Невеста для принца

– Еще и метку? – усмехнулся Вейтон.

– Я должен заблокировать твою магию, – удрученно проговорил ректор. – Действие артефакта скоро закончится, а твоя магия опасна. Не думал, что когда-то буду ограничивать ее у тебя… Покажи запястья.

Вейтон расслабленно протянул руки ладонями вверх. Ректор пальцем начертил на его запястьях какие-то знаки и кивнул, давая понять, что закончил.

Он первый стал спускаться по лестнице, двое боевиков пошли следом, за ними Вейтон. Завершали процессию гвардейцы. И я, готовая бежать за Веем куда угодно.

На улице нас встречала Джулиана. Обрадоваться ей я не успела; они с Веем только переглянулись, и она, едва заметно кивнув, сразу отступила, скрываясь во тьме.

– Мисс Гамильтон, – неожиданно перекрыл путь один из гвардейцев, – возвращайтесь в свою комнату. Вы тоже пока под арестом.

– Что? – протянула я возмущенно.

– Я и без того нарушил приказ, дав вам возможность сопровождать капитана Тайлера до крыльца, – ответил тот. – А теперь вернитесь к себе. Будьте благоразумны.

– Лора, – обернулся Вейтон, – он прав, будь благоразумной. Я скоро вернусь за тобой. Обещаю.

Никто из семерки уже не спал. Все стояли в коридоре и на лестнице и ждали моего возвращения. Даже всегда флегматичный Мортон и тот подпирал плечом косяк своей двери и с интересом смотрел, как я в сопровождении гвардейца поднимаюсь на второй этаж. В такой же позе меня встречал и Шин, а Мэг с Фелисой бросились мне навстречу.

– Лора, что произошло? Как тут оказался Вейтон?

– Ну вы же сами слышали, что произошло, – развела я руками. – Я знаю не больше вашего. Уверена лишь в том, что Вей ни в чем не виноват. Он не пытался убить принца.

– Прекратите разговоры, мисс, – одернул меня гвардеец. – Заходите в свою комнату и сидите там как мышь. Повторяю, вы тоже под арестом. Выходить из комнаты разрешено только с позволения его высочества.

Дверь за мной захлопнулась, и я осталась одна. Меня душили слезы, но я старалась держаться. Если сейчас позволю себе расплакаться, значит, смирюсь с тем, что произошло. Сдамся. А я сдаваться не собиралась, пусть и чувствовала себя сейчас до ужаса беспомощной.

Стрелки на циферблате показывали ровно семь. Через час мы с Веем должны были обвенчаться. Должны были, но судьба опять вмешалась в наши планы.

Или не судьба, а кто-то другой?

Гвардейцы за Вейтоном сразу пришли ко мне, значит, знали, что он здесь. Кто мог об этом сказать принцу? Кто был в курсе нашей с ним встречи? Джулиана, Лотт и Глория. Джулиану с профессором однозначно можно вычеркнуть из списка подозреваемых, а вот Глория… Она знала обо всем. Она ушла с принцем. Она обещала, что проследит за ним, а вместо этого допустила, что принца едва не убили. Или, может, вовсе не было никакого покушения, а Глория оказалась в сговоре с принцем? Герцогиня вела двойную игру: втерлась в доверие к Вейтону и в то же время доносила обо всем принцу. Вот только непонятно, откуда взялся след от применения магии принуждения. Ректор утверждает, что сам его считывал, но кто сейчас может быть уверен, правда ли это? Возможно, и его заставили солгать.

– Мисс Гамильтон, – дверь внезапно открылась, и на пороге появился мой охранник, – вас требует к себе его высочество.

Что ж, этого следовало ожидать. Значит, не так наш принц плох, раз готов принимать посетителей.

Но я ошиблась, его высочество выглядел неважно, хоть и сидел в кресле и даже пытался бодриться. Одного целительского взгляда было достаточно, чтобы понять: потоки магии ослабли, а физическое состояние организма еще хуже. После заметила и бинтовую повязку на животе, которая просвечивалась сквозь тонкую ткань рубашки. Получается, его действительно хотели убить. Сомневаюсь, что он по собственной воле довел себя до такого состояния. Уж слишком все натурально для инсценировки.

– Лорейн Гамильтон, – усмехнулся принц при моем появлении. – Собственной персоной… Как бал? Как ночь провели? Не отвечайте! – Он предупредительно поднял руку. – И без того ясно, что лучше, чем я. Вас уж точно не пытались убить этой ночью. Тайлер, он…

– Вейтон никак не мог этого сделать, – перебив его, громко произнесла я.

– Я и не сомневался, что вы будете его защищать.

– Я его алиби, – не обращая внимания на саркастическое замечание принца, сказала я. – Он всю эту ночь провел со мной. И во время покушения на убийство тоже находился рядом.

– Мм, и чем же вы занимались? – Принц подпер щеку рукой. – Неужто любовью?

Я промолчала. Не нашла в себе смелости подтвердить это, тем более Вей просил меня быть благоразумной.

– Куда же подевалась вся ваша бравада, мисс Гамильтон? – язвительно спросил принц. – Впрочем, мы сейчас и без этого легко выясним, где, а главное, с кем этой ночью были вы, мисс Гамильтон. Ландерс, входи! – позвал он кого-то, и вскоре в комнате появился седой мужчина во всем черном. – Проверь эту мисс на правдивость. Мне интересно, где она была этой ночью и с кем. Что они делали. О чем говорили. Затем влезь поглубже и проверь их связь с Вейтоном Тайлером, особенно за последние месяцы.