Невеста для принца

От страха и напряжения у меня похолодели руки, а во рту пересохло. Этот старик менталист, от него точно ничего не укроется. Похоже, он может прочитать не только мои мысли, но и воспоминания. А что, если в них отыщется что-то серьезное? Или менталист сможет узнать намерения Вейтона насчет нашего венчания? И все же хорошо, что Вей мало посвящал меня в планы, сейчас бы и это могло открыться.

Старик между тем подошел ко мне, приказал сесть на стул и встал за моей спиной. Его руки легли мне на голову, и я, ощутив неприятное покалывание, поморщилась. Минуты шли, менталист молчал, только что-то кряхтел тихо и вздыхал, а принц не отрывал от него напряженного взгляда.

– Ну что там? – наконец не выдержал его высочество. – Что видишь, Ландерс?

– В том-то и дело, что… – Старик замялся. – Ничего не могу увидеть, ваше высочество. На этой мисс стоит сильная ментальная защита, и, чтобы ее взломать, может потребоваться не один день.

– Ментальная защита? – Принц попытался подняться, но схватился за живот и со сдавленным стоном опустился обратно. – Кто ее поставил? – Его глаза, несмотря на боль, налились бешенством.

Ему все же удалось подняться со второй попытки, и он, пошатываясь, медленно направился ко мне.

– Кто тебе поставил эту защиту? Отвечай! Это Тайлер? Тайлер? Или кто-то из его дружков?

Я же сидела ни жива ни мертва и сама ничегошеньки не понимала. Откуда у меня эта защита? Что вообще происходит?

– Что ты скрываешь, девчонка? – Принц со всего размаху ударил меня по лицу. От неожиданности и боли я дернулась и, потеряв равновесие, вместе со стулом упала на пол, вдобавок сильно ударившись локтем.

– Оставь нас, – велел принц менталисту, который с поклоном быстро попятился к дверям, и вновь обратил свой полный ярости взгляд на меня. – Повторяю вопрос: что ты скрываешь? И кто тебе поставил эту защиту, а главное, зачем?

Мне даже показалось, что он готов меня убить.

– Я не знаю, кто поставил ее, – ответила, пряча страх, и попыталась подняться, но принц толкнул меня в плечо, не давая встать. – Для меня это такая же неожиданность, как и для вас.

– Я тебе не верю, – процедил принц. – Вы с бастардом заодно. Теперь нет никаких сомнений, что это он пытался убить меня моими же руками, а потом сбежал к тебе. Все, как мне донесли. Сходится, теперь все сходится…

– Ничего у вас не сходится, – прошептала я. Во мне наравне со страхом стала закипать злость. И уже было безразлично, что со мной станет. – Будь это Вейтон, он бы не дался вам в руки так просто. И уж точно довел бы дело до конца.

Как же я ненавидела принца в этот момент, всем сердцем, всей душой! Хотелось плюнуть в его аристократическую рожу или даже придушить его собственными руками. Однако, словно в насмешку над этими мыслями, на моей шее внезапно оказались руки принца. Кожу тотчас опалило холодом.

– Теперь ты будешь следовать только моим приказам. – На лице принца появилось подобие улыбки.

Он убрал от меня руки, а я прикоснулась к шее и ощутила под пальцами ледяную гладкость. Ошейник…

– Знаешь, что это? – вкрадчиво поинтересовался принц.

Нет, нет, этого ведь не может быть…

– Рояльт? – произнесла я одними губами.

– Правильно, – прошептал он мне прямо в лицо. – Теперь вы полностью в моей власти, мисс Гамильтон. В полной!

Это был удар под дых. Я на несколько мгновений ослепла и оглохла.

– …давно хотел испробовать это забавное заклинание, – сквозь гул в ушах донесся самодовольный голос принца. – Жаль, что теперь оно непопулярно…

Он прошел к своему креслу и обессиленно рухнул в него. На рубашке в районе живота стало проступать кровавое пятно. Похоже, открылась рана.

– А теперь подойдите ко мне, мисс Гамильтон, – медленно проговорил принц. – Будете залечивать мою рану.

– Что? – Я по-прежнему пребывала в прострации, а пальцы раз за разом прикасались к рояльту.

– Вы же целитель, – напомнил его высочество с кривой усмешкой.

– Вы доверите лечить себя студентке? – спросила я, наконец осознав его просьбу. – Уверена, у вас есть свои целители, куда лучше меня. Да и любой профессор с ЦиНа…

– Я приказываю это тебе, ты плохо слышишь? Бастард хотел убить меня, а ты вылечишь, понятно? Исправишь его преступный поступок. И тогда я, возможно, подумаю над лучшей судьбой своего братца. Ты же хочешь, чтобы он остался жив? А твои единственные родственники?

Принц угрожал мне, наслаждаясь ощущением своей власти. Конечно, верить ему было глупо, такие люди не знают цены словам. Но я все равно не могла его ослушаться, поскольку боялась, что он решит использовать тетю и дядю, Аннети, навредит им в отместку мне. Да и, несмотря на весь ужас и безумие ситуации, я все еще робко надеялась, что Вейтону удастся помочь. Поэтому я все же поднялась и, пересиливая себя, направилась к его высочеству.

– На колени, – приказал он, когда я приблизилась. – Хочу видеть нашу несравненную мисс Гамильтон у себя в ногах…

Глава 22

Это было унизительно. Лечить, стоя на коленях, того, кого ты ненавидишь.

– Завтра снова жду вас, мисс Гамильтон, – сказал принц, отпуская меня восвояси. – С утра.