Невеста для принца

Я ничего не ответила. Направилась к двери, расправив плечи. Если он хочет видеть меня подавленной, то не дождется. Рояльт давил на шею, словно петля, и в этом он совсем не был похож на тот невесомый, что создавал Вейтон. «Сложность узора рояльта отражает силу чувств его создателя», – вспомнились слова Мэг. На этом же вовсе не было никакого узора. Просто ледяной обруч. Думать о нем было больно, но так просто мириться с ним я не собиралась. Даже если единственным способом избавиться от него будет смерть. Моя или кронпринца.

Мой арест продолжался. Сидя взаперти в своей комнате, я слышала голоса ребят, которые возвращались после занятий. Мэган, Фелиса, Алекс, Роб… Как же мне хотелось их увидеть, рассказать им все, попросить совета, возможно, узнать что-то о Вейтоне! Однако ко мне никого не пускали, только принесли обед, к которому я почти не притронулась. Сходила с ума от неизвестности и страха за Вея. Где он сейчас? Допрашивали его или нет? Виделся ли он с принцем? И вообще, все ли с ним в порядке?..

За окном сгущались сумерки, а я так и сидела, не переодевшись и не зажигая свет. На голоса в коридоре уже не обращала внимания, поэтому не сразу услышала, как в двери поворачивается замок, кого-то впуская ко мне.

– И чьего это ты сидьишь без света? – спросил знакомый голос, и я встрепенулась, не поверив своим ушам.

– Глория! – Я не знала, как относиться к ее появлению.

– А кто ж еще? – Она сама зажгла бра у зеркала. И спросила, понизив голос: – Ну как ты тут?

– А ты как ко мне попала? – задала я встречный вопрос. – Как тебя пустили?

– По спецразрьешению! – Герцогиня тихо хихикнула и показала мне бумагу с золотым гербовым тиснением. – Я сама нарьисовала его. Никто не заподозрил, что оно ненастоящее. Ты чьего на менья так смотришь? – Она нахмурилась, заметив мою настороженность.

– А как я должна на тебя смотреть? – спросила я. – Откуда мне знать, зачем ты пришла? Может, по поручению принца.

– Вообще-то я пришла тебья провьедать, – с обидой отозвалась Глория. – И рассказать о Вейтоне, чтобы ты не бьеспокоилась. А главное, сказать, что с тобой хочьет увидеться Джулиана.

От одного упоминания о Вее и Джу сердце забилось чаще, однако настороженность не пропала.

– Не знаю, могу ли тебе доверять, – прямо сказала я. – Не знаю, на чьей ты стороне.

– Ну как же мне тебье это доказать? – Глория взмахнула руками и горестно вздохнула. – Хотья мне поньятно твое недовьерие. Если бы здесь был Вейтон, он бы доказал тебье, что я говорью правду.

– Вижу, вы с ним сблизились, – не удержалась я от колкости.

– Ох, пьерестань! – Она сделала большие глаза. – Ты рьевнуешь? Брось этьи глупостьи! Между нами нет и капли чувств, развье что дружба.

– А когда-то ты говорила, что не отступишься от него, – напомнила я.

– Ох, когда это было, – отмахнулась Глория и, сбросив плащ, села на кровать. – Я сама тогда заблуждалась… И не знала, как Вейтон тебья любит. А он любит. Я даже завьидую тьебе немного. Нет, не потому, что это Вейтон, – поспешно добавила она, – а просто… Мне хотьелось бы, чтобы менья так тоже любили. Напримьер… Нет, не важно! – Герцогиня смущенно улыбнулась.

– Тим? – осторожно предположила я.

– Это так замьетно, да? – Глория покраснела до кончиков ушей. И это уже точно подделать было невозможно. Как и растерянную улыбку, и блеск в глазах. – Это он, да… Лора, – она перешла на шепот, – мне очьень стыдно признаваться, но кажется, я влюбилась. Я постоянно думаю о ньем, ищу с ним встреч. Мне нравится говорьить с ним. Нравится, когда он касается менья. И я рьевную его к другьим дьевушкам. Страшно рьевную. И это ужасно…

– Почему? – Я невольно улыбнулась.

– Ну как же? Мы не одного круга. И вдруг я ему не нравлюсь? Вдруг моя льюбовь безотвьетна? Мое сердце разорвьется от горья… А пьервая я никогда не признаюсь. И родьители… Они не одобрят этого.

– Тим – хороший парень. Действительно хороший, – отозвалась я. – Не знаю, насколько глубоки его чувства, да и девушки вокруг него всегда вьются, но мне все равно кажется, что ты ему симпатична.

– Правда? – Глаза Глории загорелись надеждой.

– Думаю, да, – снова улыбнулась я. – Но если бы у меня была возможность, я бы попробовала разузнать у него о тебе, однако сейчас, увы, это не в моих силах. – Я со вздохом обвела свою комнату взглядом.

– Да, дьела… – Герцогиня вздохнула вслед за мной. – Провальился наш план. Так бьездарно провалился! – В ее голосе слышалась досада. – Не поньимаю, как так вышло? Я же проводьила Гарольда в его покои. Даже помогла уложьить его… Почему он проснулся и вышьел на балкон?

– То есть это все произошло на балконе? – удивилась я.

Глория кивнула.

– Гарольд на балконье создал льедяной кльинок и проткнул им себья. Но удар был не очьень сильным и точным, видьимо, Гарольд ещье был под алкогольем… Промазал.

– Это был не Вейтон, ты ведь понимаешь? – сказала я. – Мы были с ним здесь, в моей комнате, всю ночь.

– Поньимаю уж… – Глория тряхнула головой. – Вейтон не идьиот, чтобы так подставьиться. Да и план был другим. Вы должны быльи сбежать.

– А откуда стража узнала, что Вей у меня?