Невеста для Мрака (СИ)

Покормив и перепеленав Лейрина, я укачала его и, подойдя к окну, принялась бездумно глядеть на улицу. Небо было сумрачным и беззвёздным. Сильный ветер гнал стаи облаков. Дома на его фоне казались бессмысленным нагромождением камней.

Как зыбок этот мир. Почему, ну, почему я никак не могу обрести в нём равновесия?

* * *

К моему огромному удивлению утром на пороге нашего пристанища появилась хлопотливая особа средних лет. Она предоставила мне рекомендательные письма и коротенькую записку от Миарона с приказом нанять её в двойном качестве няньки и служанки.

Миарон считает это разумным? Впрочем, этой даме не долго осталось жить — ни я, ни он живой её отсюда не отпустим. От этой мысли сделалось тошно. Впрочем, когда было не тошно? Приносить жертвы собственным интересам угрызения совести до сих пор мне не мешали, так какой в них смысл?

— Проходите, — кивнула я.

Женщина оказалась весьма услужливой, ловкой и расторопной. Через несколько часов она почти до неузнаваемости преобразила окружавшую нас действительность. Просто магия тряпки и швабры, которую некоторые заносчивые особы вроде меня до поры до времени незаслуженно недооценивают.

— Могу ли я надеяться, что угодила вашим желаниям, миледи? — обратилась она ко мне перед тем, как я отправила её отдыхать в отведенную ей часть дома.

— Можете быть в этом уверены, — заверила я.

Во второй половине дня посыльные прислали несколько сундуков с обновками. Судя по их содержимому, Миарону удалось решить проблему с финансами. Быстро и эффективно. Интересно, как? Добрался до царской казны Грэйстонов?

— Господин просил вас нарядиться и спуститься вечером, чтобы составить ему компанию, — робко сказала моя новая помощница. — Вам потребуется моя помощь, госпожа?

Я выбрала белое атласное платье с простой шнуровкой впереди и с рукавами, спадающими, словно призрачный шлейф, свободными широкими фестонами ткани от локтя до пола. Руки тонули в лёгком прозрачном облаке, пышная юбка летела за босыми ногами, беззвучно ступающими по ледяным плитам продуваемого сквозняками коридора.

Миарон дожидался меня полулёжа на круглых алых подушках. Мягкий отблеск свечей ластился к его гладкой коже, к пышным, свободной волной стекающим вниз, волосам, точно игривый зверёк, подчеркивая его жестокую, пронизанную звериной чувственностью, красоту. Тёмно-алый колет плотно облегал торс, оставляя на виду бугрящиеся мышцами руки и часть груди, расходясь от талии вниз чем-то наподобие длинной юбки с разрезами, под которыми внимательный взгляд мог заметить кожаные брюки и высокие сапоги.

Миарон никогда не носил сапоги дома. Он либо недавно приехал, либо собирался уезжать.

— Одиффэ… рад видеть тебя такой… нарядной, — мягкая ехидная улыбка коснулась кровавых губ.

Одним движением, будто усилием воли, а не благодаря мышцам, он поднялся на ноги, приблизившись.

— Какой интересный выбор. Никогда раньше не видел тебя в белом. Ты похожа на зловещий призрак, охваченный пламенем. Символично, Красный Цветок, — он скривился, презрительно и гневливо. — Весьма символично. Трудно не понять твой посыл, мой бедный жертвенный ягнёночек. — Притворная улыбка сошла с его губ. — Скажи, зачем ты выводишь меня из терпения? — уже совсем другим тоном спросил он.

— А почему одного белого цвета достаточно чтобы вывести тебя из терпения? — вопросом на вопрос ответила я.

— Хватит уже этих дешёвых аллегорий! Нравится ходить по ледяному полу босиком? Гуляй! Судя по наряду, ты приготовилась ко всему и сразу? Даже боюсь тебя разочаровать. Видишь ли, я не планировал ничего такого, — театрально развёл он руками.

Я ему, естественно, не верила. Его наряд ведь тоже говорил сам за себя. Да Миарон и не пытался меня всерьёз в чём-то убедить.

В его глазах танцевали жестокие огоньки веселья.

— Иди сюда. Садись, — указал он на подушки, разбросанные рядом. — Посидим рядом, как в старые добрые времена, когда ты была маленькой девочкой и не опасалась с моей стороны посягательств на твою честь.

Я села, преодолевая желание подхватить юбки и убежать отсюда подальше, поплотнее прикрыв за собой дверь и затворив её засовом.

— Тебе неприятны те воспоминания? Неужели тебе никогда не было приятно моё общество? Я настолько испорчен и самовлюблён, что никак не могу в это поверить.

— Я лелею робкую надежду, что будущее окажется лучше прошлого, — постаралась уклониться от прямого ответа я. — Ты будешь со мной нежным, Зверь?

Он вскинул на меня глаза, и я впервые поняла, что никогда не задумывалась о том, какого они цвета. Вспоминая Миарона, я помнила его кроваво-чуткие губы, помнила тьму, похожих на клубок ядовитых гадюк, удушливо-глянцевых, гладких волос, помнила низкий, отзывающийся дрожью то ли ужаса, то ли восторга, голос и то, как зрачки вытягивались, знаменуя превращения человека в зверя.

Но цвет его глаз?..

Я впервые заметила, что они у него светлые и ясные, скорее синие, чем серые. Их выражения менялись так часто, что не успеваешь читать.

Губы Миарона дрогнули, роняя слово:

— Нежным?..