Невеста дракона

К темным магам относились настороженно, зачастую со страхом и неприязнью. Но те будто не замечали или, даже, наслаждались таким эффектом. И девушку они прислали на отбор невест. И все же, Альвиг стал главным соперником Драгона. Единственным соперником в борьбе за трон.

Только ступив на порог, он заставил голоса гостей примолкнуть. Все взоры устремились на мужчину. И я тоже не смогла оторвать зачарованного взгляда.

Он был прекрасен. Белоснежные мягкие волосы рассыпались по плечам, ясные миндалевидный глаза с черными зрачками пылали страстью, обращенной ко мне. Нежные губы звали, обещали наслаждение. Высокое, крепкое, сильное тело требовало провести по бархатной коже пальцами, забраться под черную рубашку, просунуть пальчики за крепкий ремень на бедрах, глубже, туда, вниз.

Подумав об этом я тут же чуть не хлопнула себя ладонью по лбу. Снова чары. Действовали они не только на меня — и подавальщицы, и невесты — глядели на темного мага влюбленными глазами. Первыми пришли в себя обладавшие магией девушки, остальные сделали несколько неуверенных шагов в сторону Альвига, и мужчины разом выкрикнули заклинания снимавшие чары. Альвиг тихо засмеялся.

Он мягко опустился на единственный оставшийся пустым стул, напротив Драгона. Скрестил ладони и оглядел всех с интересом нового владельца диковинного зверинца. Наместники нахмурились, но больше ничем не выдали своего отношения. Хотя Альвиг был одним из них, он претендовал и на трон империи, поэтому к нему относились с тем же почтением, что и к Драгону.

Следом за Альвигом вошли несколько женщин. Каждая из них обладала какой-то неестественной, пугающей красотой. Одна — с болезненно бледной кожей, кроваво-красными зрачками и еще более красными губами, под которыми прятались острые зубки. Другая — обладала темно-синей кожей, золотыми глазами и широкими крыльями летучей мыши за спиной. Она не шла, перебирая звериными лапами вместо ног, а парила чуть выше Альвига. За спиной ее плясал длинный крысиный хвост. Третья оказалась девушкой в полотняном платье, с длинными растрепанными волосами. Шла она босиком и явно издалека — лодыжки забрызгало серой грязью, а под ногтями на руках забилась грязная земля. Ее глаза сверкали зеленью, а от тела веяло необъяснимой сексуальностью, хотя девушка и скрыла фигуру, а движения ее были рваными и угловатыми. Как она появилась — все зашептались, что это — лесная ведьма. Редкая диковинка, которая почти не показывается на глаза другим расам.

На запястьях и лодыжках девушек висели оковы, за которыми тянулись длинные, кованные цепи.

Я обернулась к Драгону. Дракон и темный маг не сводили глаз друг с друга, обмениваясь только им одним понятными взглядами. Молчаливый диалог, который мог означать и “сражение началось”, и “пусть победит сильнейший”.

ГЛАВА 18 Сражение за трон империи

После приветственного пира прошло еще несколько дней прежде чем объявили бой Альвига и Драгона. Я до конца не понимала, как должно происходить сражение, пока в золотых песках пустыни, на границе территорий драконов и магов, невидимой чертой не обвели арену. Зрители разместились на трибунах — невесты среди наместников, слуги вместе с рыцарями. Здесь не было места рангам, зато все наперебой спорили кто выйдет победителем из сражения.

Подо мной разместился рыжий великан и белокурая девушка воительница. Игрина с почтением преклоняла голову каждый раз, когда только видела ее — воительница была наместницей северной страны. Высокая женщина обладала телом заправского война — мощные, раскачанные руки, подобные мужским и сильные ноги, которые с трудом прикрывала юбочка из железных пластин. Открытый доспех — больше для украшения, чем защиты — не скрывал точеный пресс и мышцы на груди. А кожа женщины искрилась от магии.

— Почему она не участвует в борьбе за трон? — выдавила я, разглядывая наместницу. Выглядела дама так, будто хоть прямо сейчас одной рукой скрутит Альвига, а второй Драгона. Отшлепает мужчин как нашкодивших мальчишек и заставит извиняться друг перед другом. И дракон, и темный маг, сопя от возмущения, процедят “давай дружить”.

Мне ответила невеста с заостренными ушами.

— Она не воин. Это эстетика северной страны — мужчины и женщины соревнуются в силе воли, мощности тела, скорости движений. Бросают диски и копья — кто дальше, поднимают штанги — кто больше вес удержит. Участвуют в магических поединках. Но к настоящим сражениям равнодушны, даже сильнее, чем листики на деревьях весенним утром.