Невеста для Дракона

К тому же вечность в полной темноте, да ещё на должности змеиной прислуги Ирине никак не подходила. То есть — абсолютно.

— А если я откажусь?..

Ирина поморщилась, почувствовав, как кольца змеиного тела сильнее сжимают ноги. Ещё секунда и затрещат кости:

— Я всё равно тебя возьму. Ты будешь моей в любом случае. Но если согласишься сделать это добровольно, это будет гораздо… приятнее. Сопротивляйся — и это будет пытка.

Ирина выстрелила Иглами Пустоты, поняв, что магия Хаоса по каким-то неопределённым причинам на эту бестию не действует. Откровенно говоря, она и сама не слишком рассчитывала на успех предприятия. Просто её бесила как излишняя самоуверенность не до конца идентифицированной твари, так и почти сексуальный подтекст в её свистящем змеином голосе.

Увидеть, достигли цели Иглы или нет, было нельзя. Зато она прекрасно почувствовала, как дёрнулось гибкое, сильное тело, расплетая узел на её ногах.

Ирина спиной упала в ледяную воду, захлёбываясь в ледяных брызгах.

Змея яростно вопила и лупила хвостом куда не попадя. Только каким-то чудом это «попадя» не коснулось Ирины. Вопли отражались от стен, перекатываясь по пещере эхом.

Ирина понимала, что нужно бежать. Немедленно! Но куда бежать в полной темноте? Под ногами плескалась вода. Сверху неслось высокое змеиное шипение. Вокруг — полная чернота. Жизнь не спешила беспросветные перспективы менять на радужные.

Ирина поползла вперёд, опираясь на колени и руки, со всей возможной в данных обстоятельствах скоростью, слыша, как за её спиной по камням скользит тяжёлое тело нагини. От этого ужасного звука внутренности сводило судорогой. В любой момент можно было ожидать что гибкий, как бич, хвост, вновь обовьётся вокруг её тела. Так и подмывало вскочить на ноги и бежать. Но стоит поддаться панике, стоит побежать и есть все шансы разбить себе голову. Хотя, какая блин, разница, так или эдок?

С этой мыслью Ирина всё же поднялась и побежала, на всякий случай, для страховки, выставляя перед собой руки.

Бежала, как слепая, пока не наткнулась на скалу. Тупик!

В панике и отчаянии она принялась ощупывать стену. Скоро повезло натолкнуться на выступ где-то на уроне плеча. За ним, судя по сквозняку, находилось отверстие.

Изо всех сил упираясь ладонями, Ирина отжалась, чтобы вползти в туннель. Пространство здесь было узким и, что хуже того, и дальше продолжало сужаться. Ирина боялась застрять.

Леди-змея до сих пор не успела её догнать лишь по какой-то случайности. Змеям ведь ползать в расщелинах проще людей.

Ирина обернулась, в который раз воспользовавшись Заклятием Света. На сей раз маленький светлячок вышел не больше пламени, танцующего на фитиле у свечки. Он позволил убедиться, что подозрения верны — высветил из темноты длинное змеиное тело, бледно-серое, как жабье брюшко.

Тёмные волосы нагини рассыпались по голому торсу с высокой грудью, увенчанной тёмными сосками, которые становились отчётливо хорошо видны, когда дева-змея приподнялась на длинном твёрдом хвосте.

Изо рта чёрной лентой то выскальзывал, то вновь прятался за губами раздвоенный язык.

Ирина с трудом сдержала крик ужаса. Чёрт! Что делать? Вновь попытаться атаковать?

— Твои неумелые заклинания мне ничего не сделают, — тихо прошипела она. — Я бессмертна.

— Загонишь меня в угол и мне придётся это проверить опытным путём, — огрызнулась Ирина.

— Любой твой удар для меня безделица. Даже кровь не пойдёт.

— Правда? Спасибо, что предупредила. Не стану тратить силы зря.

— Лучше не надо, — насмехалась ламия, скользя вперёд. — Лучше не зли меня без нужды.

Она упиралась на руки, которые в первый раз Ирина даже и не заметила, решив, что у дамы есть лишь голова и хвост.

— Н так нужда-то есть, — нервно хмыкнула Ирина. — К тому же у меня есть кое-какое оружие на чёрный день.

— Какое же? — с интересом процедила змея.

— Узнаешь, когда придёт время. А пока, извини, было приятно поболтать, но я спешу.

От главного, очень узкого туннеля, отходила очередная трещина, пространство за ней было хорошо видно, но пройти сквозь неё естественным путём не представлялось возможным. Это Ирина поняла с первого взгляда. Поэтому решила рискнуть и телепортироваться.

Ламия за спиной яростно зашипела. Сдаваться она, судя по всему, тоже не собиралась. Как известно, крысы и змеи могут проползти даже там, где их ждёшь меньше всего.

Ирина не стала ждать и припустила бегом по прямому гладкому туннелю. То тут, то там выдавались углы скальных полок. По некоторым сочилась вода.

Пока Ирина бежала быстрее, чем ламия успевала ползти — преимущество прямоходящих над ползущими. Маленькие змейки куда более юркие, чем большие змеищи. Хотя, если бы ламия могла избавиться от антропоморфных очертаний своей верхней половины, она передвигалась бы в разы быстрее.

Маленькие ручейки, собирающиеся отовсюду, слились в один сплошной поток. Вода уже заливала щиколотки и была ледяная. Чем дальше бежала Ирина, тем выше поднимался поток.

Маленький круг светлячка, плывущий за её плечом, выхватывал из тьмы только стены и воду.