.

— Вы уверены? — спросила Селена, озадаченно осматривая комнату.

— Да. Я не хочу покидать свою комнату. Если доктор хочет и дальше работать на отца, то пусть поднимется сюда.