Невеста чужака

С тех пор как мы заключили спор с доктором Морроу, а иначе никак нельзя было назвать наше соревнование, прошло пять дней. До новой встречи оставалось два часа. Сегодня я проснулась чуть раньше, чем в комнату успела зайти Селена. Она вновь помогала мне одеваться, приводить себя в порядок, а чуть позже принесла поднос с едой. Завтракая, я пыталась припомнить прошлые дни. Все, что со мной за это время происходило.

Доктор Морроу никогда не опаздывал. Он всегда приходил вовремя, неся в левой руке чемоданчик со странными штуковинами, с помощью которых «лечил» меня. Про успехи пока говорить было рано, хотя я все равно сомневалась, что мы чего-то добьемся. Но честно выполняла все рекомендации, отвечала на вопросы и не пыталась помешать доктору. Пусть делает свою работу и докажет, что он не шарлатан. Потому что пока я была настроена скептически.

В первый день не было никаких изменений. Зато после ухода доктора я расспросила Селену о тех «штуковинах», которые использовал доктор. Она честно призналась, что ранее не видела ничего подобного: какие-то металлические инструменты и камни. Когда я удивилась, служанка подтвердила, что видела в руках доктора странные камни.

«Они похожи на драгоценные камни, но очень уж велики. Даже у королевы в короне нет таких камней размером с куриное яйцо», — шептала Селена, помогая мне натягивать платье.

Задумавшись над словами служанки, я не стала задавать вопросов на следующий день доктору. Его методика лечения была для меня в новинку, хотя, казалось, что за два года чего я только не навидалась. Зато мне удалось убедиться, что доктор действительно использовал какие-то странные инструменты из темного сплава металла и камни, похожие на драгоценные. Были там и красные, словно рубины, и зелены, как изумруды. Некоторые камни были чуть меньше и переливались разными цветами, в зависимости от того, как на них падал свет. А один камень доктор день изо дня клал на дно медного таза на две трети наполненного теплой водой. После процедур доктор забирал камень, заворачивая тот в салфетку. Я не понимала, что делал доктор, но, пожалуй, любопытство побеждало мой скептицизм. Пусть экспериментирует, после я отыграюсь на докторе за его ложь. Обязательно отыграюсь!

Приободрившись, я уминала последнюю дольку яблока. Выпив половину стакана теплого молока, я услышала, как рядом тихо ахнула Селена.

— Что случилось? — испуганно произнесла, взглянув на служанку.

— Вы почти все съели, — прошептала она, рассматривая действительно практически пустой поднос. На дне стакана оставалось молоко, а несколько ложек каши остывали в тарелке. От яблока не осталось ничего.

Приложив руку к животу, я ожидала, что меня начнет мутить. Этого опасалась и Селена, схватив чашу и поднеся ее ко мне. Но, покачав головой, я погладила себя по плоскому животу и пожала плечами.

— Кажется, все в порядке.

— Не может быть, — шепнула Селена, опуская чашу обратно на пол.

Я не знала, как ответить. Сказать, что проголодалась, значит, удивить служанку еще сильнее. Поэтому молча вернув ей поднос, я предпочла побыть в одиночестве.

— Приходи, когда доктор Морроу пожалует.

Селена кивнула и тихо удалилась из комнаты, оставляя меня наедине с собственными мыслями, и большая их часть была безрадостной. Неужели доктору все же удалось что-то сделать со мной или это всего лишь совпадение? Уже не помню, когда я съедала столько за раз. Пожалуй, мне стоило присмотреться к доктору и прислушаться к своему телу…

Он пришел ровно в полдень. В левой руке — чемоданчик. На докторе был привычный серый костюм и белая рубашка, рукава которой он всегда закатывал перед началом лечения. Селена шла следом и несла медный таз и два полотенца.

Доктор приблизился к столу, на котором всегда раскладывал свои инструменты и камни. Вчера Селена сообщила, что в его коллекции, как мы теперь назвали это, появились новые камни — голубые и черные. Вот как бы ни менялась коллекция доктора, изменений со мной никаких не происходило. И ведь прошло уже десять дней. Разве что появился аппетит, и я не отказывалась от завтрака, обеда и даже ужина. Селена на радостях начала приносить мне разные вкусности с кухни, и ведь я не могла отказаться и не попробовать лимонный пирог, приготовленный по новому рецепту, или трубочки с кремом, купленные в пекарне в городе. Я ела фрукты, отварные овощи, даже понемногу стала пробовать мясные блюда, хотя после них болел живот. Селена говорила, что это, скорее всего, временная реакция, и мой организм привыкнет к разнообразию, ведь раньше я не придерживалась диет и никогда не отказывалась от пищи.