Невеста для Чёрного Змея

– Всё ты прекрасно понимаешь, Лейла Аластаир Нахширон. Чёрный Змей любит жизнь во всех её проявлениях. И секс – во всём его разнообразии. Наш господин тот ещё ходок, и он не делает предпочтений ни в сторону мальчиков, ни в сторону девочек. Лучше всего ему удаются совместные оргии, когда пыточные проклятия перемежёвываются наслаждением. И всё это под наркотой. Полный кайф и улёт.

– Зачем ты всё это мне говоришь?

– Ты ведь не думаешь, что он для тебя сделает исключение?

– А почему бы для меня ему исключение и не сделать? – вскинула голову Лейла.

– Потому что до сих пор он не делал исключений ни для кого. И ты для него всего лишь новая игрушка. Ему нравится делать из невинных девочек отъявленных похотливых шлюх, готовых лечь под первого встречного, лишь бы утолить вечно сжигающую их похоть.

– Не понимаю, почему тебе так нравится оскорблять меня? Я ничего плохого тебе не сделала.

– Я тебя не оскорбляю – я тебя предупреждаю. Это разные вещи. Я не хочу, чтобы ты стала такой, как другие. Хотя понимаю, что шансов не сойти с ума тут немного. Я знаю, каким он может быть. И знаю, что ты чувствуешь.

– Ты спал с ним?

– Наверное, правильнее будет сказать, что он спал со мной.

Глупо, но Лейла почувствовала опустошающую, острую боль, почти выходящую на физический уровень. Она, конечно же, не была влюблена ни в Дэйва, ни в Эссуса. Но невозможно принадлежать мужчине так, как она принадлежала Чёрному Змею вчера без образующейся нити.

– Ты мне сейчас не врёшь?

– Какой смысл, Аластаир, мне тебе лгать? – голос Дэйва звучал устало, словно надломлено.

– Какая грязь… боже мой, меня сейчас стошнит!

Дурнота накатила на физическом уровне. Её одновременно бросало и в жар, и в холод.

Дэйв, нахмурившись, смотрел девушке в лицо:

– Аластаир, ты в порядке?

– Нет. Я не в порядке! Лучше в канализации искупаться, нырнув туда с головой, чем жить в таких нечистотах, в которых живёте вы!

– Думаешь, мне нравилось?

– Но ты влюблён в него?!

– В кого? – изумлённо взглянул на неё Дэйв. – В Нахширона?! Нет. Я его ненавижу, поверь. Куда больше тебя, – он отвёл глаза в сторону. – И за тебя ненавижу тоже.

– Просто отлично сходила, подышала свежим воздухом, – устало потерла висок Лейла. – Развеялась. Выходит, дядюшка с утра успел выразить тебе свою благодарность за верную службу? Потому ты сейчас в таком состоянии.

– Мы неплохо развлеклись, так что я не в претензии. Но на этот раз обошлось одними проклятиями, без интима. Так что не стоит на меня так смотреть.

Лейла перевела дыхание. Не бог весть что, но… если бы Эссус после неё пошёл к её будущему мужу, это было бы и вправду – через чур.

– Могу я тебе чем-то помочь? – мягко спросила она у Дэйва.

– Оставь, – в шепоте острым лезвием резанула насмешка. – Хотя, может быть, рискнешь поцеловать меня ещё раз?

Она рискнула. И на этот раз мысль о том, что Эссус, доведись ему стать свидетелем, приносила ей мрачное удовлетворение, несмотря на риск.

Глава 25. Побег

– Всем приятного аппетита, – милостиво пожелал Эссус, кивком приветствуя собравшихся за столом людей. – Не знаю, как вы, я же сегодня отлично выспался. Впервые за долгое время. Отличное место этот Проклятый Остров и ещё лучше – Дом Призраков, – проникновенным голосом поведал он. – Медора, как поживает твоя подружка Розамунда? Что-то я давненько не видел нашу белокурую красавицу? Уж случаем, не прячется ли она от меня? Знает же, что я питаю слабость ко всему светленькому.

От внимания Лейлы не ускользнуло, как резко побледневший Дэйв крепче сжал в пальцах нож, отчего тот вдруг выскользнул и упал, издав громкий звон.

– Какой ты неловкий, – попенял ему Родерик Лейн.

Медора растянула губы в улыбке, напоминающей клоуна. Ярко-алая помада, размазанная по губам, не придавала ей привлекательности:

– Рози безутешна, мой лорд.

– Наверное, скучает по любимому мужу? – хмыкнула Эссус, пожимая плечами.

– Теперь, когда часть наших врагов пало, а Айзек Абнер мёртв, разве нам не следует приступить к более решительным действиям? – с вызовом вскинула она свою косматую голову.

– Уймись-ка со своим ненужным пафосом, – одёрнул Родерик сестру. – Лучше съешь кальмара. Он сегодня удался на славу.

– Роди, – промокнув салфеткой тонкие губы, проговорил Чёрный Змей, – ты знаешь, а ведь на сей раз наша Медора права: Рози заслужила право получить своего мужа назад. Да и я, признаться, скучаю без этого скользского красавца. Как никак, он мой старинный друг.

Дэйв опустил голову. Упавшие волосы почти скрыли его лицо.

– Как пожелаете, господин, – отодвинул Родерик от себя тарелку с кальмаром, словно собирался бежать выполнять приказ Змея прямо сейчас.

– Когда отправляемся? – со вздохом поинтересовался Вард Гэй.

– Как насчёт… сегодня же вечером? – с усмешкой протянул Змей, салютуя всем бокалом с вином.

Медора грубо захохотала:

– Вижу, вы прямо так полны желания угодить Розамунде, мой лорд?